Maulana Karenga(生于1941年)将宽扎节介绍给了非裔美国人。宽扎节起源于非洲的农业仪式和公共活动，它促使黑人回顾自己的文化根源，以此作为庆祝的来源。
作为1966年将宽扎节文化节日带到美国的人，毛拉纳·卡伦加在定义黑人身份的项目中发挥了关键作用，帮助黑人将自己与文化根源联系起来。自20世纪60年代中期以来，他的身份涵盖了从黑人权力革命者和马尔科姆·艾克斯(Malcolm X)的支持者到种族冲突时期与白人斡旋的各种身份。卡伦加自始至终强调文化对黑人的重要性，认为文化是加强团结和克服压迫的一种手段。
卡伦加通过文化的重申为黑人提供了积极的象征，发挥了巨大的作用。谈到他在《涌现!》他说，“作为文化民族主义者，我们认为，你们必须拯救和重建非洲的历史和文化，以振兴今天在美国的非洲文化。”卡伦加承认，他对过去的黑人思想家的帮助，使他形成了自己的观点。维罗妮卡·钱伯斯(Veronica Chambers)在《精华》(Essence)一书中写道，卡伦加“知识分子的声音来自各种教义的混合，从w·e·b·杜波依斯(W. E. B. DuBois)到安娜·茱莉亚·库珀(Anna Julia Cooper)，后者是19世纪传奇的黑人女权主义者，在60多岁时就读于索邦大学，并获得了博士学位。”作为拥有两个博士学位的人，卡伦加特别尊敬那些开创性的黑人，如杜波依斯、库珀、范妮·卢·哈默尔、马尔科姆·艾克斯、玛丽·麦克劳德·白求恩、马丁·路德·金和弗雷德里克·道格拉斯。
大学里展现的领导能力
作为浸礼会牧师的儿子，Karenga出生在马里兰州的一个家禽农场。20世纪50年代末，他搬到洛杉矶，就读于洛杉矶城市学院，并在那里成为了有史以来第一位当选学生会主席的黑人。在投身黑人权力运动之前，他在加州大学洛杉矶分校(UCLA)获得了政治学和非洲研究硕士学位。
在最初对成为一名黑人穆斯林感兴趣之后，卡伦加对该宗教不再抱有幻想，成为马尔科姆·艾克斯的支持者，尽管他并不赞同这位黑人领袖的所有教义。卡伦加认为，黑人只应该将暴力作为一种自卫措施，而不像激进的黑人权力倡导者，他们支持对白人建制派采取更激进的措施。在他以积极而非破坏性的方式团结黑人的最初努力中，他帮助在洛杉矶瓦茨区的居民中建立了黑人大会，帮助恢复了1965年种族骚乱后的社区。
据《the Black 100》杂志报道，20世纪60年代中期，埃弗雷特成立了名为US(意为“他们”的反义词)的组织，他“将其创建为一个社会和文化变革组织”。就在这个时候，他取了毛拉那这个名字。毛拉那在斯瓦希里语中是“大师-老师”的意思。所有美国人都被要求取非洲-斯瓦希里语姓氏，学习斯瓦希里语，剃光头，穿非洲风格的服装。美国的一个核心元素是接受Nguzo Saba的七项原则，这是一种黑人的价值体系，是黑人的生活准则。这些原则包括Umjoya(团结)、Kujichagulia(自决)、Ujima(集体工作和责任)、Ujamaa(合作经济)、Nia(目的)、Kuumba(创造力)和Imani(信仰)。这一价值体系的目标是促进非洲裔美国人的民族解放，美国很快在西海岸的黑人中吸引了大批追随者。
与美国合作，卡伦加在建立独立学校、黑人研究部门和黑人学生会方面发挥了重要作用。随着他在黑人权力运动中获得地位，他开始组织一系列集会，为黑人提供社会变革的平台。他与其他黑人领袖合作，在华盛顿特区、费城和新泽西州的纽瓦克召开了主要的黑人权力会议，在那里，他为推动未来几年黑人政治意识形态框架的发展发挥了重要作用。卡伦加努力的核心是拥护文化民族主义，向美国黑人灌输种族自豪感和信心。
在20世纪60年代的黑人文化运动中担任领导角色的黑人有LeRoi Jones(后来成为Amiri Baraka)， Sonia Sanchez, Addison Gayle, Jr.， Larry Neal和Haki Madhubuti(以前是Don L. Lee)。在此期间，卡伦加与这些人一起工作，建立了兄弟会十字军，以及住房项目、社区健康中心和其他帮助黑人的协会。“从一开始，我们就致力于地方和国家社区的制度建设，”他在《Essence》杂志上声称。然而，卡伦加明确表示，如果制度不改变，黑人有权采取行动。1966年，《新闻周刊》(Newsweek)援引他的话说:“除非美国意识到，她必须与我们作为敌人进行斗争，或与我们作为公民进行谈判，否则将对她造成严重不利。”
文化节日成为全球现象
在美国成立一年后，卡伦加通过向非裔美国人介绍宽扎节，为黑人带来了持久的团结。宽扎节(Kwanzaa)在斯瓦希里语中是“初熟的果实”的意思，是一个基于非洲农业仪式和公共活动的节日，它敦促黑人回顾自己的文化根源，以此作为庆祝的来源。宽扎节的七天里——从12月26日到1月1日——每一天都承认恩古佐萨巴的一项原则。
虽然恰逢圣诞节，但这个节日没有宗教色彩，因此可以让来自不同国家和背景的人参与进来，而不会产生冲突。作为一个泛非洲主义者，卡伦加对宽扎节的支持是他的信仰的一个分支，即黑人应该认为自己是一个民族，而不是他们的国家。他告诉《Essence》杂志:“宽扎节的创立是为了重申我们的文化以及我们作为一个民族之间的联系。”在最初只有几百人参加之后，宽扎节的庆祝活动在随后的几年里已经蔓延到美国境外。
整个20世纪60年代中期，在全国各地关于种族自豪感重要性的演讲中，卡伦加的声音清晰可见。1968年马丁·路德·金(Martin Luther King, Jr.)遇刺后，他帮助洛杉矶警方限制黑人暴动，因此名声鹊起。卡伦加的斡旋能力使他经常被要求与政治领袖会面，其中包括时任加州州长罗纳德·里根、前洛杉矶市长萨姆·约蒂、参议员休伯特·汉弗莱和福特基金会负责人麦克乔治·邦迪。在与这些领导人合作的同时，卡伦加持续的直言不讳也让他受到了FBI的监视。
许多因素使卡伦加与黑人权力运动隔绝开来。虽然一些非裔美国人不喜欢他专横的态度，但也有人不同意他处理黑人问题的哲学;更极端的黑人站出来反对他对待白人的方式。文化民族主义者无法弥合希望推翻制度的黑人与那些愿意通过正常政治进程推动变革的黑人之间的分歧。
1969年，黑豹党成员约翰·哈金斯和阿尔普伦蒂斯·“邦奇”·卡特被美国枪手杀害后，卡伦加的地位大幅下降。许多人还认为，卡伦加和巴拉卡推动的所谓文化运动损害了妇女的权利。1971年，卡伦加因袭击一名美国女性成员而被捕并被判有罪，他的大男子主义开始显露出来。在他被送进监狱服刑后，这个美国组织开始解散，并于1974年正式结束。
监禁期间的意识形态转变
在监狱里，卡伦加积极抱怨自己的判决比其他犯有类似罪行的人更严厉，并指出他多次提出的假释建议都被忽视了。在他被监禁期间，他保持了严格的活动安排，接待了源源不断的访客。他经常要忍受一天19个小时的工作，包括在监狱图书馆工作、管理一个人文主义讨论小组和进行研究。他的研究成果是发表在《黑人学者》杂志上的文章，涵盖了从女权主义到泛非洲主义的各种主题。
三年后，在加州各种黑人当选官员的努力下，卡伦加获得了自由。获释后，他承认美国犯了错误，削弱了该运动，损害了其与时俱进的能力。通过宣布坚持马克思主义的阶级斗争原则，他还揭示了意识形态的觉醒。正如托马斯·l·布莱尔(Thomas L. Blair)在《向犹太区撤退》(Retreat to the Ghetto)一书中所说，“在卡伦加的新观点中，黑人民族主义是反动的，因为在追求难以捉摸的统一理想的过程中，它在黑人中制造了阶级矛盾。”巴拉卡在哲学上也做出了转变，从而结束了20世纪60年代开始的黑人激进的文化革命。
在接下来的几年里，卡伦加继续反思他对黑人身份的立场，并再次接受黑人文化主义的原则。在他的思想中，最突出的是黑人需要为共同的目标而共同努力，特别是非洲人需要超越国家和部落的边界。据《the Black 100》杂志报道，他说:“归根结底，社会财富和劳动共享是非洲经济发展的关键。”
卡伦加的马克思主义倾向继续表现在他对黑人资本主义的负面看法上，他认为这颠覆了黑人事业，导致黑人失去了他们真正的身份。为了进一步推动黑人团结的事业，Karenga和他的妻子Tiamoya多年来增加了对宽扎节的参与。Karenga说，宽扎节没有精英主义、排他性或智识主义的元素，它完全面向大众，不能被宣称为任何一个群体的特殊省份。
洛杉矶暴乱期间的理性之声
除了在20世纪90年代担任加州州立大学长滩分校黑人研究系的教授和系主任外，Karenga还成为该校总统的多元文化教育和校园多样性特别小组的主席。他还被任命为洛杉矶非裔美国人文化中心主任。1992年，罗德尼·金(Rodney King)被警察殴打后，洛杉矶发生骚乱，卡伦加再次成为善后之声。
卡伦加赞助了讲习班和讲座，帮助弥合那次事件造成的种族创伤。当罗德尼·金的审判正在进行，黑人威胁说如果陪审团给警察从轻处罚，就会报复警察时，卡伦加仍然保持理性，呼吁人们保持冷静。《新闻周刊》(Newsweek)在审判过程中援引他的话说:“洛杉矶可以是一个积极的榜样，也可以是一个消极的榜样。”
宽扎节仍然是卡伦加留给黑人事业最重要的遗产。到20世纪90年代，美国、加拿大、加勒比地区、欧洲和非洲的1800多万黑人都在庆祝宽扎节，这证明了他的影响力。他和他的妻子在世界各地主持了数百次宽扎节。“作为文化民族主义者，我们认为，你们必须拯救和重建非洲的历史和文化，以振兴今天在美国的非洲文化，”他在《涌现》中说。宽扎节成为了这样做的一种方式。我想强调重新定位价值观的必要性，从我们的过去借鉴集体的、肯定生活的价值观，并用它们丰富我们的现在。”
关于Maulana Karenga的进一步阅读
布莱尔，托马斯L.，撤退到贫民窟，梦想的终结，希尔和王，1977年。
《看获奖的民权》，企鹅出版社，1991年。
莎莉，哥伦布，黑色100，城堡出版社，1993年。
范·德伯格，威廉·L.，《巴比伦的新一天，黑人权力运动和美国文化1965-1975》，芝加哥大学出版社，1992年。
《黑色企业》1991年12月，第22页;1993年12月，第107页。
底特律自由新闻杂志，1994年12月4日，第6页。
《乌木》，1975年9月，第170页。
《本质》，1989年12月，第50页;1992年12月，第96-98,129页。
《涌现》，1992年1月，第11-12页。
《新闻周刊》，1966年8月22日，28-29页;1993年3月29日，第30页。