科学家发现，由下沉的树木制成的珊瑚礁可以帮助恢复退化的海洋栖息地的生物多样性。
据估计，珊瑚礁供养着大约25%的海洋生物。它们为数百万海洋物种提供住房、食物和产卵场所，是维持水生生命周期的支柱。
自20世纪50年代以来，超过一半的天然珊瑚礁因气候变化而消失，这对海洋生物多样性产生了可怕的影响。专家估计，如果不采取措施减少生物多样性的丧失，全球将有超过100万种物种面临灭绝的危险。
为了解决这个问题，科学家们一直在研究恢复水生群落的方法。最新的方法是在荷兰瓦登海沉没由梨树制成的人工珊瑚礁。
一组研究人员用砍下来的梨树建造了几十个金字塔形的结构，将它们沉入海底，并对它们进行了六个多月的监测。
荷兰皇家海洋研究所的博士候选人乔恩·迪克森说:“我们有可以追溯到侏罗纪时期的沉没木群落的化石记录……我们正试图模拟它过去的样子。”因为树木很便宜，而且是废物，所以规模化比使用混凝土或沉船更便宜。”
迪克森和他的同事们发现，六个月后，这些树礁变成了藻类和超过15种无根生物的家园，这些生物是固定的，通常固定在表面，就像船体上的藤壶一样。
他们还发现，有树礁的地区的鱼类种类是没有树礁的控制区的三倍。
这些发现表明，某些海洋栖息地可以通过利用这些树礁来恢复。
迪克森说:“希望我们能把我们所学到的知识推广到其他类似的系统中，(比如)北海……并帮助那里的鱼类种群恢复。”
2017年，德国的研究人员在研究了栖息在沉没的原木上的深海生物后，发表了类似的发现。他们发现，不同的物种被下沉的木头所吸引，这取决于位置。
迪克森说:“我想在一个水更清澈的地方做这个实验，在那里我们可以直观地观察到这些珊瑚礁是如何为鱼类和其他生物提供栖息地的，在荷兰和北海的其他地方也是如此。”
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“即使在200公里以外的海岸上，动植物也各不相同，所以我很想了解。在不同的地方也有不同的树木。所以这会影响到那里发生的事情吗?”
自从去年记录了初步结果以来，迪克森和他的同事们继续监测瓦登海的树礁，观察到它们的居民发生了变化，包括增加了鱼卵。
“我真的希望我们可以通过创造可生物降解的珊瑚礁来再次启动自然珊瑚礁的形成。在北海南部，曾经有30%的牡蛎礁，现在不到1%。”
“我觉得我们正处于这场全球生物多样性危机的关键时刻，我们需要接受我们不知道所有的答案，只是开始大规模地做这件事，(因为)有行动总比没有行动好。”