约翰·韦恩被视为保守价值观的堡垒，尤其是在他职业生涯的后期。但当他的事业在20世纪40年代蒸蒸日上时，据他的女儿艾莎(Aissa)说，他(私下)是一个著名的“地狱制造者”。1946年，他与第二任妻子埃斯佩兰兹•“查塔”•鲍尔(Esperanze“Chata”Baur)的婚姻闹得沸沸沸扬，最终以一场极其俗气的法庭诉讼告终。这场诉讼变得如此耸人听闻，以至于双方很快决定在更多令人发指的、可能有损职业生涯的细节公之于众之前达成和解。
韦恩与约瑟芬·萨恩斯的第一次婚姻生下了四个孩子，但却越来越缺乏爱，艾莎在她的书《约翰·韦恩:我的父亲》中写道，他越来越缺乏性。
这位西部片演员一生都爱拉丁女人。当他在墨西哥被好莱坞男主角雷·米兰德介绍给有抱负的女演员埃斯佩兰莎时，他立刻被迷住了。
然而，根据艾萨的说法，这位黑发美女已经隐藏了一些可耻的秘密:“事实上，查塔是一个黑暗、性感、高价的应召女郎。当我父亲发现她的生活真相时，他已经爱上她了。”
韦恩的朋友们劝他不要结婚，导演约翰·福特(John Ford)无视他的警告，甚至在两年内几乎没有和他的长期合作伙伴说过话。最终，所有人都被证明是正确的。
艾莎说:“在风雨交加的七年里，他们保持着婚姻关系，但也多次分居。当婚姻最终破裂时，这些指控引发了一场骇人听闻的审判。太多的愤怒猜忌，太多的烈酒，还有不够的忠诚。”
韦恩在离婚审判中的证词令人瞠目结舌，其中描述的这位明星经常发现他的妻子和她的母亲在家里喝醉了，这些都是小细节。
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最具爆炸性的部分是查塔认定她的丈夫在1947年的《天使与坏人》中与联合主演盖尔·罗素有染，当时他们结婚才一年。一天深夜，韦恩从片场回来，差点在家门口被妻子开枪打死。
在法庭上，韦恩说:“我的妻子拒绝让我进去。我能听到她和她妈妈大声谈论我。我按了门铃，但他们不开门。然后我打碎了一块玻璃板，伸手进去，自己打开了它。查塔和她妈妈冲了出来。查塔手里拿着一把45的。她和她妈妈为此吵了起来。”
韦恩宣誓后作证说，同样喝醉酒的查特指控他和拉塞尔上床，然后把枪对准他，威胁要开枪。
查塔作证说她以为他是窃贼。因为两个人都发过誓，其中一个在法庭上说谎。
在接下来的几天里，她指责丈夫不忠，并在过去的几年里对她进行了22次“身体虐待”。她反复说他“痛打”了她，这句话很快就上了头条。韦恩以自己的31项指控作为回应，并说他碰过妻子只是为了保护自己免受她醉酒的攻击。
双方很快就意识到审判带来的负面影响，并达成了一项“罕见的离婚”，双方都没有承认任何指控。
根据1954年的离婚条款，任何一方都可以在12个月后再婚。韦恩保留了他庞大的恩西诺地产，但同意付清查塔的所有债务，此外还向她预付15万美元(相当于今天的145万美元)，并在六年内每年再支付6万美元(相当于今天的58.3万美元)。
埃斯佩朗莎·鲍尔成了一个非常富有的女人。然而，她的毒瘾紧随其后，在这些付款结束后不久，她被发现死在墨西哥城的一家酒店房间里。死因是心脏病发作，但房间里到处都是酒瓶。
韦恩很快与21岁的美丽女演员皮拉尔·帕勒特第三次也是最后一次结婚。他们有三个孩子——艾莎、约翰和玛丽莎。尽管他们一直保持着婚姻关系，直到1979年他去世，但他们在1973年分居，当时他开始与秘书帕特·斯泰西有染。