英国科学家现在已经开发出一种防止“定时炸弹”爆炸的技术。癌症研究所的肿瘤学家将继发癌症的生长归结为肺部的分子变化。随着年龄的增长，PDGF-C蛋白的数量被认为积聚在肺部，这可能会“唤醒”休眠的继发性癌细胞。
弗朗西斯·特瑞尔博士解释说:“癌细胞可以通过隐藏在休眠状态下在远处的器官中存活数十年。
“我们已经发现了衰老的肺组织是如何触发这些癌细胞‘重新觉醒’并发展成肿瘤的。
“而且(我们)已经发现了一个潜在的策略来‘拆除’这些‘定时炸弹’。”
利用一种现有的癌症药物，研究人员阻断了患者PDGF-C的活性，这带来了有希望的结果。
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接受治疗的患者不太可能发生继发性癌症生长。
特瑞尔博士解释说:“我们现在计划更好地分析患者如何从现有药物伊马替尼中受益。
“从长远来看，我们的目标是创造针对‘觉醒’机制的更具体的治疗方法。”
在英国，每年有多达44,000例ER+(雌激素受体阳性)乳腺癌诊断。
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这种类型的乳腺癌占原发性乳腺癌病例的80%，可导致继发性肿瘤。
在最初的诊断和治疗后，继发性肿瘤的风险仍然存在。
克莱尔·伊萨克教授说，他们的研究发现是“我们对晚期乳腺癌认识的一个令人兴奋的进步”。
艾萨克教授补充说:“下一步我们需要确定这些与年龄相关的变化何时发生。
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“以及人与人之间的差异，这样我们就可以制定治疗策略，防止癌细胞‘重新觉醒’。”
西蒙·文森特博士是资助这项研究的“现在乳腺癌”的研究主任，他对这项具有里程碑意义的项目发表了评论。
“我们知道，在完成乳腺癌治疗多年后，许多女性担心疾病复发。
“据估计，英国有61000人患有继发性乳腺癌，更多的研究来了解和治疗它是至关重要的。
“这一令人兴奋的发现使我们更接近于了解如何减缓或阻止ER+继发性乳腺癌在肺部的发展。”
文森特博士补充说:“它有可能使成千上万的女性在未来生活在这个‘定时炸弹’中。”
这一科学突破确保了“更少的患者听到疾病已经传播的毁灭性消息”。
阅读更多关于这项研究的信息，该研究发表在《自然癌症》杂志上。
