华盛顿(美联社)——2013年结束阿富汗之旅后，迪翁·威廉姆森感到情绪麻木。在随后的几年中，更多的警告信号出现了。
“我好像在什么地方迷失了自己，”威廉森说。他是一名海军中尉，经历过迷失方向、抑郁、失忆和慢性疲劳。“我去找我的船长说，‘先生，我需要帮助。什么是错的。”
在五角大楼试图应对军队中不断上升的自杀率之际，威廉姆森的经历让人们看到了寻求心理健康帮助的服役人员面临的现实。对大多数人来说，仅仅是承认自己的困难就会让人望而生畏。接下来的事情可能会令人沮丧和沮丧。
46岁的威廉姆森经过一个月的住院治疗和包括骑马在内的治疗项目，最终找到了稳定。但她不得不奋斗多年，才能得到她所需要的帮助。“我能挺过来真是个奇迹，”她说。
今年3月，国防部长劳埃德·奥斯汀(Lloyd Austin)宣布成立一个独立委员会，审查军队的心理健康和自杀预防项目。
根据国防部的数据，2015年至2020年期间，现役军人的自杀率增加了40%以上。仅在2020年，这一数字就跃升了15%。在像阿拉斯加这样的长期自杀热点地区——服役人员和他们的家人与极端的隔离和恶劣的气候作斗争——自杀率翻了一番。
战争成本项目(Cost of War Project) 2021年的一项研究得出的结论是，自9/11以来，死于自杀的现役军人和退伍军人是在战斗中死亡的四倍。该研究详细描述了军队生活特有的压力因素:“高度暴露于创伤——精神、身体、道德和性——压力和倦怠，军队霸权男性文化的影响，持续获得枪支，以及重新融入平民生活的困难。”
五角大楼没有回应记者的多次置评请求。但是奥斯丁公开承认，五角大楼目前提供的心理健康服务——包括2011年成立的国防自杀预防办公室——被证明是不够的。
“我们必须照顾好我们所有的队友，并继续加强心理健康和自杀预防仍然是一个关键的优先事项，”奥斯汀在3月写道。“显然，我们还有更多工作要做。”
去年，陆军向其指挥官发布了关于如何处理士兵心理健康问题的新指南，包括简报幻灯片和脚本。但艰巨的长期挑战依然存在。在自给自足的军队内部文化中，许多士兵害怕承认心理健康问题会带来耻辱。那些寻求帮助的人往往发现，这种耻辱不仅是真实存在的，而且还因官僚主义的障碍而更加严重。
就像军人家庭的粮食不安全问题一样，一个与军队相关的慈善组织网络也试图通过各种项目和外联工作来填补这些空白。
有些纯粹是娱乐活动，比如在阿拉斯加举行的一年一度的钓鱼比赛，旨在为服役人员提供新鲜空气和社交活动。另一些则更关注自我护理，比如一个为军人父母提供免费托儿服务的基督教青年会(Armed Services YMCA)项目。
阿拉斯加的情况尤其糟糕。今年1月，在发生了一系列自杀事件后，军士长菲尔·布莱斯德尔(Phil Blaisdell)在Instagram上发了一条情绪激动的帖子，向士兵们发表了讲话。“什么时候自杀成了答案?”他问道。“如果你有什么需要，请给我发短信。请……”
阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基(Lisa Murkowski)说，虽然派往阿拉斯加州对一些服役人员来说是一个梦想，但对另一些人来说却是一个需要解决的孤独的噩梦。
穆尔科斯基说:“当你看到统计数据的增长时，你必须注意这一点。”“现在，你有了所有人。参谋长联席会议看着阿拉斯加说，‘天哪，那里发生了什么事?’”
阿拉斯加派驻的压力由于缺乏实地治疗师而加剧。今年早些时候，在访问阿拉斯加埃尔门多夫-理查德森联合基地时，美国陆军部长克里斯汀·沃姆斯听到基地医护人员说，他们人员不足，精疲力竭，不能及时为病人看病。如果一名士兵寻求帮助，他们通常要等几个星期才能预约。
“有些人需要我们的服务，但我们无法接近他们，”一位资深顾问在一次会议上告诉沃姆斯。“我们需要工作人员，在我们得到他们之前，我们将继续有士兵死亡。”
阿拉斯加苏厄德的年度战斗钓鱼锦标赛成立的目的是“让孩子们离开军营，让他们离开基地一天，让他们离开他们的大脑，”联合创始人基思·曼特纳赫说。
这项比赛始于2007年，现在有300多名服务人员参加。比赛包括一天的深水钓鱼，然后举行庆祝宴会，以最大、最小的渔获物和生病最严重的人作为奖励。
“我认为这与心理健康有很大的关系，”Manternach说。
不仅仅是在阿拉斯加。
18岁的老兵安东尼奥·里韦拉(Antonio Rivera)中士坦率地承认，自己患有严重的创伤后应激障碍(PTSD)。他曾在伊拉克执行过三次任务，在古巴的关塔那摩湾(Guantanamo Bay)待过一年。
“我知道我需要帮助。有迹象表明，我已经等得够久了，”48岁的里维拉说，他被派往德克萨斯州的胡德堡。“我不想让我的孩子们因为我得不到帮助而受苦。”
他正在做瑜伽，但他说他需要更多。他不愿意在军队内部寻求帮助。
他说:“就我个人而言，能和外面的人交谈会让我感觉更舒服。”“这会让我敞开心扉，而不必担心这会对我的职业生涯产生什么影响。”
其他站出来说话的人说，获得援助很困难。
尽管基地里有“大量关于自杀和创伤后应激障碍的简介和小册子”，威廉姆森说，她发现自己多年来一直在争取休假和治疗。
最终，她在亚利桑那州参加了一个为期一个月的住院治疗项目。当她回来时，一位治疗师推荐了马辅助疗法，这被证明是一个突破。
现在威廉姆森是弗吉尼亚州克里夫顿的三叶草马中心的常客，在那里，骑马课程可以与各种治疗方法和练习相结合。长期以来，与马一起工作一直被用作一种治疗身体或精神残疾的人以及被诊断为自闭症的儿童的方式。但近年来，它被用于帮助患有焦虑症和创伤后应激障碍的服役人员。
“为了能够和马一起工作，你需要能够调节自己的情绪。他们通过肢体语言和能量进行交流，”三叶草公司的沟通总监谢尔比·莫里森(Shelby Morrison)说。“它们对周围的能量做出反应。他们对消极、积极、焦虑和兴奋都有反应。”
莫里森说，军方的客户“有很多焦虑、抑郁和创伤后应激障碍”。我们用马来让他们摆脱扳机。”
对威廉姆森来说，定期的骑马训练帮助她稳定下来。她仍然在挣扎，她说她长期争取治疗已经损害了她与多名上级官员的关系。她目前的职责有限，也不确定明年3月她20岁生日时是否会退休。
尽管如此，她说，马疗法帮助她在最近的记忆中第一次感到乐观。
“现在即使我下不了床，我也一定会来这里，”她说。“如果我不来这里，我甚至不知道我会在哪里。”
美联社作家洛丽塔C. Baldor co附本报告。
的国家拨打或发短信988即可获得自杀和危机求助热线。还有一个o在线聊天网站988lifeline.org。
