唐纳德·特朗普(Donald Trump)周二遭遇法律挫折,美国政府改变了此前的立场,即这位前总统可以免受作家e·吉恩·卡罗尔(E. Jean Carroll)针对他提起的1000万美元诽谤诉讼。
在给特朗普和卡罗尔的律师的一封信中,司法部表示,它不再认为特朗普在2019年6月的行为是在他作为总统的职权范围内,当时他强烈否认他在20世纪90年代中期在曼哈顿一家百货公司的更衣室强奸卡罗尔的指控。
在特朗普总统任期的后期,司法部得出了相反的结论,令一些观察人士感到意外的是,拜登政府采纳了这一结论。
它的改变意味着它不会试图代替自己成为被告,这将会结束卡罗尔的案子,因为政府不能因诽谤而被起诉。
“关于特朗普先生精神状态的证据,其中一些是在司法部最后一次做出认证决定后才曝光的,并不能证明他发表这些有争议的言论是为了服务美国政府,目的‘非常微不足道’,”司法部说。
特朗普的发言人张国荣(Steven Cheung)表示,这一举措表明,乔·拜登(Joe Biden)总统领导下的司法部正在将司法系统“政治武器化”,以对付特朗普。他将司法部的举动斥为“党派骗局”。
卡罗尔的律师罗伯塔·卡普兰(Roberta Kaplan)表示,这一改变消除了原定于2024年1月15日在曼哈顿联邦法院进行审判的可能障碍。
卡普兰说:“我们一直认为,唐纳德·特朗普在2019年6月对我们的客户发表诽谤性言论是出于个人敌意、恶意和怨恨,而不是作为总统。”
诽谤反诉
79岁的卡罗尔起诉了77岁的特朗普,因为特朗普在回应她的强奸指控时说,他不认识这位前《Elle》杂志专栏作家,她不是他的“类型”,她撒谎是为了提高回忆录的销量。
在2022年10月类似的否认之后,她第二次提起诉讼,导致5月9日陪审团对特朗普诽谤和性虐待(但不是强奸)卡罗尔的指控作出了500万美元的判决。特朗普正在对这一判决提出上诉。