穆罕默德·阿里(1769-1849)是奥斯曼帝国的埃及帕夏，因其近半个世纪的个人统治期间所掀起的经济、社会和政治变革，常被称为现代埃及之父。
穆罕默德·阿里，出身卑微的土耳其人，出生在马其顿爱琴海港口卡瓦拉。他的父亲是镇上的守夜人。年轻的穆罕默德·阿里在成为奥斯曼苏丹于1799年派往埃及击退拿破仑入侵和占领的阿尔巴尼亚团的军官之前，曾做过收税员和烟草商人。
穆罕默德·阿里在阿尔巴尼亚军队的支持下，在欧洲军队撤出后的几年无政府状态中，巧妙而精明地平衡了奥斯曼帝国和马穆鲁克的权力竞争对手。他获得了当地埃及宗教领袖、知名人士和公会领袖的支持，并在1805年宣布自己为帕夏，让不情愿的苏丹别无选择，只能承认他为埃及总督。
改革作为帕夏
然而，新的帕夏并不是埃及的民族主义者。他试图利用这个国家实现自己在地中海东部的政治野心。埃及之所以重要，是因为它能为他做些什么，而他为统一、巩固和现代化埃及所做的努力，使穆罕默德·阿里成为埃及最伟大的统治者之一。
1811年，穆罕默德·阿里在一场屠杀中消灭了马穆鲁克的对手，以人为的理由证明了自己的合理性，他在开罗集中政府管理，并建立了一支新的军队，从而实现了对埃及的控制。在他的其他政治计划和抱负中，军队发挥了至关重要的作用;他从埃及和农民那里榨取的大部分资源都用于军队的训练和现代化建设。他拥有所有土地的名义所有权，控制所有农产品的买卖，并指挥所有地租和税收的征收。
这大大增加了穆罕穆德·阿里计划所需的资金，但与此同时，通过重建法律和秩序，消除税收农民和许多贪婪的地主，改善了这些纨绔子弟的生存状况。他的农业政策增加了100万英亩的耕地，清洁和改善了重要的运河系统，并鼓励长绒棉的生产。穆罕默德·阿里也对现代工厂方法很感兴趣，特别是使用当地的棉花制作军装，但事实证明，由于缺乏经验和熟练工人，这种做法令人沮丧，而且成本很高。
穆罕默德·阿里非常依赖他天才的长子易卜拉欣·帕沙的忠诚和军事技能。在苏丹、阿拉伯西部、希腊和叙利亚的辉煌战役证明了法国训练的埃及军队的价值和新帕夏领导下埃及的潜在力量。然而，他的成功只是在一定程度上，因为他提升埃及(以及他自己)重要性的努力只能以已经不稳定和衰落的奥斯曼帝国为代价。有几次，主要的欧洲列强进行了干预，以遏制穆罕默德·阿里，并支持这个虚弱的帝国。英国人尤其担心在这样一个战略地区进一步发展一个强大的国家，这将是亲法的，并可能限制英国的商业利益，有利于自己的利益。
遗传帕夏
1839年，易卜拉欣在安纳托利亚边境大败苏丹的新军后，除法国外的欧洲列强迫使埃及从易卜拉欣占领并统治了10年的叙利亚全境撤出。1841年的伦敦条约承认穆罕默德·阿里的目标是在他的家族中世袭帕夏的位置。它仍然把埃及置于奥斯曼帝国的宗主国之下，并对埃及军队有明确的限制，这样埃及军队就不能再次威胁到奥斯曼帝国的完整。穆罕默德·阿里于1849年8月2日在开罗去世，就在易卜拉欣去世后不久。易卜拉欣实际上在过去的一年里，一直在接替他明显疲惫和衰老的父亲，担任帕夏的职务。
穆罕默德·阿里开始了埃及从传统社会向现代社会的转变，但它仍然主要由非本地埃及人管理，并为非本地埃及人服务。他建立了这个国家的实力和实质上的独立，但他把一个潜在的危险局面留给了他能力较弱的继任者，在欧洲帝国主义日益壮大的背景下，这导致了1882年英国的占领。
进一步阅读穆罕默德·阿里
关于穆罕默德·阿里的最好的书是亨利·h·多德威尔的《现代埃及的创始人:穆罕默德·阿里研究》(1931)和海伦·安妮·b·里夫林的《穆罕默德·阿里在埃及的农业政策》(1961)。关于他在埃及以外的野心，参见理查德·l·希尔，《苏丹的埃及》，1820-1881(1959)。汤姆·利特尔的《现代埃及》(1967)和约翰·马洛的《现代埃及史和英埃关系史，1800-1956》(2d版，1965)为19世纪的埃及提供了很好的背景资料。