一项新的研究发现，怀孕期间的感染可能与患有自闭症的孩子有关，因为自闭症孩子的母亲更容易感染。
研究人员Martin Brynge说，研究结果表明，“怀孕期间常见的感染似乎不会增加孩子患自闭症的风险。”Martin Brynge是瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院的精神病学家和全球公共卫生博士生。“预防母体感染可能不会影响人群中自闭症的患病率。”
之前的大量研究已经将怀孕期间母亲的感染与儿童的自闭症和智力残疾联系起来。然而，前者是否导致后者仍不确定。例如，自闭症和智力残疾都与可能影响免疫系统的基因变异有关，因此患有这两种疾病的孩子的母亲也可能更容易受到严重感染。
这项新研究分析了出生于1987年至2010年的斯德哥尔摩县549,967名儿童的数据，其中包括267,995名女孩;根据瑞典国家患者登记和国家医疗出生登记的数据，约有3.4万名儿童暴露于需要专门医疗保健的母体感染。
暴露在辐射中的儿童中，有3.3%患有自闭症，而未暴露在辐射中的儿童只有2.5%——患自闭症的几率增加了16%。
但是，怀孕前一年的母亲感染也与患自闭症的几率增加25%有关。
布林吉说:“怀孕期间感染的母亲可能无法与那些没有感染的母亲相提并论。”“在群体层面上可能存在系统性差异。”
Brynge说，在394,093名有完整兄弟姐妹的孩子中，“暴露于母体感染的兄弟姐妹患自闭症的风险并不比未暴露于母体感染的兄弟姐妹高。”事实上，怀孕期间母亲的感染似乎与这些兄弟姐妹患自闭症的几率降低6%有关。科学家们在9月7日的《柳叶刀精神病学》网络版上详细介绍了他们的发现。
罗得岛州普罗维登斯布朗大学的流行病学教授斯蒂芬·布卡(Stephen Buka)没有参与这项研究，他说，观察兄弟姐妹和怀孕前一年的感染情况“是一种创造性的方法，有助于理清有关关联和潜在因果关系的遗留问题”。当考虑到这些其他的方法方法时，“与自闭症相关的强度比以前报道的要小得多。”
研究人员说，怀孕期间母亲的感染可能与自闭症有关，但可能不是因果关系。“我们的发现反驳了母体感染导致自闭症的既定观点，”Brynge说。“一般来说，患有自闭症的孩子的母亲更容易被感染，不仅仅是在怀孕期间。因此，似乎有未知的因素——遗传、环境或两者的结合——增加了这些母亲的感染易感性。”
相比之下，研究人员不能排除怀孕期间母亲感染与智力残疾之间的潜在因果关系。与对照组相比，怀孕期间感染病毒的妇女生下智力残疾儿童的几率高出37%，而怀孕前一年感染病毒的妇女生下智力残疾儿童的几率仅高出9%。兄弟姐妹的数据显示，怀孕期间的感染与生下智力残疾儿童的可能性增加15%有关。
科学家们警告说，他们的发现并不排除罕见感染或相对轻微的感染可能导致自闭症或智力残疾的可能性，这些感染不需要像本研究中的疾病那样进行专门的医疗保健。例如，过去的研究已经明确地将风疹、寨卡病毒和巨细胞病毒等罕见感染与智力残疾的可能性增加联系起来。
Buka说:“在某些亚群体中，特别是那些有自闭症遗传风险的人群中，预防感染可能是有效的，这是非常现实的可能性。”
丹麦哥本哈根大学(University of Copenhagen)生物学和精确精神病学研究负责人、教授迈克尔·本罗斯(Michael Benros)说，此前的研究还发现，母亲体内与中枢神经系统发生反应的抗体可能会增加孩子患上智力障碍的几率。他没有参加这项研究。Benros说:“在怀孕的不同三个月期间，对母亲的特定感染和中枢神经系统反应性抗体的调查，以及它们与自闭症和智力残疾的关系，仍然需要进行大规模的研究。”
他说，在未来，Brynge和他的同事们希望调查COVID-19的潜在影响，因为这项新研究是在大流行之前进行的。他补充说，研究为什么自闭症儿童的母亲更有可能感染艾滋病，也会很有趣。
本文最初发表在自闭症研究新闻的主要网站Spectrum上。 |
