在20世纪20年代后期，随着好莱坞进入有声时代，约翰·韦恩在电影中扮演了一些小角色，他终于在《大线索》中取得了重大突破。这位23岁的道具男孩被导演拉乌尔·沃尔什(Raoul Walsh)看中，当时他正在搬工作室的家具，在这部西片中扮演主角布雷克·科尔曼(brek Coleman)。这位电影制作人建议年轻的马里昂·莫里森使用安东尼·韦恩作为他的艺名，以革命战争将军“疯狂的”安东尼·韦恩命名。然而，福克斯电影公司的老板温菲尔德·希恩认为这个名字听起来“太意大利化了”，所以建议改用“约翰·韦恩”。
《大小路》将是有声时代第一部大制作的户外电影，在空旷的美国西南部拍摄，有数百名临时演员，预算高达200万美元。尽管这部70毫米的史诗电影票房惨淡，但几十年后，这部电影受到了现代影评人的赞扬，并于2006年被美国国会图书馆选入国家电影名录。
在他第一次试镜之前，韦恩接到了导演的一个要求，这让他非常沮丧。
韦恩的遗产委员会在Instagram上分享了杜克未完成的自传:“考试前，沃尔什想让我去找戏剧教练。工作室从纽约派来了教练。因为——当时的不安全感比现在更严重——老板们认为无声电影导演几乎是可以牺牲的，因为他们中的大多数人对对话一无所知。
“工作室的负责人非常投入‘快，你是仙女，给我带来年轻的笑话’类型的对话，我要满足现在工作室的标准要求，参加课程。教练的名字我早就忘记了，但他的黑斗篷和扫地的举止我永远不会忘记，他对他所见过的最不情愿的学生进行了训练。”
韦恩继续说道:“他一直在写我必须回到营地的台词，而齐克，电影中的老人，正在进入山谷。这时，我要说，‘齐克，当你看到那座大白山的时候，替我打个招呼。’我一直这么做，没过多久，我就在一个想象中的营地周围挥舞着双臂，大声说:“齐克，当你看到那座白色大山时，替我问好。”所以我可以把“伟大”和“我”这两个词拉长到无穷无尽的长度。在向大白山问好的几天内，我受够了。
“我不去了，但我继续我的其他活动;锻炼需要我向东西扔斧头，用刀练习。对此，我很在行。”