编者按:Tom Snyder，罗利巴的执行董事他是新兴物联网领域的思想领袖，最近加入了WRAL TechWire的顶级贡献者名单。“数据化国家”今天首映。他的专栏将成为WRAL TechWire“创业星期一”栏目的一部分。
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罗利——上周，我看到了当地记者Shannon Cuthrell写的一篇有趣的文章，文章聚焦于消费电子产品的发展前景，特别强调了“智能”电视的主导地位，所有这些产品看起来都很相似。我强烈推荐阅读整篇文章，但从本质上讲，它强调了消费者如何逐渐失去购买和使用硬件而不共享个人数据的自由。
过去，我们在购买手机时必须提供个人信息，但大多数其他电子产品都可以匿名获得。例如，你可以买一台“傻瓜”电视，然后使用有线电视盒、Wi-Fi路由器、FireStick、Roku盒或Chrome加密狗等单独的设备来订阅流媒体内容。这让你可以控制谁可以访问你的观看习惯。
今天，在你开始使用电视、游戏系统、语音助手、音乐播放器和许多智能设备之前，你必须首先输入硬件制造商可以使用的个人信息，这些信息可以将设备的使用情况直接与个人联系起来。这使原始设备制造商能够跟踪您的使用情况，而不管您与哪个内容提供商合作。他们将自己插入到数据收集链中。
从根本上说，这是因为数据经济——即通过实时数据分析和自动化创造价值——需要实时收集数据。基本上，数据是通过传感器收集的，传感器是硬件的组成部分。
在过去的20年里，大多数新的“技术价值”纯粹是通过软件创造出来的。SaaS(软件即服务)公司和商业模式对风险投资社区最有吸引力，我们看到纯软件公司成为2000年代和2010年代的独角兽。
然而，在2010年中期，我们开始看到一种转变。世界上最大的软件公司开始对硬件进行大量投资。谷歌开始涉足烟雾探测器(Nest)，并推出了恒温器。谷歌和苹果都在制造汽车。Facebook收购了Oculus。微软投资了Hololens，为现有的Xbox和其他硬件产品提供了补充。
大型科技公司已经认识到，竞争优势在于那些能够获取独家数据的公司。一个有趣的例子是亚马逊，它已经禁止在其平台上销售Google Home，旨在在智能家居设备和数据收集方面超越谷歌。
电视制造商在电视中嵌入传感器和智能设备的原因很简单。正如香农在她的文章中概述的那样，三大制造商(三星、Vizio和LG)在2021年的广告相关收入为13.7亿美元。到2026年，我们将不再把这些公司视为“制造商”，而是“价值创造者”，预计收入将增长到61.7亿美元。
并非所有市场都以同样的速度理解这种向实时数据转变的基本价值。以汽车行业为例。优步是世界上资本最高的公司之一，完全专注于将人员和货物从A点高效地运送到B点。然而，优步并不知道汽车的位置。认真对待。优步利用的传感器是司机手机的GPS定位。如果汽车制造商意识到通过自动驾驶汽车和类似Uber的客户界面成为交通服务提供商的机会，优步会发生什么?当司机(以及司机的手机)被排除在外时，优步就失去了他们运营所需的实时数据。为了生存下去，他们要么需要与制造商建立战略合作伙伴关系(要么收购一家汽车制造商)。
如果我们以电视行业为例，我预计汽车制造商最终将不再像制造商那样行事，而是进行重组，成为价值提供商。在过去的50年里，制造业一直致力于降低成本和提高效率。价格战可能会结束。今天，制造商的机会是通过拥有嵌入式传感器来捕获其他人没有的数据，从而向价值链上游移动。
最终，那些擅长于创造能够捕获实时数据以实现客户价值自动化的最佳硬件的公司将会取得胜利。像FireStick和ChromeCast这样的中间硬件可能会变得不那么重要，而没有正确数据合作伙伴的纯软件公司也可能面临挑战。的确，硬件的重要性正在上升。