芝加哥:爱荷华州第一位当选的阿拉伯裔美国议员萨米·舍茨说，他认为竞选全州公职的候选人应该关注当地问题，把中东问题留给全国公职人员。
在许多情况下，当选地方和国家公职的阿拉伯人和穆斯林都试图解决或影响中东的外交政策问题。
但是舍茨的母亲是叙利亚人和巴勒斯坦人，父亲是白人，他对自己的阿拉伯裔美国人的传统和文化感到非常自豪。他说，这种传统和文化在爱荷华州这个以农田为主的中西部州长期存在。
舍茨在接受《阿拉伯新闻》采访时表示:“我认为，拥有这种多元文化背景，对我如何看待世界、如何看待政治，以及如何通过我看待倡导和组织的视角，产生了极大的影响。”
“我认为这种不同的经历对我在爱荷华州众议院的工作非常重要。被选为爱荷华州众议院的第一位阿拉伯裔美国人，或者说立法机构的第一位阿拉伯裔美国人，对我来说是非常温暖的。因为我们在锡达拉皮兹有超过130-140年的历史，是一个非常杰出和非常自豪的阿拉伯裔美国人社区。我们在锡达拉皮兹有北美最古老的清真寺。在我的立法选区，我们有一个阿拉伯基督教教堂，已经存在了好几代了。它是锡达拉皮兹社区的一部分，一直是一个直言不讳、突出的群体，我非常非常自豪能成为其中的一员。”
Scheetz的父母从事帮助移民的工作，他补充说:“很明显，在一个阿拉伯家庭长大，有阿拉伯亲戚，你不可能不知道中东正在发生什么，听到关于正在发生的事情和哪个国家的上千种不同意见。这件事一直萦绕在我的脑海里。”
美国国家公园管理局认定，锡达拉皮兹的母清真寺始建于1934年2月15日，是美国第一座为穆斯林服务的建筑。
作为一名民主党人，舍茨于2022年11月当选为爱荷华州第78众议院选区的代表，该选区有大约6万名选民，其中包括锡达拉皮兹市。他说，在爱荷华州的立法竞选中，他的阿拉伯血统不是一个主要的竞选议题，尽管这对他来说“极其重要”。
舍茨说，与他交谈的选民首先关心的是该州选举中的地方问题，而不是中东政治。他说，中东政治是各州不应该参与的事情，应该留给联邦政府官员。
“当我挨家挨户地倾听人们，甚至包括阿拉伯裔美国人，我听到的大部分内容都是我们在州一级和全国一级的竞选活动中谈论的事情，比如我们的公共教育系统，我们的医疗保健系统。当时人们正面临创纪录的通货膨胀，这影响了他们家庭购买杂货、汽油或婴儿配方奶粉等基本物品的能力。这些是我一遍又一遍地听到的对话，也是我跑步时主要关注的内容。它主要集中在爱荷华州立法机构，”Scheetz说。
“这就是我在与选民交谈时所讨论和听到的信息。中东政治;我可以说，不仅是中东问题，而且总的来说，外交政策并不是大多数美国选民最关心的问题。”
他说，竞选议会席位甚至地方公职的阿拉伯裔美国人应该把直接影响到他们的选民和他们的选区的问题作为他们的优先事项，把外交政策留给全国选举产生的国会议员和总统。
“州立法机构不应该直接参与重要的美国国家安全和外交政策决策。这就是我们选举国会议员、参议员的目的，也是我们选举总统领导和实施这些外交政策目标的原因。包括阿拉伯社区在内的不同社区应该围绕这些问题组织起来并积极行动起来，这有很多原因。”
Scheetz在没有担任过公职的情况下获胜。他毕业于乔治城大学，曾为前总统奥巴马的连任竞选工作。他的经历还包括支持美国总统乔·拜登，但他通过家庭生活和在迪拜为美国国务院工作而熟悉了许多中东问题。
“这是我身份中不可思议的一部分，我为此感到非常自豪。正如我前面提到过的，作为立法机构中来自锡达拉皮兹社区的第一个阿拉伯裔美国人，我感到非常自豪。锡达拉皮兹社区拥有古老而自豪的阿拉伯裔美国人社区。”
“所以，这是我一直在想的事情。这是我非常自豪的事情。但当涉及到州立法机构的日常工作时，重大的外交政策问题和人口普查等问题不在我们的职权范围内……你不会希望阿拉巴马州、爱荷华州和伊利诺伊州在一些对美国国家安全和外交政策极其重要的中东问题上采取不同的外交政策。”
Scheetz批评了美国人口普查未能确定阿拉伯裔美国人的身份，但他说，自19世纪以来，他们在爱荷华州一直是一个强大的存在，最初来自黎巴嫩和叙利亚的基督教和穆斯林移民大量涌入。
“这更像是一个联邦问题，美国国会需要解决，因为人口普查是联邦的。现在我们在国会中有了更多的阿拉伯裔美国人代表，我想这是能够获得通过的，”他说的是美国人口普查中没有阿拉伯人这一类别。
但他强调:“大多数外交政策都在国会和总统的职权范围内。”
Scheetz是在美国阿拉伯广播网的“雷·哈纳尼亚广播节目”上发表上述言论的，该节目由阿拉伯新闻赞助，阿拉伯新闻是一个不断变化的地区的声音。采访的音频播客可在ArabNews.com上获得
您可以访问ArabNews.com/rayradioshow收听该广播节目的播客。