火箭实验室的一位发言人向TechCrunch证实，原定于上个月发射的金星任务“不是迫在眉睫”。这意味着该任务可能不会早于2025年1月，这是唯一公开宣布的发射备用窗口。
这位发言人说:“我们现在的重点是优先完成客户任务。”他们没有提供进一步的原因。
去年8月，火箭实验室宣布将前往金星，这将是首次前往这颗黄色星球的完全私人任务。该公司将为该任务提供资金，而来自麻省理工学院和其他组织的一组研究人员则为科学有效载荷做出了贡献。该公司计划使用小型电子火箭和光子飞船将一个非常小的探测器发射到金星表面30英尺以上的地方，那里的大气条件与地球最相似。
事实上，关于这项任务的一切都是紧凑而雄心勃勃的。探测器的直径只有40厘米，它将在金星的云层中寻找有机化学物质——换句话说，寻找生命的迹象和适宜生命生存的条件。在云层中飞行五分钟后，探测器将慢慢降低高度，直到在进入大气层一小时后到达金星表面。
根据详细的任务参数，该任务的另一个主要目标是进一步成熟高能光子航天器。光子是火箭实验室的主力航天器，但这种高能变体是专门为深空任务设计的。
火箭实验室为美国宇航局的地月自主定位系统技术操作和导航实验(CAPSTONE)任务开发了高能光子。该公司还将在明年的美国宇航局火星任务中使用这种上层型号。
将高能光子与火箭实验室销售的其他变体(例如，作为卫星总线)区别开来的是，它能够长时间的星际巡航。即将到来的火星任务，以及2025年的金星任务，可能只是火箭实验室雄心壮志的冰山一角。