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不管是好是坏，长期以来，共和党的白宫竞选都是在爱荷华州打响的。自1972年以来，在竞争激烈的爱荷华州党团会议中，只有三位获胜者成为大选候选人。然而，每隔四年，这个中西部的州就会以一种影响我们整个政治体系的方式塑造这场竞选。本周，我们可能会看到爱荷华州效应的一个特别突出的例子。
虽然爱荷华州的党团会议很少具有预见性，但福音派对共和党的巨大影响最终会将大多数候选人在堕胎权、LGBTQ权利和移民问题上推向右翼。这就是为什么唐纳德·特朗普在2016年预选的最后几天与当时美国最大的基督教大学校长小杰里·福尔韦尔(Jerry Falwell Jr.)在该州竞选，他将获得第二名。2008年的前州长迈克·赫卡比(Mike Huckabee)和2012年的前参议员里克·桑托勒姆(Rick Santorum)就是这样赢得了来之不易的(但并非持久的)胜利。这就是当时的奥巴马。鲍勃·多尔在1988年获得的支持率是时任副总统老布什的两倍，八年后获得提名，并因其对该州的不懈支持而被称为爱荷华州第三位参议员。
所有这一切都是说，这些大声而自豪的保守派活动人士经常敦促有希望的候选人表明自己的立场，这些立场后来可能会被证明与更广泛的选民，有时甚至是共和党最忠实的支持者脱节。这种对抗和复杂性将在周五得到充分展示，届时大多数候选人将前往得梅因参加家庭领导峰会，而他们中许多人不愿回答的一个问题恰恰是最重要的。
这要感谢爱荷华州州长金·雷诺兹(Kim Reynolds)，他将于周五签署一项禁止怀孕六周后堕胎的法律，而许多孕妇还没有意识到这一点。这些限制与之前的一项法律类似，当法官们在一个案件中陷入僵局时，该州最高法院实际上否决了这项法律。雷诺兹上周召开了州议会特别会议，议员们很快就对这一程序做出了极为保守的限制。自从美国最高法院推翻罗伊诉韦德案以来，这一程序越来越难以实施。
两位候选人星期五将轮流在得梅因河对岸的舞台上进行辩论，届时他们几乎不可能避免这个问题。前福克斯电视台主持人塔克·卡尔森将担任主持人。
大多数候选人都小心翼翼地走钢丝。当他们不可避免地被问到:你支持州长雷诺兹为期六周的堕胎禁令吗?你认为截止日期是什么时候?
前副总统迈克·彭斯(Mike Pence)不会担心，因为他呼吁至少禁止15周的堕胎，最理想的是禁止6周。佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯已经将该州为期六周的禁令签署为法律。但其他候选人一直对全国禁令是否明智持怀疑态度，如果他们是下一个入主白宫的人，他们在这个问题上的意图也很模糊。
这种动态几乎没有任何好处，这是由雷诺兹和她的保守派伙伴们主导的立法机构造成的。得梅因3月份的一项民意调查发现，爱荷华州61%的成年人认为堕胎在大多数或所有情况下都应该是合法的，而35%的人认为在大多数或所有情况下堕胎都应该是非法的。在女性中，这一支持率达到70%。
这几乎是去年出口民调的一面镜子，当时民主党人支持堕胎权，结果好于预期。
然而，家庭领导峰会将要求这些事实被视为烦恼，而不是邀请演讲者承诺尽一切努力推翻堕胎权利。
周五只是吸引2024年参选人的“牛叫峰会”中的一场盛宴，这些参选人希望赢得这些到场但尚未决定支持哪一位参选人的保守派选民的支持。到目前为止，这些固定套路的蓝图已经很好地理解了，即使是那些不完全唱同一首福音赞美诗的候选人。组织者知道这一点，但他们也知道，召集大多数业内人士，至少用陈词滥调来迎合他们，并讨好他们，是有力量的。
现在，除了一人之外，所有的竞争者都将在得梅因会议中心登台。失踪的男主角?特朗普本人因在该州保持中立而与雷诺兹发生口角，私下里认为罗伊案的结局是一场政治失败，尽管他在其中发挥了不小的作用。
(名义上与政治无关的家庭领导峰会的组织者还表示，他们邀请了乔·拜登总统和活动人士小罗伯特·肯尼迪参加。均拒绝)。
长期以来，爱荷华州在初选中的突出地位一直困扰着共和党全国策略师，他们认为这分散了他们对重塑共和党品牌的更广泛、迫切需要的工作的注意力。参议员约翰•麦凯恩(John McCain)在2008年的初选中曾努力寻找自己在那里的策略，米特•罗姆尼(Mitt Romney)也曾玩弄过类似的礼貌冷漠策略。但在特朗普的推动下，民主党领导人决定坚守爱荷华州，在拜登的推动下，民主党人开始推动南卡罗来纳州成为民主党名义上的提名争夺战的起点。爱荷华州的极右转向并没有减轻共和党许多人的担忧，他们担心，一个只有一名全州民主党人当选的州，可能会错过对竞选者的跨界吸引力考验。毕竟，以白人为主的爱荷华州共和党将明年的预选会议安排在全国其他地区纪念马丁·路德·金博士的同一天。
爱荷华州曾被视为中西部的一个紫色州。它曾两次投票给巴拉克•奥巴马(Barack Obama)，但自那以后的几年里，它的支持率越来越低。上一次共和党人举行竞争激烈的党团会议时，爱荷华州三分之二的共和党人告诉民调机构，他们自称是白人福音派或重生的基督徒，而且有三分之二的人告诉民调机构，选择一个与他们有共同价值观的候选人比当选能力或带来变革的能力更重要。(在你嘲笑爱荷华州在这方面是个例外之前，全国出口民调显示，在去年中期选举中，83%的共和党人表示自己是白人福音派或重生的基督徒。不过，在所有选民中，这一比例为24%。)
所有这些都表明，这是共和党人在推行党派纯洁性测试时自己造成的问题。就连今年家庭领导峰会的口号也指向了这个目标:“原则高于政治”。正如《华盛顿简报》本周所指出的那样，共和党对极右翼声音的忠诚对一些人来说很有趣，但这使得一个政党在一个过去8次全国普选中有7次支持民主党候选人的国家扩大吸引力变得更加困难。上一位赢得普选的共和党人是2004年的乔治·w·布什(George W. Bush);在此之前，你必须回顾一下他父亲1988年的竞选，当时他在爱荷华州的表现令人失望。而且，再一次，当那些在心脏地带的保守派利用他们超大的手来挑选提名人时，历史表明，他们的赌注往往更有问题，而不是预言。
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