能买得起私人飞机的人只占全球人口的0.0008%。然而，按每位乘客计算，私人飞机产生的碳排放量是商业航空公司的10倍。
现在，总部位于华盛顿特区的非营利组织政策研究所(Institute for Policy Studies)和无党派全国性组织爱国百万富翁(Patriotic Millionaires)的一项新研究表明，私人飞机用户缴纳的税款与这种超级富豪奢侈品对我们这个星球的影响程度并不相称。
美国联邦航空管理局(FAA)管理的航班中，大约六分之一是私人飞机。然而，私人飞机只占联邦航空局税收总额的2%。对于普通乘客来说，这些费用显示为机票价格的7.5%，加上高达4.5美元的乘客设施费。与此同时，私人飞机用户只需支付每加仑约0.22美元的燃油附加税。(商业航班的燃油税是另一项经常被添加到机票成本中的项目，但它们因航空公司和航线而异。)综合起来，这些税收有助于支付每个人都能从中受益的东西，比如机场跑道的维护和空中交通管制人员的配备。
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自新冠疫情开始以来，私人航空旅行越来越受欢迎。自2020年以来，私人飞机的使用量增长了20%，相关排放量增加了23%以上。在大流行之前，美国联邦航空局在2007年追踪了480万次国内和国际私人飞机航班。到2022年，这一数字已增至530万。(其中大部分是国内的;2022年，美国境内的航班占所有私人飞机旅行的85%。)
如果这种趋势继续下去，不平等也会加剧，除非像新报告的作者所说的那样，我们重新思考如何对富豪征税，以及我们允许他们做出什么样的让步。这已经在美国以外的一些地方发生了;荷兰最大的史基浦机场(Schiphol Airport)最近表示，计划禁止私人飞机使用其跑道。
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有几种方法可以重新考虑航空旅行税。正如这项新研究的作者所建议的那样，可以对出售一架飞机征收“转让费”，无论是新的还是二手的。加拿大去年就这么做了，对购买2018年以后生产的、价值超过7.4万美元(10万加元)的新飞机征收10%的奢侈品税。(游艇和豪华轿车也是如此。)
其他研究人员提出了一项“频繁飞行税”——在你第一次飞行之后，随着你每年乘坐的航班数量的增加而增加的税(不征税)。你坐的飞机越多，付出的代价也就越多。这种结构不是单一的气候税，而是更好地针对那些对航空旅行的排放影响贡献最大的人群。
不管你怎么想，潜在的假设都是一样的:如果一个人花在飞行上的钱更准确地反映了他们飞行对环境的影响，也许这会改变人们对旅行方式的看法，让更少污染的选择变得更实惠。正如本周研究报告的作者所写的那样，“任何征收的税收都不会影响到99%的人，所筹集的收入可以用来确保我们有一个更环保的可持续发展的星球。”