玛丽·恩格尔·彭宁顿(Mary Engle Pennington, 1872-1952)是一位化学家和细菌学家，是20世纪上半叶在易腐食品保存方面的先驱。
玛丽·恩格尔·彭宁顿于1872年10月8日出生在田纳西州的纳什维尔，是亨利和萨拉·b·彭宁顿两个女儿中的大女儿。她出生几年后，潘宁顿一家搬到了宾夕法尼亚州的费城，为的是离她母亲的亲戚——一个富裕的贵格会家庭——更近一些。她的父亲创办了一家成功的标签制造企业，一家人住在宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)附近的一栋三层红砖房子里。她的父母非常支持他们的女儿，鼓励她们追求自己的兴趣。潘宁顿年轻时就学会了园艺，这是她和父亲共同的爱好，并一直保持了一生。
彭宁顿也喜欢阅读，在公共图书馆待了相当长的时间。12岁时，她读到一本关于医学化学的书，激起了她的兴趣，于是她花了一个夏天的时间学习氮和氧的章节。“突然有一天，”彭宁顿在1941年对《纽约客》说，“我意识到，舔箍，虽然我摸不到，尝不到，闻不到，但它们真的存在。这是一个里程碑。”不幸的是，在19世纪晚期，人们不鼓励女孩学习科学。当彭宁顿找到她就读的女子寄宿学校的校长，要求她接受化学教育时，校长断然拒绝了——女性从事这种行为被认为是完全不合适的，绝对不淑女。
学习过化学和生物
1890年，彭宁顿从学校回来后，她学习化学的欲望丝毫没有减弱。这位18岁的女孩拒绝向当时的社会标准妥协，她找到宾夕法尼亚大学的院长，要求她被理学院录取。院长对此印象深刻并表示同意，于是彭宁顿成为了该校汤恩科学学院的一名学生，在那里她学习了化学、生物和卫生。两年后，她完成了获得学士学位的必要条件;然而，董事会不同意一名女性进入大学，拒绝给她颁发文凭。相反，她被授予了生物学熟练证书。
因为潘宁顿没有学士学位，她没有资格参加研究生学习。在教职员工的支持下，这一技术细节被规避了，他们援引了一项很少使用的大学法规，该法规允许特殊学生在特殊情况下进入研究生学习。因此，彭宁顿成为大学电化学学院的博士生，并师从埃德加·法斯·史密斯。她于1895年获得博士学位;她的论文是关于元素钶和钽的衍生物的研究。在宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)学习了两年的化学植物学之后，彭宁顿接受了耶鲁大学(Yale University)为期一年的奖学金，在那里她学习生理化学，与拉塞尔·奇滕登(Russell Chittenden)合作研究有色光对植物生长的影响。
细菌学的化学家
1898年，彭宁顿回到费城，接受了女子医学院生理化学讲师的职位，并一直担任到1906年。与此同时，她开始制定自己创业的计划。在获得约400名当地医生的承诺后，潘宁顿与大学同事伊丽莎白·阿特金森(Elizabeth Atkinson)合作，在1901年开设了费城临床实验室。这些医生每人每年至少给她50美元的生意。实验室进行了细菌学和化学分析，非常成功，彭宁顿开始因她的工作而名声鹊起。
1904年，她被要求领导费城卫生和慈善部门的细菌实验室。在那里，彭宁顿把她的小员工的精力集中在不安全牛奶的问题上。她仔细检查了牛奶生产的各个阶段，为该行业建立了基本标准，并首先在全州范围内采用，最终遍及全国。她还研究了牛奶在低温下的保存。在这段时间里，潘宁顿的说服能力暴露无遗。虽然没有法律强制安全处理或储存，但她还是说服了当地推车卖冰淇淋的小贩采取更卫生的措施，她向小贩展示了设备上细菌生长的显微幻灯片。小贩们被说服了，同意用开水消毒他们的锅和器具。
创建食品安全和处理标准
在20世纪初，冷藏食品受到了公众的高度怀疑。随着城市的发展，对食品运输距离和储存时间的需求也增加了。然而，目前还没有安全食品处理或储存的标准。因此，许多冷藏或冷冻产品进入市场是不安全的。每年都有数百人因食用变质食物而死亡，还有数千人因食用变质食物而生病。特别值得关注的是鸡蛋、牛奶、家禽和鱼类。除了安全问题，公众还抱怨保存的易腐食品质量和味道都很差，要么是干的，要么是发霉的。1905年，潘宁顿进入制冷领域，当时她家的朋友、美国农业部化学局局长哈维·w·威利博士邀请她加入他的团队，研究制冷对易腐食品行为的影响。
1906年具有里程碑意义的《纯净食品和药品法案》的通过是政府监管食品安全的开始。然而，没有标准存在，“安全”和“不安全”的术语缺乏科学的定义，从而使新法律无法执行。因此，化学局决定建立食品研究实验室，该实验室将进行研究，为食品安全，特别是牛奶、家禽、鸡蛋和鱼提供科学标准。收集到的数据将被用作证据，在起诉食品经销商谁没有遵守该法案，并作为一个资源，为那些希望实施改革，以避免在政府的审查。
食品研究实验室主任
威利认为潘宁顿是领导新实验室的最佳人选。然而，她仍然怀疑政府会把食品研究实验室主任的职位授予一名女性。尽管如此，威利还是说服她至少要参加这个职位所需的公务员考试。彭宁顿不知道的是，威利以M. E.彭宁顿的名字提交了她的考试，这一事实后来被彭宁顿发现后激怒了。她考了最高分，得到了这份工作。在她接受后，公务员部门发现彭宁顿m.e.实际上就是彭宁顿女士，于是该职位被撤销了。然而，威利挺身而出，说服了公务员部门聘用潘宁顿，尽管她是女性。
潘宁顿希望远离华盛顿的政治纷争，于是在费城临床实验室所在的同一栋大楼里设立了自己的办公室，然后开始忙于她的任务。她研究了鸡肉从批发商到零售商的运输过程中，包括屠宰场和包装场，以及零售商提供的存储条件，这些都是鸡肉在到达消费者的过程中所经历的每一个阶段。潘宁顿认为，为了让冷藏的家禽安全到达消费者的餐桌上，每一步都必须提供适当的冷藏和卫生的环境。她还仔细检查了家禽，以发现变质的迹象。她注意到颜色和质地的视觉变化，并进行了化学和显微镜检查，以检测其他变化，如脂肪酸度。她的研究使她确定家禽可以被安全储存，并在零度华氏温度下保留高质量的风味长达一年。
潘宁顿通过对屠宰鸡的实际研究，确定了用小刀刺穿鸡的大脑，从内部切开颈静脉比传统的木斧法更有效，因为出于未知的原因，刺穿鸡使它们更容易拔毛，从而在运输之前对鸡造成的伤害更小。这一过程也使鸡保持完整，从而减少了细菌生长的机会。除了改变屠宰家禽的基本策略，她还改变了运输系统。通常情况下，鸡被装在碎冰桶中运输。然而，当他们到达的时候，鸡经常被水浸泡，漂浮在温水中。彭宁顿设计了一种方法，可以从被屠宰的鸡身上提取热量，这样它们就可以被干装在盒子里，然后用冷藏车运输。
在食品研究实验室任职期间，潘宁顿制定了鸡蛋卫生处理的基本标准。她鼓励农民在温暖的天气里更频繁地收集易腐烂的鸡蛋，并认为这是现代鸡蛋箱的发明，她设计这个箱子是为了在运输过程中保护鸡蛋。1911年，h·j·基思鸡蛋公司起诉美国农业部(USDA)诽谤，此前美国农业部查获了400多罐液态鸡蛋，声称它们已经严重腐烂。破裂的、超大的或有疤痕的鸡蛋通常被运到破蛋工厂，在那里它们被冷冻、罐装或干燥，然后卖给面包师和糖果商。破蛋器的不卫生操作导致产品中细菌含量很高。由于没有法律或科学标准支持政府的说法，美国农业部要求潘宁顿进行调查。再一次，她从头开始，从生产鸡蛋的农场开始，跟着鸡蛋进入破蛋工厂，通过运输系统。
由于《纯净食品法》在法律措辞上的缺陷，美国农业部在与H. J. Keith的官司中败诉。然而，潘宁顿用她天生的说服天赋和科学逻辑赢得了打破鸡蛋的行业。她说服了三家工厂采用她的消毒和冷藏方法，认为这样的冒险会赢得公众的信任。当这些工厂被订单压得应接不暇时，其他“破蛋者”也纷纷效仿。根据丽莎·梅·罗宾逊在《农业历史》一书中的说法，彭宁顿依靠“个体种植园主和仓库管理员的个人说服来改善条件和鼓励更严格的标准”。她鼓励这些人看到，他们的生计取决于消费者对他们产品的信心，而这种信心只有通过生产出更好的产品才能赢得。”
彭宁顿除了对家禽和蛋类产业产生重大影响外，还改革了鲜鱼的加工方法。她创建了一套标准化的系统，用于在鱼被捕获后立即去鳞、去皮、快速冷冻和干燥包装。
进步在制冷
第一次世界大战期间，彭宁顿担任美国食品管理局易腐产品部门的顾问。政府有40,000节冷藏火车车厢用于运输易腐物品。Pennington进行的研究显示，这些汽车中只有3000辆拥有适当的空气循环和制冷系统。潘宁顿坐了大约500次火车，在此期间，她研究了极热和极冷对各种易腐食品的影响，她建立了湿度和食物保存之间的重要联系。根据Ethlie Ann Vare和Greg Ptacek在《发明之母》中的说法，“彭宁顿实际上并没有发明冰箱，但她让它变得可行。就像外面的大气层一样，冷藏柜内的空气在接近冰点时将失去保持水分的能力。结果就是食物变干了;然而，当湿度增加时，食物就发霉了。”通过监测湿度水平，注意适当的保温和空气流通，冷藏食品的质量可以大大提高。1919年，潘宁顿因对战争的贡献而被授予杰出服务奖章。
独立顾问
1919年，彭宁顿离开了食品研究实验室，搬到纽约，负责美国巴尔萨公司的研究部门，这是一家绝缘材料制造商。三年后，她开了一家公司，担任食品储存和航运公司的顾问。1936年，她成功地将办公室搬到了著名的伍尔沃斯大厦。她研究了冷冻食品，开发了商用和家用制冷系统的改进方案。她甚至成功地说服了几所主要大学将家用冰箱课程纳入其中。在没有教科书的情况下，彭宁顿创作了13本小册子，标题朗朗上口，比如《冷藏食品之旅》(journey With冷藏食品)和《冰的浪漫》(The Romance of Ice)，供课堂使用。
彭宁顿从未结婚，一直是“朋友协会”的活跃成员。在她的职业生涯中，她写了许多文章和技术论文，并与人合著了《鸡蛋》(1933)。她还与A. B. Davis拥有绝缘材料的两项专利。在她生命的最后几年，她喜欢在她河畔大道顶层公寓的露台上编织、缝纫和园艺，她和一只名叫邦尼的波斯猫住在一起。她的厨房完全是电动的，这在当时并不常见，她自豪地把冷冻、冷藏和罐装食品作为日常饮食的一部分。1952年12月27日，彭宁顿因心脏病发作去世，她从未从自己的咨询业务中退休。她被葬在费城。
书
John A. Garraty和Mark C. Carnes编辑，《美国国家传记》，牛津大学出版社，1999年。
麦格拉斯，金伯利，编辑，《发明世界》，第二版，盖尔，1999年。
麦克默里，艾米丽，J.，编辑，著名的20世纪科学家，盖尔，1995年。
本杰明·F·希勒和芭芭拉·s·希勒编辑，《自然科学中的著名女性:传记词典》，格林伍德出版社，1997年。
Vare, Ethlie Ann和Greg Ptacek，发明之母。从胸罩到炸弹:被遗忘的女人和她们难忘的想法，莫罗，1987年。
齐尔特·沃肖，琳达，艾伦·温克勒和伦纳德·伯恩斯坦。《美国科技女性:百科全书》，ABC-CLIO, 2000年。
期刊
《农业史》，1990年春。
纽约客，1941年9月6日。