被认为与汉尼拔用来翻越阿尔卑斯山的大象属于同一物种的灭绝大象遗骸，为保护它们的现代亲戚提供了数据。
2500多年前在西班牙海岸沉没的一艘腓尼基船只残骸中发现了这一神秘物种的象牙。
这艘船被认为载有来自地中海东部和北非的奢侈品，当时它在卡塔赫纳附近的Bajo de la Campana搁浅。
这艘沉船上的一些货物被冲进了一个海洞，2007年，一队考古学家在那里重新发现了它们。
象牙就是在这些丢失的宝藏中被发现的，这些宝藏包括陶瓷和青铜制品、铜和锡锭、珍贵的矿石和宝石。
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丹麦哥本哈根大学的进化生物学家Patrícia pe
她补充说:“我们真的对这些大象一无所知，因为很少有历史记录。”
然而，人们怀疑的是，在公元前218年第二次布匿战争期间，迦太基将军汉尼拔率领这些大象越过阿尔卑斯山攻击罗马意大利。
专家认为，北非象的活动范围可能覆盖撒哈拉沙漠以北的土地，可能沿着东海岸一直延伸到苏丹和厄立特里亚，但长期以来一直不清楚它们属于哪个物种。
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“但也有人说它们可能很小，所以可能是非洲森林象。”
这些也不是唯一的理论。一些专家认为汉尼拔的动物可能是亚洲象，而另一些人则认为是一个独立的物种。
研究人员说，巴霍德拉坎帕纳沉船残骸提供了一个难得的机会，可以对这些灭绝大象的一般数据进行排序，并确定它们的起源。
pe<s:1> nerov<e:1>博士补充说:“沉船上的象牙是一扇通往过去的窗户。我们正在研究2500年前的大象，比今天的许多人为压力要早。”
趋势
在她的研究中，作为欧盟资助的“STAMPEDE”项目的一部分，pedenerov<e:1>博士一直在绘制来自非洲各地的现代大象的遗传多样性，这为现在可以比较从Bajo de la Campana象牙中提取的古代DNA提供了参考。
然而，这项调查不仅仅具有历史应用价值，pepe
此外，研究古代象牙可以帮助科学家弄清楚，在人类开始大规模捕杀大象并摧毁它们的栖息地之前，大象的基因多样性是如何的，以及我们现在有多少理由需要关注。
虽然一些物种能够在遗传多样性水平较低的情况下生存，但可能需要对保护计划进行微调，以集中精力增加遗传多样性。