2017年11月8日，当时的卫生大臣杰里米·亨特首次承诺，政府将提出一项长期、全面的计划，以解决NHS人手不足的问题。
他说，这将是“自2000年以来我们制定的第一个合适的NHS劳动力计划”。他补充说，该计划将很快出台，这反映出解决NHS众多问题中最严重的问题——到处都是员工短缺——的紧迫性。
亨特说，英国健康教育将在2017年底前公布一份草案，然后就该草案进行公众咨询，“明年我们将公布最终计划”。
因此，按照政府自己的时间表，新的NHS长期劳动力计划晚了四年半——但至少它在这里。这份151页的报告所展现的雄心、理念和对未来任务规模的认识，以及最终为卫生服务部门提供所需人员的彻底和决心，都值得等待。
该报告的发表让NHS的老板、健康慈善机构和员工团体松了一口气。他们一直在等待这份文件，这份文件对NHS摆脱目前的糟糕状况至关重要。在医疗服务准备于周三庆祝其75周年之际，该计划应该有助于它恢复提供快速、高质量的医疗服务，这种服务直到2010年代初都是它的常态，并增加它在接下来的四分之三个世纪中完好无损地生存下去的机会。
最引人注目的提议是大幅增加医生、护士和其他工作人员的数量。如果成功，到2037年，该计划将在英格兰增加30万名医护人员。它设想，在其14年的时间表结束时，NHS的整体劳动力将从现在的140万急剧增长到220万至230万之间。
这个计划会奏效吗?它没有解决薪酬问题，而薪酬是员工不满的一个关键驱动因素——正如当前的罢工浪潮所显示的那样。而缺乏相应的社会保障战略将意味着，该部门无法提供预期的服务，这将继续阻碍国民保健服务体系的能力。
该计划旨在通过灵活的工作时间、更好的工作环境和更好的培训机会，说服13万名员工在未来15年内留在NHS，而不是辞职。员工士气低落、疲惫不堪，这意味着这与招聘新员工同样重要。
然而，令人担忧的是，在需要逐步改变的地方，该计划没有NHS以前没有承诺过的新内容。“继续建立在我们知道有效的基础上。”真的吗?就是这样吗？我们需要新的想法——为长期服务的员工提供休假，为在NHS工作的员工提供税收激励，为初级员工提供免费住宿。从某种程度上讲，消除有害文化也是如此——欺凌、种族主义、无视员工的想法——这些都困扰着NHS的许多工作场所。
一些人会认为这个计划是保守党试图解决他们制造的问题，或者至少是加剧的问题:2010年有2.5万个NHS职位空缺，现在是11.2万个。但即使是他们也应该希望它成功。NHS，以及任何寻求它帮助的人，都需要它取得成功。