NHS鼓励那些面对漫长的等待名单而无法负担私人医疗费用的患者签署“先买后付”(BNPL)协议和其他个人贷款,以支付基本医疗费用。
这些交易允许人们在几个月或几年的时间里分期付款,以换取快速获得治疗和测试的机会,包括核磁共振扫描、x光和常规手术。
《观察家报》发现,在某些情况下,公司似乎将其营销目标瞄准了那些急需帮助和资金短缺的人,提供“快速简便”的批准,让他们“立即”获得资金。
一家名为MRI Plus的诊断公司推广了BNPL核磁共振扫描计划。“为什么要痛苦地等待呢?”它在最近的一则报纸广告中说:“减少NHS治疗的等待时间……现在预订,以后用Klarna付款。”患者可以推迟30天付款,也可以分三次无息分期付款。
Chrysalis Finance与Circle和Nuffield等大型私立医院集团合作,提供“快捷方便”的服务医疗贷款从1000英镑到25000英镑不等。BNPL的替代方案让人们分散支付服务费用,比如髋关节置换过了一段时间为期5年,24至60个月的年利率为14.9%,而较短的还款计划则为零利率。
Chrysalis在社交媒体上表示,其“简单”的流程意味着人们可以“在几秒钟内”获得批准,并将其描述为“像123一样简单”。它的其他帖子似乎是针对那些无法支付前期治疗费用的人。“你是不是一直在等待手术,但手头没有足够的资金?”最近的一条推特写道。另一张照片上是一名女子微笑的照片,配文写道:“当你几乎立即得到贷款决定时的那种感觉……”
Scan.com在全国150家中心提供核磁共振、CT扫描、超声波和x光扫描,该公司通过PayPal提供无息的BNPL选项。总经理Lizzie Tuckey博士说大约5%的顾客使用付费计划购买扫描仪,起价为350英镑。该公司还发现,发薪日附近的购买趋势有所增加。她说:“我们最近看到了更剧烈的变化,因为人们感受到了抵押贷款压力和生活成本压力。”
这些公司表示,贷款和BNPL计划是道德的、无息的选择,可以帮助人们管理自己的财务。长期以来,私人医院一直在内部提供此类交易,用于整形手术和牙科等治疗,BNPL在许多其他零售部门也有。
但债务活动人士和健康专家却不这么认为担心NHS的积压可能会迫使人们在绝望中使用这些交易。
健康和公共利益智库中心主任大卫·罗兰说:“政策制定者需要意识到,NHS的资金不足是如何将不可持续的医疗成本推回到过去的。对个人来说,这可能会增加他们的负债。这是一个滑坡,”他说。
StepChange债务慈善机构的研究发现,有近一半的BNPL贷款的人难以支付家庭账单和信用还款,而17%的人符合慈善机构对严重财务困难的定义。
在某些情况下,客户面临滞纳金,并有可能损害他们的信用评级或被转到讨债人那里。而让渡所有贷款由金融公司管理在12个月内偿还的免息贷款nth -包括BNPL产品-免税。
对病人来说,有在目前NHS积压的情况下,能否获得信贷可能是能否持久的区别NTHS的痛苦和焦虑与否。
英国国家医疗服务体系的数据显示,截至2023年5月底,有创纪录的747万人等待开始常规医院治疗。超过409,000人已经等待了六个星期或更长时间的关键诊断测试。
25岁的阿努莎·斯特里布林是伦敦南部佩卡姆的一名慈善工作者,她在经历了腹痛和在英国国家医疗服务体系(NHS)进行诊断测试的困难之后,花了760英镑做了两次扫描。她说,结果帮助她的全科医生排除了其他疾病导致她被诊断为多动症。
斯特里布林说,经济压力迫使她在扫描时使用Klarna支付生活必需品,而且她“毫无疑问”会在未来使用信用卡支付治疗费用。“很多人是出于绝望才这么做的,”她说。
现年70岁的伊恩·基斯来自萨默塞特郡的谢普顿·马利特,他说自己“以前从未做过私人手术”,但“严重的疼痛”和NHS的延误让他在2022年11月向银行贷款,做了1.1万英镑的髋关节手术。“如果在其他地方削减一点如果你能支付成本,那么在这种情况下,这是不需要动脑筋的事情。”
Klarna表示,BNPL是一种无息信贷选择,是一种更公平、更低成本的信用卡替代品。它说,新的贷款决定是在每笔交易之前做出的,只有不到1%的客户没有偿还贷款他们欠了多少钱,对那些拖欠还款的人的账户施加了限制,“以阻止债务积累”。
“如果Klarna的可用性可以让买得起它的人分摊im的成本三个月来的重要医学扫描,确认了一名co如果是早期,那是件好事。”一位发言人说。
MRI Plus表示,它提供低成本的扫描,帮助人们“及时获得”可能挽救生命的护理。它补充说,使用其BNPL选项的4%的客户都通过了负担能力检查,并且它致力于他们的“财务健康”。
蝶蛹表示,它没有提供任何不受监管的BNPL产品,这是一个“回应”不可能的贷款人只批准贷款给“有能力的人”我实在买不起n偿还”。“每一份申请……都要经过严格的信用和负担能力审查……与其他受监管的大型银行一样。”这通常可以立即做出决定,”一位发言人表示。该公司表示,社交媒体上声称其贷款“快速简便”的帖子是准确的,这些帖子没有只在自己的订阅中分享,而人们可以选择与他们互动。
贝宝表示,其“三次付款”交易是无息贷款,“旨在为客户提供更多选择和灵活性”,不收取滞纳金或其他费用。“我们相信回应不合理的贷款……并鼓励人们不购买他们负担不起的东西,”一位发言人说。
卫生和社会保障部表示,它正在与独立部门合作,在全国范围内扩大诊断能力,为患者提供“快速、离家更近、在需要时免费”的检测和扫描。
在英国,医疗保健融资选择的推广正值自费私人治疗的人数急剧上升之际。
独立医疗保健提供者网络的政策主管大卫·弗内斯说:“自费增长确实很快“大大落后于Covid”,源自a每季度约有5万至7万人入学。他表示,该行业“所有领域都在增长”,从“关节置换、白内障和癌症护理”到诊断。
Practice Plus集团首席执行官吉姆•伊斯顿(Jim Easton)表示在使用其服务的患者中,约有一半是以前没有去过私立医院的人。他说:“他们都是中等收入的人,担心自己或妈妈需要做髋关节置换手术。”他将支付计划的提供描述为一种“合乎道德的”金融工具,可以帮助人们分摊“他们无论如何都要支付的”成本。“我们希望确保不会鼓励人们负债,”他说。