一度陷入困境的北国俱乐部的转型吸引了新西兰橄榄球界最大牌之一的关注。
率领全黑队(All Blacks)赢得2011年世界杯(World Cup)冠军的著名教练格雷厄姆·亨利爵士(Sir Graham Henry)周六在旺格鲁橄榄球俱乐部(Whangaruru Rugby Football Club)度过了一个周末。他在莫考马拉球场(Mokau Marae)受到了正式欢迎。亨利在一场关键比赛前给球队的老队员们打气，然后与当地的孩子们和潜在的体育明星们一起出去玩。
陪同亨利的还有一群新西兰和北国橄榄球官员以及慈善机构“终身橄榄球”的代表。
周六的高级别访问也是一个庆祝即将完工的新体育中心的机会，此前数十年的设施都不达标。
Whangaruru橄榄球俱乐部的财务主管兼Whangaruru体育中心主席西蒙·米切尔(Simon Mitchell)说，亨利想亲自看看俱乐部的进步。
“生命橄榄球”还想知道，它为一个由Waipu Stone担任协调员的角色提供的资金，是如何动员俱乐部并增加球员数量的。
米切尔说:“我们的俱乐部呈指数级增长，而且还会继续增长——不仅是橄榄球，我们的无挡板篮球和篮球也有了巨大的增长，我们还开始了waka ama——所以他们想要来广场，然后看看俱乐部。”
Whangaruru今年才开始青少年橄榄球比赛，但已经有三支球队，并希望明年扩大到六支。
“让我们的孩子参与体育运动，让他们有事可做，让他们有归属感，这不仅对孩子有帮助，对父母也有影响。这真的是在创造一个更好的社区。”
“‘终身橄榄球’(Rugby For Life)的格言之一是，‘运动场上的孩子少一个，法庭上的孩子少一个’。”
图1 / 12:一大群人出来欢迎格雷厄姆·亨利爵士、新西兰橄榄球联盟、北地橄榄球联盟和“生命橄榄球”官员来到莫考马拉。图/ Tania Whyte
早上在广场上有很多人参加后，亨利和孩子们在俱乐部里闲逛，并在下午2点主场对阵曼加卡希亚的比赛前给年长的球队打气。
“孩子们很喜欢，”米切尔说。
“他很投入。他和每个人都说话，他对人们走到他面前和他握手或拍照都很自在。他是个很有风度的人。”
亨利在更衣室里说的话似乎起了作用，因为旺加鲁以24比10获胜。接下来，这支队伍将在北国男子高级南区比赛的决赛中与奥内拉希相遇。
周六的访问也是一个庆祝位于码头路的新建筑群的机会，就在Ōākura的内陆。
米切尔说，几年前，俱乐部在教堂对面演出，在小溪里洗澡。
最终，Whangārei区议会以Ōākura的价格买下了这块土地，并以极低的价格租给了体育综合委员会，后者开始规划新的设施。
米切尔说，这是一个缓慢的过程，球员们使用“旧的”便携通信设备已经有十多年了，赛后的活动在街道另一端的社区大厅举行。
由于只有一套淋浴设备，主队总是不能洗漱。
然而，现在球员们可以使用全新的设施，包括俱乐部室、更衣室、淋浴间、厨房和“俱乐部所需的一切”，米切尔说。
理事会向内政部提供了种子资金，以支付剩余的大部分费用。整个工程耗资约100万美元。
下一阶段将包括为无板篮球和篮球建造硬地球场，以及开发一个湿地和一个儿童游乐场。
