华盛顿——在拜登政府的协调下，经过20个小时的紧张谈判，美国主要铁路公司和工会达成了一项初步协议，以避免可能影响全国及其他地区食品和燃料供应的铁路停运。
工会领导人说，如果他们接受协议，那些被冻结工资的工人将获得两位数的加薪，并可以在雇主出勤政策中获得例外，这将使他们可以在不担心受到惩罚的情况下寻求某些类型的医疗服务。
铁路公司表示，协议包括立即加薪14.1%。
美国总统乔·拜登于周四凌晨宣布了该协议，称其为“数万名铁路工人的胜利，他们在大流行期间不知疲倦地工作，确保美国家庭和社区得到在这些困难时期维持我们运转的东西”。
工会将对该协议进行投票。
一位了解谈判情况的人士说，即使投票失败，由于协议中包含的标准措辞，可能最早在周五午夜就会发生的铁路停转也已经避免了数周。
铁路停运可能冻结美国近30%的货物运输(按重量计算)，引发通胀，使美国经济每天损失高达20亿美元，并引发一系列运输问题，影响到美国的能源、农业、制造业、医疗保健和零售行业。
由于火车连接着美国与加拿大和墨西哥，为从世界各地运送货物的大型船只提供了至关重要的连接，因此影响将延伸到美国边境之外。
拜登政府官员周三主持了劳工合同谈判，谈判一直持续到深夜，目的是让代表11.5万名工人的工会和铁路公司达成协议，包括联合太平洋、BNSF、CSX、诺福克南方和堪萨斯城南方。
投资者预计，铁路罢工将威胁到发电厂的煤炭供应，并提振天然气需求。
两家公司与十几个工会之间的谈判已经持续了两年多，这导致拜登任命了一个紧急委员会来帮助打破僵局。
如果未能在周五午夜过后一分钟的最后期限前达成协议，将为工人合法罢工扫清道路。
运营客运铁路的美国铁路客运公司(Amtrak)表示，正在努力恢复服务。此前，由于预计会发生罢工，该公司于周四取消了长途列车。
货运铁路已停止运输危险货物，包括用于净水的氯和用于化肥的氨，以及使用铁路和至少一种其他运输方式的冷藏食品和其他货物。
他们的目标是防止货物滞留在不安全的地方。
过去6年，铁路行业削减了近30%的员工，在提高利润、股票回购和向投资者派发股息的同时，削减了薪酬和其他成本。
拥有BNSF的亿万富翁沃伦•巴菲特(Warren Buffett)的伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)最近一个季度的利润增长了9.2%，达到17亿美元。
根据美国劳工统计局(Bureau of labor Statistics)的数据，由于技术进步和成本削减，美国铁路工人的数量已从1970年的60多万降至2022年的15万左右。
结果是，许多行业工人随时待命，一接到通知就等上好几天。
拜登称自己是历史上对工会最友好的总统，并抨击企业获取“过度”利润。他赞扬了一项协议，称该协议将给工人“更高的工资，改善的工作条件，并让他们在医疗费用上更心安”。
总统在供应链劳动力问题上尚未走出困境。在处理美国近40%进口货物的29个西海岸港口，约2.2万名工会工人也在进行高风险的劳动合同谈判。
美国政府官员希望在11月国会控制权的中期选举之前解决这些争端。路透