欧洲保守主义正处于危机之中。传统的中右翼政党正越来越多地面临来自右翼政党的挑战，这些政党有更多的精力和极端的建议来解决欧洲大陆面临的众多危机。虽然中右翼政党在解决欧洲多重危机方面可能没有太多的想法，但他们仍然知道如何争夺权力。他们自我保护的本能动力意味着保守派正在变得激进，尤其是在种族问题上，以切断他们反叛的对手。
以法国为例，曾经占统治地位的法国国民工人党(LR)进入了死亡漩涡，该党的最后一位总统候选人瓦莱丽•潘氏(Valerie psamacresse)连5%的选票门槛都没有达到，无法收回她的保证金。工党的回应是选举Éric Ciotti为党魁，他是一位极右翼分子，曾宣称“伟大的替代”——一种法西斯阴谋论，声称存在蓄意从人口上消灭欧洲白人的企图——是具有国家重要性的优先事项。直到最近，这类言论还仅限于国民集会党(以前的国民阵线)中的人物。
埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)也接受了激进右翼的语言，他试图安抚他所认为的法国支持威权种族主义的浪潮。在全国各地发生一系列暴力杀戮事件后，这位法国总统援引了“去文明化”的幽灵。在警察枪杀一名青少年引发的骚乱之后，他重申了这一点，大谈“文明危机”和“社会堕落”。
去文明化的想法与伟大的替代是一致的。这个词的确切起源尚不清楚，但法国法西斯作家、伟大替代理论的创始人雷诺·加缪(Renaud Camus)也写了一本名为《去文明化》(deccivilisation)的书，讲述了社会平等如何使西方文化堕落。一些随意的评论不应被视为马克龙是坚定的白人民族主义者的证据，但这些都是这位总统正在尝试的意识形态领域。
在德国，极右翼政党德国新选择党(AfD)开始取得突破，在6月份赢得了图林根州的选举。今年7月，基民盟(CDU)领导人弗里德里希•梅尔茨(Friedrich Merz)支持基民盟和德国新选择党之间的地方联盟。在一片哗然之后，他做出了让步，但这一事件很能说明问题。
中右翼保守派和极右翼之间的屏障正在瓦解，基民盟内部也有酝酿激进化的迹象。今年1月，德国情报机构前负责人、2021年图林根州基民盟候选人汉斯-格奥尔格·马恩(Hans-Georg Maaßen)声称，德国政治的主导力量是“消除针对白人的种族主义”。他直接援引了伟大的替代理论，称他反对“要求通过大规模移民灭绝……白人肤色的意识形态立场”。Maaßen仍然是基民盟的一员，尽管驱逐他的尝试失败了，他还领导着一个明确旨在使基民盟激进化的基层组织。
西班牙保守党激进化的时机也成熟了，它积极帮助和教唆极右翼势力的崛起。尽管人民党(PP)的右翼目前克制着公开的种族主义，但其在马德里的地区主席、右翼人士伊莎贝尔Díaz阿尤索(Isabel Ayuso)的突出表现并不是一个好兆头。
阿尤索过去曾表示，人民党和极右翼的Vox党在许多基本问题上意见一致，许多人认为她是该党下一任领导人的合理选择。同样令人担忧的是人民党和Vox之间的地方联合协议。两党之间的协议刚刚见证了伟大的替代支持者加布里埃尔勒塞纳成为巴利阿里议会主席。
这类故事现在在欧洲各地都很常见。希腊总理基里亚科斯•米佐塔基斯(Kyriakos Mitsotakis)在2023年大选中承诺修建隔离墙，以防止“有组织的非法移民入侵”。从希腊到斯堪的纳维亚，芬兰和瑞典的右翼与极右翼政党结成联盟。
在欧洲右翼的这场转变中，“伟大的替代”是一个反复出现的主题，这是有原因的。保守主义对社会问题的默认反应是将其个性化，并将各种问题的责任归咎于经历这些问题的人。当欧洲面临历史学家亚当·图泽(Adam Tooze)所说的多重危机时，这种个人主义的框架不再适用。这些多重环环相扣的危机显然是结构性的，把它们的影响归咎于个人道德缺失是荒谬的。
保守派通常不愿将问题归咎于结构性原因，尤其是当如此多的危机与他们几十年来所倡导的经济模式联系在一起时。这就是伟大的替代品出现的地方。尽管它是虚假和疯狂的，但它为多重危机的各个方面提供了结构性的解释，并带有政客们可以利用的内在的激动情绪。
气候危机?不是化石燃料的问题，而是人口过剩的问题。经济危机?不是财政紧缩和企业力量剥夺了公民稳定的工作和有效的服务，而是移民。犯罪和社会异化?这不是贫穷和剥夺，相反，移民正在向你发动战争，摧毁了凝聚力很强的白人文化的宁静时光。
保守派可能会继续按照本党向右的引力移动，以防止自己的崩溃。如果他们不能为自己参与造成的危机制定出自己的补救措施和结构性解释，那么懒惰和愤世嫉俗的人将继续感受到“大替代”(great replacement)等理论的诱惑。
这让他们不必为自己帮助建立的世界的失败负责，并允许他们在这样做的时候以民粹主义者的身份出现。时断时续，欧洲保守主义正在吸纳极右翼。我们可以期待听到更多关于伟大的替代。
奥利弗·海恩斯是一名自由撰稿人，曾在卫报基金会颁发的2021年雨果·杨政治观点写作奖中受到高度赞扬