约翰·海斯曼最出名的可能是以他的名字命名的大学橄榄球奖杯。但这位出生于俄亥俄州的男子对这项运动的影响远远超出了每年颁发给大学橄榄球最高级别顶级球员的奖项。在这项运动的早期，海斯曼是八所不同学校的成功教练，也是一位帮助塑造现代运动的创新者。
大学橄榄球名人堂的历史学家兼策展人杰里米·斯维克(Jeremy Swick)说:“他能够按照自己的形象或设想来塑造这项运动。”“许多早期的开拓者都有能力决定游戏将如何改变。”
海斯曼的许多创新包括中锋抓拍、传球、将比赛从两半场分成四节、为球迷增加记分牌、抓拍前换防以及建立徒步/小屋节奏。海斯曼最重要的影响可能是他使向前传球合法化。
根据大学橄榄球名人堂网站的数据，海斯曼执教了27个赛季，以186胜70胜18负的战绩结束了他的职业生涯，只有一个赛季输掉了比赛。1954年，他入选大学橄榄球名人堂。
斯维克说，由纽约市中心运动俱乐部颁发的海斯曼奖杯于1936年得名的部分原因是海斯曼太出名了。
“没人知道市中心运动俱乐部，”他说。“但每个人都知道约翰·海斯曼是谁。”
约翰·海斯曼是谁?
约翰·威廉·海斯曼(John William) 1869年10月23日出生于克利夫兰，是来自巴伐利亚州的德国移民的儿子。海斯曼7岁的时候，他的家人搬到了泰特斯维尔，一个位于宾夕法尼亚州西北部石油资源丰富地区的小镇。
作为一名优秀的学生，海斯曼在高中毕业典礼上发表了一篇题为“作为布道者的剧作家”的演讲，其中提到了莎士比亚。多年后，作为一名足球教练，他在对球员的演讲中加入了文学和复杂的术语。
在许多秋季足球训练开始时，海斯曼会举起一个球，称它为“一个细长的球体”——也就是说，一个细长的球体——外层的皮革外壳紧紧地套在一根稍小的橡胶管上。宁可在小男孩的时候死去，也不要把足球弄乱。”
17岁时，海斯曼进入布朗大学，并在那里组建了一支俱乐部足球队。两年后，他转到宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)，希望攻读法律学位。作为一个身高5英尺7英寸、体重158磅的前锋，他在宾夕法尼亚大学打了三年球。一次事故——据说是一盏过时的电池灯在他脸上闪过——差点让他失去视力。因此，他没有从事法律工作，而是回到了俄亥俄州(1890年全家搬回来了)，并于1892年在奥伯林学院担任教练。
1895年，海斯曼成为阿拉巴马农业与机械学院的教练，也就是现在的奥本大学。在那里，海斯曼引入了第一个藏球游戏，这是一个经常让对手困惑的小伎俩。海斯曼让四分卫雷诺兹·蒂切诺(Reynolds Tichenor)把球藏在他的衬衫下面，然后进入一个楔形(当时是合法的)球员。楔子突然散开，蒂契诺假装系鞋带，站起身来，毫发未损。
海斯曼最长也是最成功的任期是在佐治亚理工学院，他在那里度过了16个赛季(1904-1919)。他的102场胜利包括33连胜，1917年的全国冠军，以及1916年大学橄榄球历史上最一边倒的胜利:222-0战胜坎伯兰。
尽管他的球队上半场以126-0领先，海斯曼敦促他的球队保持压力。“你永远不知道坎伯兰的球员们有什么锦囊妙计，”他说。“所以在下半场，出去把他们打得干净利落，狠狠地打。不要松懈。”尽管海斯曼同意将四分之一的时间从15分钟缩短到12分钟，但人们仍然猜测，海斯曼之所以提高比分，是因为他认为坎伯兰利用职业球员击败了乔治亚理工大学的棒球比赛，海斯曼也曾执教过该校。
1922年，海斯曼写了《教练原则》，这是一本关于如何打每个位置的完整手册。他写道，教练应该“有点像沙皇”，但承认自己的错误、从不说脏话也很重要。他称教练是“一个有教育和文化的人”，在世界事务中具有影响力。在关于健康训练的一章中，海斯曼禁止在赛季中吸烟和喝咖啡，也禁止在任何时候喝酒。一周吃几次冰淇淋是没问题的，“如果是纯的”。
“这个小伙子‘对血缘的声音充耳不闻’，”他在谈到球员时写道，“但除了为一个获胜的教练杀人之外，他几乎什么都愿意做。”在1918年与匹兹堡队的比赛之前，海斯曼甚至向他的球队发表了演讲，谈到了古希腊的英雄和庞贝废墟中的一名死去的士兵。
海斯曼也坚持自己的原则。1923年，当他执教华盛顿和杰斐逊队时，他拒绝参加一场比赛，因为位于弗吉尼亚州列克星敦的华盛顿和李学校要求他不要使用黑人球员。在佐治亚理工学院，他曾为一名面临反犹太主义的犹太球员提供咨询。
约翰·海斯曼游说前传，帮助拯救足球
在20世纪，足球是一项暴力运动——大多数球员不戴头盔，直到1939年才强制要求球员戴头盔。据《华盛顿邮报》报道，1905年，至少有18人在足球比赛中死亡，150多人受伤。那一年，西奥多·罗斯福总统，一个狂热的大学橄榄球球迷，在白宫召开了一次峰会，讨论如何使这项运动更安全。
三年来，海斯曼一直在游说前耶鲁大学教练、所谓的“美式橄榄球之父”沃尔特·坎普(Walter Camp)以及橄榄球规则委员会的其他成员，让他们允许向前传球，理由是这可以打开场地，从而使其更安全。1906年，坎普和规则制定者批准了这项改变——这是这项运动历史上最重要的改变之一。
1927年退役后，海斯曼在为《科利尔》杂志撰写的一篇文章中写道:“美式足球已经越过了现代运动与传统运动的分界线。”“无论是我对足球的贡献还是坎普的贡献，也许都无关紧要。足球被拯救了。”
1930年5月，海斯曼被任命为纽约市市中心运动俱乐部的首任主任。在这个职位上，他创立了纽约达阵俱乐部和国家足球教练协会。在DAC官员的坚持下，他还设立了一个制度，将奖杯颁发给在密西西比河以东的大学橄榄球比赛中被投票选出的最佳球员。第一个市中心运动俱乐部奖杯于1935年颁发给芝加哥大学的杰·伯旺格。
但在下一个赛季结束前，海斯曼因感染肺炎于1936年10月3日突然去世。不久之后，DAC奖更名为海斯曼奖，该奖项的标准扩大到包括整个国家。
