工党下周将向议会提交其备受争议的100亿美元住房法案,挑战绿党和联盟党第二次阻止该法案的通过,这将为艾博年政府提前举行联邦大选提供契机。
今年,工党和绿党之间为通过住房一揽子计划而进行的斗争变得越来越激烈,因为社区对飙升的租金和抵押贷款越来越愤怒。
政府将有权解散议会两院,并在10月14日举行全民公决时举行选举。如果公投成功,艾博年可能会为了增加其在上院的席位而提前举行选举。
根据宪法第57条的规定,如果在3个月以上的时间内,法案被否决或两次未能通过,则可以进行两次解散。
联邦政府拒绝了绿党提出的每年50亿美元用于社会住房和经济适用房以及冻结租金的要求,并拒绝了后来提出的通过25亿美元社会住房法案的提议。
6月,一个出人意料的举动是,如果各州同意建造或翻新社会住房,他们将获得额外的20亿美元,这是工党意识到选民对住房问题的担忧的一个明显迹象。
虽然房屋法案将在下周议会复会时重新提交众议院,但直到10月才会在众议院进行第二次投票。工党在众议院拥有通过该法案的绝对多数票。
当澳大利亚住房未来基金法案提交参议院时,从第一次投票到可能的第二次投票之间将有三个多月的时间,这意味着如果绿党和联盟党再次联合起来阻止该法案,反对党将提前举行选举。
上一次双重解散选举是在2016年,当时劳资关系改革引发了政治僵局。联合政府以微弱优势获胜。
住房澳大利亚未来基金立法是工党在上次联邦选举中的标志性政策承诺,但联盟党和绿党在6月联手在参议院阻止了该政策。
拟议中的100亿美元投资基金每年将提供5亿美元用于建造社会住房和经济适用房。政府曾表示,在该基金的头五年里,这笔资金将用于建造3万套社会保障性住房。
在过去14个月12次加息、租金螺旋式上涨和市场日益紧张的背景下,围绕住房问题的争论得以上演。
在最近的“解决政治监测”(Resolve Political Monitor)中,55%的选民认为住房和租金负担能力“非常重要”,30%的人表示“重要”,这意味着它是选民最关心的三大问题之一。
总理和高级部长们在寒假期间访问了全国各地由联邦政府资助的社区住房项目,并重申了他们的信息,即他们的未来基金是反对党阻止的解决方案。
艾博年在一份声明中表示,重新提出该法案“给了联盟党和绿党一个停止玩弄政治、支持澳大利亚人民显然需要和支持的100亿美元住房基金的机会”。
“我们不会放弃那些需要、也应该得到安全保障的澳大利亚人。”
宪法专家乔治·威廉姆斯(George Williams)表示,绿党和联盟党在6月份联手阻止住房立法的举动构成了这些法律的“未能通过”,如果参议院第二次未能通过这些法律,它将触发双重解散。
“双重解散触发不仅发生在参议院拒绝一项法案时,也发生在参议院未能通过该法案时。这可能是因为它阻碍或过度拖延了法案的通过。”
住房立法没有改变,但政府已经与参议院交叉席位达成一致的修正案——包括为塔斯马尼亚州保证住房数量——将不需要重新谈判。
住房部长朱莉·柯林斯(Julie Collins)表示,社区住房供应商、无家可归者服务机构、州和领地住房部长以及社会住房租户都在敦促议会停止拖延住房基金的发放。
她说:“绿党和自由党应该让开,支持这一安全、持续的社会住房和经济适用房融资渠道。”
工党一整年都在努力使住房立法获得通过。
今年3月,绿党住房发言人Max Chandler-Mather表示,除非政府同意进行重大改革,包括每年直接支出50亿美元用于社会和经济适用房,并引入一项全国协议,在两年内限制租金上涨,否则该党不会在参议院辩论该立法。
他当时说:“如果政府不愿意做出任何让步,不愿意强迫这个国家实施一项会让住房危机进一步恶化的计划,那就要看政府的了。”
当绿党和联盟党联手将关于该法案的辩论推到10月中旬——也就是下一届全国内阁会议(原定于8月举行)之后,这场斗争达到了高潮。
绿党领袖亚当·班特当时表示,这场斗争完全是为了租客。
“租房者正处于危机之中,绿党正在敦促政府采取行动,”他在6月份表示。通过新闻、观点和专家分析,打破联邦政治的喧嚣。订阅者可以在这里注册我们的每周Inside Politics时事通讯。