第六个人，被称为“日内瓦病人”，在接受干细胞移植治疗另一种疾病——他的癌症后，可能会获得自由。这名男子于1990年被诊断出感染艾滋病毒，在停止药物控制感染20个月后，他的血液中仍然没有检测到病毒。
到目前为止，有5人在接受癌症干细胞移植后被认为治愈了艾滋病。这五个人都接受了来自捐赠者的干细胞。在少数北欧血统的人群中发现，这种基因改变已被证明可以阻碍艾滋病毒进入细胞的能力。
但是，本周在澳大利亚举行的国际艾滋病协会会议之前宣布的日内瓦病人的病例在一个关键方面有所不同。这个病人的供体没有这种保护性突变，有正常的干细胞。巴黎巴斯德研究所的艾滋病研究人员Asier Sáez-Cirión在会议前的新闻发布会上介绍了这一结果，他说:“所有艾滋病感染的标志物都迅速下降，直到在几个月内通过经典分析无法检测到。”“我们认为这个人的病毒感染已经缓解。”
“我们不知道这个病人是否被治愈了，”威尔·康奈尔医学中心的艾滋病专家杰弗里·劳伦斯说，他没有参与这项研究。“但如果这是真的，它应该会开辟一条新的研究领域。”
日内瓦病人于2018年接受了癌症化疗，随后进行了干细胞移植，用于替换因癌症或化疗而破坏的造血细胞。当注入受体体内时，这些供体干细胞进入血液并进入骨髓，在那里形成健康的新血细胞。
在之前的五名患者中，人们认为携带这种突变的供体细胞通过阻止病毒自我复制而导致HIV缓解。但是很少有人携带这种突变，供体干细胞需要与具有相似组织类型的患者相匹配。这限制了找到供体的机会，尤其是对非白人患者。对于日内瓦的病人来说，没有具有CCR5特征的供体。
干细胞移植仍然是一项危险的手术，由于严重的并发症，如供体细胞攻击受体细胞，损伤组织和器官。移植仅用于治疗危及生命的疾病，如癌症，而不仅仅是艾滋病。由于抗逆转录病毒药物的发展，艾滋病毒现在被认为是一种慢性疾病，这种药物可以减缓病毒的复制，防止感染发展为艾滋病。
在他的干细胞移植后，日内瓦病人患上了移植物抗宿主病，医生用一种叫做ruxolitinib的药物治疗他，当时正在研究这种并发症。作为药丸服用，ruxolitinib通过阻断JAK1和JAK2两种蛋白质来减少与该疾病相关的炎症。患者仍在服用ruxolitinib，但在2021年11月，他停止了针对艾滋病毒的抗逆转录病毒治疗。他的病毒载量仍然检测不到。