朝鲜领导人金正恩解除了军队最高将领的职务，并任命了长期担任国防部长的李永吉将军。
与此同时，朝鲜最高领导人也发出了一个信息:朝鲜必须为可能发生的战争做好准备，提高武器生产，扩大军事演习。
这是一个令人担忧的举动，因为李勇浩很可能会与金正恩站在同一条道路上。金正恩此前曾因被控酷刑和其他残忍、不人道或有辱人格的待遇或惩罚，包括对女性的性暴力，而受到西方的制裁。
长期以来，由于朝鲜是世界上最贫穷的国家之一，朝鲜声称拥有核能力的说法在很大程度上被忽视了。
然而，一位前中央情报局分析师此前曾被邀请参观该国的核武库，并对这些武器的先进程度感到惊讶。
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金正恩坚称，朝鲜永远不会放弃核武器，并将继续瞄准美国。
据信，他最近对武器工厂的访问促使他呼吁建造更多的武器和类似的东西，这是他在党的中央军事会议上宣布的。
几乎没有外交人士被允许进入朝鲜，更不用说受欢迎接近该国核武器的地方了。
2004年，美国科学家、前中央情报局(CIA)分析师西格弗里德·赫克(Sigfried Hecker)参观了朝鲜的核设施，但情况有所不同。
朝鲜允许赫克查看他们的武器，实际上是将他们当时最有价值的机密交给了一个曾帮助美国设计核武器的人。
在2018年接受哥伦比亚广播公司新闻采访时，他说他非常“惊讶于他们向我展示了这么多，以及他们向我展示和解释的开放性”。
事后看来，这次访问可以被视为平壤政权利用的一种宣传工具，以证明它确实有能力制造核导弹。
但是这个国家设法改进这些武器的程度让赫克完全吃惊。
“我认为它很原始，但很实用，”他说。“事实上，所有的仪器都在提醒我，当我1965年第一次到洛斯阿拉莫斯时，你知道，没有现代电子设备或任何类似的东西。”
在向他展示了一个反应堆后，朝鲜人把他带到了一座建筑，他们说，他们正在将反应堆中的乏燃料再加工成武器级钚。
赫克不想暴露自己的底牌，他没有透露他现在完全相信朝鲜有能力制造核武器。
然后，他看到了基地研究人员生产的一块钚，令Hecker先生惊讶的是，这是完全形成的钚:正确的颜色，正确的重量，正确的形状。
整个旅程改变了游戏规则。赫克表示:“它从‘我们不知道他们到底有什么，如果他们有足够制造任何东西的话’变成了他们实际上可能拥有4到6枚炸弹的事实。”“这是一个很大的变化。”
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但这次旅行最有趣的部分还没有到来。2010年，当赫克被邀请回国时，朝鲜工程师表示，他们不想给他看他们将要给他看的东西，而是他们的上级“让我们这么做的”。
他被带进了一个离心机工厂，科学家们在那里进行铀浓缩。
“我简直惊呆了，”他说。“我简直不敢相信我所看到的。基本上有2000台离心机排成一排，看起来很漂亮，很现代。
“我们不知道他们有这么多离心机，而且这么现代化。最令人惊讶的是，他们在这个设施上安装了一个蓝色的屋顶，从头顶的卫星图像中可以看到，没有人知道。”
这个工厂，从外面覆盖着明亮的蓝色包层，不知何故，完全在美国间谍卫星的雷达之下，但它确实隐藏在众目睽睽之下。
赫克访问时，该工厂拥有约2,000台离心机，后来规模扩大了一倍，不太可能是朝鲜唯一的铀浓缩工厂。
美国中央情报局(CIA)前情报分析师罗伯特•卡林(Robert Carlin)的整个职业生涯都在研究朝鲜，他将赫克之行描述为朝鲜的一个狡猾而聪明的宣传伎俩，目的是向他展示，赫克可以带回美国，但不足以破坏他们的行动。
他说:“没有什么是他们不想让我们看到的。计算。
“我认为他们比我们更了解他们。我们仍然被许多刻板印象所拖累，它们会把我们绊倒。”
他们会怎样绊倒西方呢?卡林表示:“我们认为，如果施加足够的压力，他们就会屈服。”“多年来我的印象是，这不是一个会屈服的国家。”