周二,弗吉尼亚州一名六岁男孩的母亲承认了一项忽视儿童的重罪指控。七个月前,她的儿子在一间满是学生的教室里用她的手枪对老师造成了严重伤害。
检察官同意撤销对德佳·泰勒鲁莽储存枪支的轻罪指控。作为认罪协议的一部分,检察官表示,他们不会寻求超过州量刑指南的刑期,后者要求监禁或监禁六个月。
该罪行最高可判处5年监禁。当法官最终决定泰勒的刑期时,他将有充分的自由裁量权。量刑听证会定于10月27日举行。
1月份的枪击事件震惊了全国,并扰乱了这个靠近切萨皮克湾的造船城市。针对泰勒的案件是三项追究责任的法律努力之一,其中包括这位老师的4000万美元诉讼,指控学校系统严重疏忽,未能积极回应孩子当天带枪到学校的多次警告。
警方表示,这名一年级学生故意射杀了坐在阅读桌旁上课的老师艾比·兹维尔纳(Abby Zwerner)。兹维尔纳的手和胸部被击中,在医院住了近两个星期,并接受了多次手术。
根据该案件的搜查令,枪击发生后不久,这名孩子对一名限制他的阅读专家说:“我把那个(脏话)打死了”,“我昨晚拿到了我妈妈的枪。”
警方表示,这名学生把枪装在背包里带到学校,但目前还不清楚这名6岁的学生是如何拿到枪的。
在周二的认罪听证会上,检察官乔舒亚·詹金斯说,泰勒告诉当局,他爬上抽屉,够到梳妆台的顶部,得到了这把枪,枪放在他母亲的钱包里。这些细节包含在“事实约定”中,即双方都同意的事实清单。
根据事实文件的规定,当警察当天到达学校时,他们进入教室,看到男孩被阅读专家制服,詹金斯在法庭上大声朗读。
文件显示,这名男孩说了一句脏话,说:“我开枪打了我的老师”,然后挣脱出来,一拳打在了这位阅读专家的脸上。
枪就在附近的地板上。根据文件,男孩说:“我妈妈有枪……我偷了它,因为我需要射杀我的老师。”
该文件称,这名男孩被诊断出患有反抗障碍。他之前从母亲的钱包里拿走了她的车钥匙,这促使她把钥匙放在一个锁箱里。但文件称,她继续把枪放在钱包里。
事实规定还引用了儿童保护服务机构(Child Protective Services)的一份报告,该报告显示,这名儿童去年曾在祖母家玩枪。
“当就该事件接受采访时,[男孩]报告说他'想参观一个射击场',”根据事实的规定。
搜查令显示,在里希内克小学枪击案发生后,泰勒告诉警方,她相信她的枪在钱包里,用扳机锁住。她说她把枪锁钥匙藏在卧室床垫下面。但联邦法庭文件显示,美国酒精、烟草、火器和爆炸物管理局(Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives)的探员表示,在进行搜查后,他们从未发现扳机锁。对事实的规定还说,当局在搜查过程中没有发现枪支保险箱或扳机锁。
泰勒穿着牛仔夹克,左手放在臀部,在辩诉听证会上除了回答法官关于她是否理解诉讼程序的问题外,没有说话。她说话轻声细语,法官要求她提高声音。
今年6月,泰勒在另一起独立但相关的联邦案件中认罪,承认在持有枪支的同时使用大麻,这在美国法律下是非法的。
今年4月,泰勒被纽波特纽斯的检察官以疏忽儿童重罪和鲁莽储存枪支的轻罪起诉。
泰勒的律师詹姆斯·埃伦森(James Ellenson)当时表示,有“减轻罪责的情节”,包括她在枪击前的流产和产后抑郁症。艾伦森周二表示,他将在泰勒的量刑听证会上讨论抑郁和焦虑问题。