一名联邦法官拒绝阻止微软以690亿美元收购视频游戏公司动视暴雪，给微软带来了重大胜利。监管机构试图取消这笔交易，称它将损害竞争。
美国地区法官杰奎琳·斯科特·科利(Jacqueline Scott Corley)在一项裁决中表示，该合并值得审查，并指出这可能是科技行业历史上最大的合并。但她写道，联邦监管机构无法证明它将如何造成严重损害，如果进行全面审判，也不太可能胜诉。
科利说，负责执行反垄断法的美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)“并未就拟议中的合并是否可能大幅减少”视频游戏机之间的竞争，或在不断增长的月度游戏订阅或云游戏市场上的竞争，提出严肃的质疑。
在上个月末结束的为期5天的旧金山法庭听证会上，微软的律师占了上风，因此对微软有利的裁决并不令人意外。微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉和长期担任动视暴雪首席执行官的博比·科蒂克在听证会上作证，他们都承诺将继续让动视的热门游戏《使命召唤》(Call of Duty)提供给那些在游戏机上玩这款游戏的人，尤其是索尼的PlayStation，后者与微软的Xbox竞争。
“我们的合并将使消费者和工人受益。它将促进竞争，而不是让根深蒂固的市场领导者继续主宰我们快速增长的行业，”科蒂克在周二裁决后的一份书面声明中表示。
联邦贸易委员会曾要求科利发布禁令，暂时阻止微软和动视完成交易，直到联邦贸易委员会的内部法官在8月份的审判中对交易进行审查。
两家公司都表示，这样的拖延实际上会迫使它们放弃近18个月前签署的收购协议。微软承诺，如果交易不能在7月18日前完成，将向动视支付30亿美元的分手费。
联邦贸易委员会尚未表示是否会对科利的裁决提起上诉。
FTC发言人Douglas Farrar在一份事先准备好的声明中表示:“鉴于此次合并对云游戏、订阅服务和游戏机领域的开放竞争构成明显威胁，我们对这一结果感到失望。”“未来几天，我们将宣布下一步行动，继续为维护竞争和保护消费者而战。”
莉娜·汗是拜登总统于2021年任命的联邦贸易委员会主席，她对亚马逊、谷歌、Facebook母公司meta等科技巨头的垄断行为持强硬立场，因此对该委员会加强了对科技行业的审查。
另一位法官驳回了联邦贸易委员会今年早些时候试图阻止meta收购虚拟现实健身公司Within Unlimited的企图。周四，预计汗将面临国会共和党人的严厉质询，他们要求她在众议院听证会上就该委员会的执法行动记录以及她对该机构员工的管理作证。
科利本人是拜登的提名人，她在诉讼过程中对联邦贸易委员会的案件表示怀疑，特别是如果微软从竞争对手的平台上删除《使命召唤》或在竞争对手的主机上提供低于标准的体验，可能会造成的假设伤害。
科利在她的裁决中写道:“联邦贸易委员会投诉的要点是，《使命召唤》如此受欢迎，对任何视频游戏平台来说都是如此重要的供应，以至于合并后的公司可能会为了自己的经济利益而损害消费者的利益，将其从竞争对手那里排除在外。”
但她说，联邦贸易委员会并没有充分证明微软可能会将《使命召唤》从竞争对手索尼(Sony)的PlayStation上撤下。随着美国和世界各地的反垄断调查和法律挑战不断增多，微软承诺，《使命召唤》将在至少10年内出现在任天堂的Switch游戏机、英伟达的云游戏服务和其他平台上。
通过这种方式，“审查取得了成效”，科利在她的裁决中总结道，重复了她上个月在法庭上向监管机构传达的信息。
“在很多方面你都赢了，”科利对联邦贸易委员会负责此案的首席辩护律师詹姆斯·温加滕(James Weingarten)说。
“我不认为我们赢了，”Weingarten回应说，没有证据表明“仓促达成的”合同足以保护市场。
微软在2022年初宣布收购时，对这笔交易的估值为687亿美元，“包括动视暴雪的净现金”，不过微软同意以每股95美元的现金收购动视暴雪，接近750亿美元。
动视暴雪公司(Activision Blizzard Inc.)股价周二应声上涨逾11%，创年内新高。
这一裁决消除了合并的最大障碍，但不是唯一的障碍。
其他一些国家和欧盟已经批准了对动视暴雪的收购，但仍面临英国竞争与市场管理局(Competition and Markets Authority)的反对。该公司本打算在定于本月晚些时候举行的法庭听证会上对这一决定提出质疑，但FTC的裁决似乎迫使该公司重新考虑。
英国监管机构和微软周二都表示，他们已经共同申请暂停听证会，以便他们找到解决分歧的方法，以便交易能够进行。
CMA在一份事先准备好的声明中表示:“我们随时准备考虑微软提出的任何重组交易的建议，以解决合并决定中概述的担忧。”
微软总裁布拉德·史密斯(Brad Smith)在一份声明中表示，该公司正在寻求“以CMA可以接受的方式”修改交易，尽管微软不同意该机构的担忧。
加拿大监管机构也在调查该交易，并得出结论，根据上月底提交给微软的一封信，该交易“可能导致”阻止或减少竞争，这封信回应了FTC的担忧。
在美国，主张加强反垄断执法的人士敦促联邦贸易委员会要求上诉法院紧急搁置科利的裁决，以便继续进行审判。一些人呼吁关注法官在微软工作的儿子涉嫌的利益冲突。科利在法庭上披露了两人的关系。
美国经济自由项目(American Economic Liberties Project)法律顾问Lee Hepner在一份事先准备好的声明中表示:“在司法道德成为许多人首要考虑的时候，科利法官的儿子为微软工作的事实玷污了结果。”