泰森食品公司(Tyson Foods Inc .) 5月份向其鸡肉供应商发出了两个月的通知，告知其计划关闭弗吉尼亚州的一家加工厂，这引发了农民和法律专家对该公司是否遵守反垄断法规的担忧，该法规要求泰森食品在终止合同前提前90天发出通知。
关闭工厂的计划让弗吉尼亚州的数十名养鸡者在这个几乎没有其他选择的地区争先恐后地寻找新买家。威斯康辛大学麦迪逊分校法学院荣誉法学教授Peter Carstensen曾在美国司法部反垄断部门任职，他表示，这也可能使泰森食品面临根据美国反托拉斯法(PSA)进行罚款的风险。该反托拉斯法要求最低限度的事先警告。
泰森食品对路透表示，该公司不会取消任何农民的合同，而是承诺向种植者支付剩余合同的全部期限，以遵守联邦法规。
拜登总统在2021年指示联邦机构解决整合问题，一直是美国农业部(USDA)的优先事项，尤其是在肉类加工业。包括泰森食品在内的四家公司控制着55%到85%的牛肉、猪肉和鸡肉市场。
3月13日，泰森食品先后通过电话和邮件通知弗吉尼亚州的农民，该公司将于5月12日关闭格伦艾伦(Glen Allen)工厂，据为该工厂供应家禽的三名农民说。维吉尼亚农场局副局长威尔默·斯通曼(Wilmer Stoneman)说，约有72名农民为该设施养鸡。
泰森食品拥有自己屠宰的肉鸡，并付钱给农民饲养它们。该公司孵化雏鸟，然后用卡车运送给农民。然后，农民们将这些鸟饲养大约6周，直到它们长到可以屠宰的大小，并被卡车运往加工厂。
泰森食品发言人艾丽西亚·Buffer证实，农民们上周收到了5月12日关闭的通知，并表示泰森食品打算在3月28日之后停止向他们供应小鸡。
她说，泰森食品公司没有取消他们的合同，而是向农民提供自愿买断方案，或者选择保留他们，并在他们任职期间获得报酬。
路透社采访的三名农民的合同还剩3到10年。
农民们告诉路透社，他们在接受买断选项时感到压力，因为他们不确定在工厂关闭、小鸡不再到来后，合同如何保持有效。
弗吉尼亚州克鲁(Crewe)的农民罗杰·雷诺兹(Roger Reynolds)说，保留2012年7月与泰森食品签订的合同不是一个可行的选择，部分原因是，如果另一家家禽公司进入该地区，他就无法把家禽卖给另一家公司。
另一位不愿透露姓名的农民表示，他们最终可能不得不出售他们的第三代农场，因为收购要约无法支付财产税等长期费用。
威斯康辛大学麦迪逊分校法学院的Carstensen说，目前还不清楚泰森食品的做法是否会使其免除在终止购买合同前向农民提供90天通知的要求，因为关闭工厂意味着它将不再在那里加工鸡肉。
根据美国农业部网站，PSA违规可处以29,270美元的罚款，Carstensen表示，罚款可能适用于每份合同。
负责执行PSA的美国农业部对路透社表示，正在“密切关注”泰森食品关闭工厂的计划。
“做完了”
在正常情况下，泰森食品为农民提供小鸡，而农民则承担土地和鸡舍的成本。
路透社查阅的文件显示，该公司提出的收购计划将根据农民2022年每群牲畜的平均付款向他们付款。
这些文件还显示，选择保留现有合同而不是接受收购的农民，即使在泰森停止提供小鸡之后，也必须满足泰森对其设施的合同要求。
泰森食品表示，这些种植者必须进行“常规和预防性维护”，以满足合同要求，并称这些选择很慷慨。
根据该文件，农民必须在3月底之前做出选择。
与会者说，周一，约20名泰森食品的农民和当地政府官员聚集在弗吉尼亚州伯克维尔的一个消防站，对泰森食品关闭工厂的时间太短表示担忧。
弗吉尼亚州德威特(DeWitt)的农民泰勒·李(Taylor Lee)参加了会议，他表示，他在2017年新建了两座鸡舍，每年为泰森公司饲养约40万只鸡，目前还不清楚他的投资会发生什么。
“当我们(为泰森)完成养鸡的工作时，我们就完了，除非有人介入，”Lee说。
弗吉尼亚家禽联合会主席霍比·鲍汉(Hobey Bauhan)说，距离格伦·艾伦最近的养鸡场在100到150英里以外，超出了60英里的理想半径。更远的距离会增加运输成本和鸡的健康风险。
