作为一种使用社交媒体渠道的方式,它至少是品牌上的。
虽然大多数公司都发布了新产品、满意的客户和微笑的员工的彩色照片,但俄罗斯国有能源巨头俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)似乎在其中混入了隐晦的威胁和欺凌暗示。
在过去的几天里,它在Twitter和Telegram上发布了一个黑暗的警告,称欧洲仍然受到能源短缺的威胁。
当然,这很容易被斥为自私自利的企业黑帮行为。然而,它也包含了令人不安的真相。我们非常幸运地度过了去年冬天,整个欧洲没有停电,而我们正在耗尽时间来拆除仍然可能摧毁经济的“毒气炸弹”。
随着树上的花朵盛开,恒温器被调低,热水瓶被放回橱柜里,我们可以简单地把能源危机抛在脑后。我们熬过了冬天,没有停电,没有定量配给,也没有学校和工厂关闭,而在整个11月和12月,这只是一股寒流。
然而,如果有人认为危机已经结束,那么俄罗斯天然气工业股份公司提醒我们,弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)的能源供应商仍是一股不可忽视的力量。
它指出,欧洲的天然气储存设施已经下降到其容量的60%,并且必须在未来几个月内重新填充。鉴于拒绝进口俄罗斯管道天然气的政治动机决定,这将非常困难。欧洲市场上的天然气供应量将受到液化天然气竞争的极大影响,”Gazprom表示。
诚然,俄罗斯天然气工业股份公司并不是一个完全中立的信息来源。14个月前,当俄罗斯军队越过乌克兰边境时,欧洲成功摆脱对俄罗斯天然气的依赖的速度超出了所有人的预期,而且受到的干扰也更小。
到目前为止,这使得某些国家能够继续大力支持基辅。灯没有关。办公室和学校照常开放。经济继续运转。然而,尽管有这些恃强凌弱的行为,俄罗斯天然气工业股份公司提出的观点仍有一定的道理。普京很清楚,我们去年冬天很幸运。我们不能保证好运会一直持续下去。
我们能够应付俄罗斯关闭石油管道的原因有三个。
首先,气温相对温和。Refinitiv的数据显示,自去年9月底以来,欧洲最大的天然气消费国德国的平均气温比正常水平高出25%,即1.58摄氏度。
在瑞士的阿尔卑斯山脉,天气非常温暖,以至于滑雪胜地的积雪太少,而整个欧洲大陆的气温比平时要高。但我们离严重短缺只有一步之遥,我们当然不能指望连续两年都是温和的天气(事实上,简单的平均水平表明我们将迎来一个寒冷的天气)。
其次,在蓬勃发展的水力压裂行业的帮助下,卡塔尔(最重要的是美国)的额外供应意味着,市场上的液化天然气可能更多。然而,随着全球经济的复苏和亚洲需求的增加,我们也不应该指望这一点。
最后,随着战争愈演愈烈,公司和消费者愿意节省开支,许多城市关闭了圣诞灯,一些工厂,尤其是德国重工业中心地带的工厂,即使成本更高,也转而使用替代燃料。这种情况可能不会持续下去。
我们不能仅仅依靠运气来保持光明。尽管采取了限制对俄罗斯天然气依赖的措施,但斯洛伐克、爱沙尼亚、波兰和德国的天然气进口量仍占到总进口量的一半以上。
当俄罗斯去年限制对欧洲的管道供应时,各方争相寻找替代供应,导致价格飙升,极大地加剧了生活成本危机。去年冬天,许多欧洲国家在这个问题上投入了巨额资金,积累了巨额赤字,以确保在紧张的全球市场上获得液化天然气供应。
在过去的二十年里,英国政府可耻地忽视了我们的能源安全。政府对市场的干预已经到了这样的地步:通过补贴、计划和税收,市场几乎不再像一个市场了。这让我们暴露了。
如果冬天寒冷,如果需求回升,如果液化天然气市场趋紧,如果恶劣天气导致风力发电中断,或者法国关键的核电站需要更多维修,或者面临罢工,我们可能很快就会发现自己再次讨论停电和定量配给。
历届英国政府都纵容了气候变化运动中最极端的一派,任由我们北海的石油和天然气行业在海底仍有供应的情况下被击垮。我们进口的天然气可能是通过不太环保的过程获得的。我们还征收了惩罚性的暴利税,以阻止少数仍愿意投资该行业的人。北海石油和天然气目前的实际税率为75%。
美国总统拜登(Biden)已批准在阿拉斯加州开采新油井,他算不上是极右翼的反动分子。但是我们不能在这里批准他们。尽管英格兰北部蕴藏着丰富的页岩气,我们还是重新全面禁止了水力压裂法,这迎合了净零排放理论家、邻敌主义者和可再生能源推动者的口味。
加拿大的阿尔伯塔省虽然拥有庞大的水力压裂工业,但并没有受到地震的影响。我们在建造新的核电站方面进展得如此缓慢,以至于可能要到本世纪末才能开始向电网输送电力。我们对外国能源的依赖绝非偶然。这是一系列深思熟虑的政治决定的结果——而这些决定碰巧都是错误的。
在冬天,我们勉强能保持电灯的开关,但这是有代价的。情况可能会更糟,正如俄罗斯天然气工业股份公司阴郁地提醒我们的那样,危机尚未结束。
趁阳光明媚时修理屋顶是政治剧本中最古老的陈词滥调。但在接下来的六个月里,我们应该吸取去年的教训,确保在天气再次变冷之前,我们有更安全的能源供应。