装满简单物品的手提箱和垃圾袋散落在伦敦市中心的一条街道上,这已成为政府加大对在英国寻求安全的人的恶劣环境的有力象征。
上周,多达40名从厄立特里亚、索马里、伊朗和伊拉克等国逃离战争和暴行的人走上街头,因为他们被安排在一个只有2平方米的酒店睡觉区:四个人住在一个有两张上下铺的房间里。
威斯敏斯特议会领导人亚当·霍格批评了一项策略,该策略将经历过重大创伤的人挤在与陌生人一起的小房间里。他说,这“违背了常识和基本的体面”。几乎没有人会对此提出异议。
这是有意为之的残酷:这是政府部长们有意为在英国寻求庇护的男人、女人和儿童创造尽可能严酷条件的重大转变的结果。尽管政府消息人士告诉《每日电讯报》,这是“令人发指的行为”,但部长们还是推动了“最大化行动”,这个听起来像奥威尔式的计划将人们挤进荒谬的房间共享安排中。
现在这是意料之中的事了。几个月来,部长们一直无视议会提出的关于酒店条件不安全和不合适的担忧。委员会领导人强调了单身妇女和家庭被酒店保安骚扰和虐待的案例,家庭被遗弃在没有委员会社会服务或保护小组被告知他们在那里的酒店。一位议会领导人告诉我,内政部完全无视满足弱势群体的保护需求。
本周,我遇到了一个年轻人,他在一家酒店住了几个月,因为“在外面呆得太晚”而受到保安人员的威胁。如果他这样做超过六次,他将面临被扔到街上的危险。
Windrush丑闻源于保守党政府执着于创造一个充满敌意的环境,向移民发出不受欢迎的信息。
随着难民被视为没有权利的二等人,这种做法又回到了一个更令人不安的水平:一个被称为“非法移民”的没有面孔的人类次阶层。
难民理事会工作人员发现,这种新的敌对环境的日常现实正在导致我们所支持的人产生严重的压力、焦虑和自杀念头。寻求庇护者害怕他们会像棋盘上的棋子一样被转移到驳船或大型收容中心。
尽管从Windrush丑闻中吸取了教训,但部长们坚持认为,敌意和不人道将起到威慑作用。然而,英国内政部自己的研究表明,严厉的政策对移民人数并没有真正的影响。与这里的家庭和社区的联系,英语和历史联系是他们在英国寻求庇护的原因。
他们只是在欧洲寻求庇护者中的一小部分。英国内政部的最新数据显示,英国的庇护申请只占欧洲所有此类申请的7%。
这种系统性的混乱和不人道有其背后的故事。如果不是因为多年来严重的管理不善,导致积压的庇护案件超过15万起,初步决定平均需要18个月以上的时间,酒店、驳船和大型住宿场所是没有必要的。联合国难民署上月公布的一份审计报告发现,培训不足的工作人员使用的系统设备不完善:这项服务显然不符合目的。
但支撑这种令人震惊的无能的是一种战略选择:对那些在伊朗和阿富汗等国逃离了暴政统治、在叙利亚和苏丹等国逃离了炸弹和子弹的人,以及那些在生命受到威胁的人,我们决定以蔑视的态度对待他们。
这是部长们认为公众想要的,尽管明确的民意调查表明,即使是那些关心移民问题的人也希望人们得到尊严和人道的对待。把绝望的人塞进一个鞋盒大小的空间,把他们放在驳船上,或者把他们储存在以前的军营里,这两点都是失败的。
Enver Solomon是难民委员会的首席执行官