在唐纳德·特朗普之前，从来没有一位前总统面临刑事指控——但也没有一位民选总统。
川普星期四在华盛顿联邦法院被传讯，指控他试图推翻2020年总统选举结果。这是他今年第三次被传讯，此前他在纽约的一项封口费调查中被起诉，并因涉嫌不当处理机密记录而受到联邦调查。特朗普总共面临78项刑事指控，乔治亚州的第四项指控可能即将到来。
但这位前总统仍在2024年共和党总统初选中痛击竞争对手。根据RealClearPolitics的平均数据，特朗普最接近的竞争对手、佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)在民调中落后30个百分点以上。其他共和党候选人的支持率都没有超过6%。
如果两人在2024年再次正面交锋，特朗普也可能成为拜登总统的激烈竞争对手。根据《纽约时报》和锡耶纳学院本周早些时候公布的一项民意调查，两位候选人在假想的对决中陷入僵局。
随着这位前总统的法律问题越来越多，随着2024年总统大选的升温，有关他是否会连任的问题也在不断发酵。
“当国家发生内战时，我们面临着更大的宪法危机，”明尼苏达大学(University of Minnesota)法学教授艾伦·罗森斯坦(Alan Rozenshtein)说。“除此之外，我认为这是我们面临的最糟糕的事情。”
以下是我们所知道的特朗普的法律困境如何影响未来的总统任期。
特朗普悬而未决的案件会让他失去参选的资格吗?
特朗普面临的指控都不会阻止他竞选总统或担任总统职务。
“毫无疑问，他可以在被起诉期间担任总统，”罗森斯坦说。“被起诉只是意味着有一个针对你的刑事程序;这并不意味着你被判有罪。”
美国宪法对竞选总统有三个要求:出生在美国，在美国居住至少14年，年龄至少35岁。剩下的由美国选民决定。候选人是否被指控或被判有罪，与他们竞选总统或升任国家最高职位的能力无关。
一些民权组织认为，特朗普在2021年1月6日国会大厦袭击事件中所扮演的角色违反了第14修正案，这种违反行为将阻止他担任总统。
“没有人应当在国会参议员或众议员,或总统和副总统选举人,或持有任何办公室,民事或军事,在美国,或者在任何状态下,他先前宣誓,国会成员,或作为美国的官,或作为任何州议会的一员,或任何州的行政或司法官员,支持美国,宪法应当从事叛乱或反抗,“修正案中的一项条款如下:
但目前尚不清楚1月6日的事件是否上升到“反对美国的叛乱或叛乱”的水平，或者该条款是否禁止人们担任总统，因为它没有明确提到。
这些问题必须在法庭上得到回答，才能阻止特朗普执政。
如果特朗普当选，这些案件悬而未决，会发生什么?
前联邦检察官、现任密歇根大学法学教授芭芭拉·麦奎德(Barbara McQuade)表示，如果特朗普在针对他的案件解决之前再次当选，那么将这些案件推迟到他担任总统之后的努力可能会成功。
司法部法律顾问办公室(OLC)在2000年10月的一份意见中，详细阐述了现任总统面临刑事起诉的情况，认为刑事案件对国家领导人来说过于分散注意力，因此不符合国家的最佳利益。
她说:“就像现任总统不能被起诉一样，我认为他在担任总统期间不能被要求在刑事案件中为自己辩护。”
如果罪名成立，特朗普会面临牢狱之灾吗?
如果特朗普被定罪并被判处最高刑期，他将面临数百年的监禁。但这种结果不太可能出现，因为特朗普的现实情况要复杂得多。
特朗普面临的所有罪行都没有强制性的最低刑期，法官也很少对初犯判处最高刑期。州法官和联邦法官在量刑时都有广泛的自由裁量权。
此外，考虑到他的地位和特勤局的保护，监禁特朗普的后勤工作将“非常复杂”，麦奎德说。
她说:“如果他被判刑，我认为他很可能会被软禁在家。”
然而，即使特朗普入狱，在法律上也没有任何东西可以阻止他担任总统。
麦奎德说，在这种情况下，她认为特朗普会被释放。罗森斯坦说，他“无法想象任何法官”不会至少暂停特朗普的监禁，直到他的总统任期结束。
还有其他总统候选人在被起诉的情况下参选吗?
特朗普是第一位面临刑事指控的前总统，但他并不是唯一一位被起诉或定罪的总统候选人。
根据中田纳西州立大学的《第一修正案百科全书》的传记，社会主义和劳工领袖尤金·v·德布斯曾五次竞选总统——第五次是在1920年，他因抗议第一次世界大战而被判煽动叛乱罪，随后从监狱逃跑。他以“第9653号罪犯”的身份参加竞选，获得了大约3.4%的普选选票。
前德克萨斯州州长里克·佩里在被起诉期间也参加了总统竞选，阴谋论者林登·拉鲁什和《虎王》明星乔·异域在被定罪后也参加了总统竞选。
如果特朗普再次当选，他会原谅自己吗?
Rozenshtein说，总统是否可以赦免自己的问题“在学者中引起了激烈的争论”，但目前尚不清楚，如果有人的话，谁会有任何发言权来挑战这种行为。
1974年8月，司法审查委员会的一项意见认为，根据“任何人不得在自己的案件中担任法官的基本规则”，总统不能赦免自己。
然而，司法部办公室也辩称，如果援引第25修正案——临时任命副总统为代理总统——代理总统可以赦免当选总统。青瓦台主张:“如果发生了这样的事情，当选总统可以继续履行职务。”
不过，麦奎德指出，这一理论从未在法庭上得到验证。Rozenshtein说，任何这样的理论在得到验证之前都是推测性的。
他说:“这是一类没有答案的问题，直到一些权威机构，特别是最高法院，给我们一个答案。”