据加州机动车辆管理局(California Department of Motor Vehicles)称，梅赛德斯-奔驰是首家获得该部门批准的公司，可以向公众出售或租赁配备自动驾驶系统的车辆。
DMV向该公司颁发了自动驾驶汽车许可证，授权梅赛德斯-奔驰销售具有Drive Pilot高速公路驾驶功能的车辆，用于公共道路。Drive Pilot被描述为3级系统，在该系统中，汽车可以完成所有驾驶任务，但人类驾驶员需要随时待命以控制车辆。
Drive Pilot类似于通用汽车(GM)的超级巡航(Super Cruise)、福特(Ford)的蓝巡航(blueccruise)和特斯拉(Tesla)的自动驾驶仪(Autopilot)等“免提”高速公路驾驶系统，因为它允许驾驶员在特定条件下将手从方向盘上拿开，将脚从踏板上拿开。但与二级系统不同的是，在二级系统中，司机需要盯着道路看，奔驰的三级系统有更多的宽限。
汽车可以完成所有的驾驶任务，但人类驾驶员需要随时待命，以便在接到通知时接管控制权
例如，驾驶员必须始终让车内摄像头看到他们的脸，但也可以转过头来与乘客交谈或在车载信息娱乐屏幕上玩游戏。(比如《俄罗斯方块》。)
但Drive Pilot并不是一个完全自主的系统。司机不能在无人驾驶的情况下在车里打盹或坐在后座上。如果你试图遮住自己的脸，挡住车内摄像头的视线，系统就会失效。梅赛德斯表示，Drive Pilot只会在“合适的高速公路路段和交通密度高的地方”以40英里/小时的速度运行，这似乎表明它只会在繁忙的走走停停的交通中使用。
这将是有趣的，看看奔驰司机如何回应从车管所的许可证中设置的限制。该机构表示:
除了摄像头和雷达，该系统还依靠激光雷达传感器的数据来构建周围环境的3D模型，以及麦克风来探测接近的紧急车辆。
今年早些时候，Drive Pilot达到了该州的最低风险要求。但今天的声明代表着监管机构首次密切关注这项技术，并为其开了绿灯。
可以肯定的是，三级系统并非没有风险。包括Waymo和Cruise在内的大多数自动驾驶汽车运营商都表示，他们认为Level 3太危险了，更愿意专注于Level 4技术。原因是尽管车辆执行了大部分驾驶任务，但驾驶员需要保持注意力。
研究表明，驾驶员和系统之间的交接，可能会让人在重新控制车辆之前花费至关重要的几秒钟。