伦敦(纽约时报)——周三(8月17日)，斯泰西·史密斯从伦敦一家超市的低货架上拿了几盒茶，然后打电话给让她买茶的邻居。
“价格上涨了20便士，”她说。“你还想要吗?”
她的邻居同意接受涨价，而作为一名助教和三个孩子的单身母亲，史密斯却无法自己购物。买完茶后，她去了一家比较便宜的超市Aldi为家人购物。
在过去的几个月里，随着英国食品价格的飙升，她减少了肉类的摄入量，转而依赖意大利面和酱料。她的孩子们不再上游泳课，她限制他们去冰箱里找零食，她还拒绝了他们要钱去保龄球馆的要求。
“我们需要这些钱买食物，”史密斯说，他一个月能挣1200英镑(约2000新元)。“以前，我们只能把头露出水面。现在我们真的在下沉。”
在英国，7月份通胀率同比上涨10.1%，消费者价格(cpi)增速为1982年以来最快。
许多英国人，尤其是最弱势的人，首当其冲地承受了通货膨胀的影响，他们准备好了更多的牺牲:对孩子说更多的“不”，去多家超市寻找折扣，在食品银行排队，为自己的健康做出更多的牺牲。
许多英国人担心，在日益严重的经济危机中，他们的领导人让国家失去了方向感。政府目前正处于领导层换届之中，在9月5日宣布继任者之前，英国首相鲍里斯·约翰逊将在唐宁街度过他的最后几周。
英国议会没有开会，假期也在如火如荼地进行，约翰逊周末被拍到在希腊度假，这是他近几周来第二次出国度假。
与此同时，居民们正忙于应对，往往被迫做出艰难的选择。
在一家主打冷冻食品的低成本超市冰岛(Iceland)， 51岁的伦敦女管家塔纳拉·格拉西亚诺(Tainara Graciano)提着一个篮子，里面装着两箱鸡蛋和打折鸡块，这些东西同一天就要过期了。自从瓶装水的价格开始飙升以来，她就减少了瓶装水的购买。
“他喝了很多水，”她看着自己11岁的儿子走过时说道。然后她指着半空的篮子说:“五个月前，我拿着两个。”
街对面，47岁的亚文·约瑟夫(Arwen Joseph)正在低价商店Poundland购买家居用品。
约瑟夫靠政府救济金生活，有时会去食品银行求助。她说，要买到与她的过敏症相符的健康食品变得更加困难，她的过敏症让她得了严重的湿疹。因此，她削减了其他项目的开支。
她9岁的女儿乔治亚·戈尔德(Georgia Gold)说:“我们过去可能每周吃一次冰淇淋或奶茶。”“现在我们没有那么多了。”
食品银行的志愿者表示，他们猝不及防，现在正努力跟上越来越多的人来寻求帮助。
所罗门·史密斯在伦敦南部经营布里克斯顿汤厨房，为有需要的人提供热餐和其他食物银行服务。他说，近几个月来，使用这项服务的人数增加了一倍多。
“人们告诉我们，他们已经好几天没好好吃饭了，”他说。“他们中的一些人被迫进入商店偷窃。其他人不知道他们是否应该付煤气费或吃东西。”
食品银行本身也未能逃脱通货膨胀的压力。史密斯表示，政府不得不削减热餐和食品采购，公众捐赠也开始枯竭。
“我们没有足够的钱给每个人，”他声音颤抖地说。“我不知道下周会发生什么。”
英国各地的人们都面临着类似的问题。
在英格兰北部的布莱克本食品银行(Blackburn Food Bank)，越来越多有全职工作的人出现了，因为工资跟不上通货膨胀的速度。
布莱克本的运营经理吉尔•富里(Gill Fourie)表示:“人们非常震惊，他们不得不来到这里。”她说:“人们甚至连做饭用的煤气和电都没有了。”她指的是不断上涨的家庭能源价格，预计10月将攀升至每年3,500英镑，是一年前的三倍。不过，她补充说，该设施继续得到社区的支持。
即使是那些处境不那么脆弱的人也不得不小心他们的钱包。
“我很想买一些Mutti，但我买不起，”演员梅兰妮·麦克丘(Melanie McHugh)说，她在伦敦南部当地的超市里看着罐装番茄酱。她说她要做一种蔬菜菜，可以保存好几天。她买了更便宜的牌子的酱汁。
麦克休已经不买黄油了，他还买了一个低成本品牌的西班牙香肠。
“我知道我很幸运，”她说。“但我也意识到我的习惯已经改变了。”
英国政府已经为最弱势的家庭拨款150亿英镑。
史密斯说她这个月收到了大约300英镑。她还囤积了洗衣皂，但她说这并不能缓解她的担忧。她已经开始考虑放弃她的车，在周末找一份清洁工的工作。
“这不是我想做的，”她说。“但为了生存，你必须做你需要做的事情。”