英国多年来一直在为这一时刻做着庄严的准备。
多个官方机构聚集在一起。周密的计划被秘密制定出来。复杂的后勤技术问题被解决了。路线被仔细地画了出来。
没有哪个国家的民众对此准备得更充分了。观看上面的时间流逝视频。
它穿过了伦敦眼(建于千禧年之交)、皇家节日大厅(于1951年开放,也就是伊丽莎白公主即位的前一年)和环球剧院(追溯到之前的伊丽莎白时代)等地标。
根据计划,它将长达9英里(14.5公里)。
它可能不像另一种从伦敦一端到另一端的交通方式那样快速,但它确实有一个共同的名字——伊丽莎白线。
按照典型的英国风格,当宣布已故君主将于周一在威斯敏斯特大厅接受公众瞻仰时,威斯敏斯特宫外就开始排起了井然有序的队伍,距离威斯敏斯特大厅向公众开放还有两天时间。
到周三下午,The Queue正式成立,所有计划中的设施都出现了。移动厕所、饮水机和急救站分布在沿途,并在前面设置了一个包投递点。
队列经过坎特伯雷大主教的官邸兰伯斯宫,坎特伯雷大主教是英国国教的最高神职人员,英国君主是英国国教的最高总督。
现任主席贾斯汀·韦尔比亲自为排队的人送上祝福,希望他们能保持温暖,享受彼此的陪伴。
每位送葬者都会拿到一个特殊的腕带,上面标明他们在队列中的位置,然后在沿途的各个检查站接受检查。
万一有人试图插队,数百名身穿醒目背心的警察和法警会在现场维持秩序。
为了尽可能提高排队效率,英国政府设置了一个实时跟踪器,可以显示队列的当前长度和当前的终点,警告潜在的排队者为非常非常长的等待做好准备。
“你将需要站好几个小时,可能是一整晚,几乎没有机会坐下,因为队伍会不断移动,”政府的官方排队指南说——因为当然有这样的文件。
26岁的艺术家塞西莉亚·泰瑞尔(Cecilia Tyrrell)为漫长的等待做好了准备。
她在接受CNN采访时表示:“我带了很多食物,还打算带把伞,但我忘了……我准备了12个小时,新闻上就是这么说的。”
当泰瑞尔到达兰伯斯桥检查站时,她已经等了三个小时。
她说:“我原以为时间会长得多。”她还说,她觉得这个场合值得花时间。她说:“我有时间做这件事,而且这是一个难得的机会,我只是想说声谢谢。”
到周四下午,这条线路延伸了4英里(7公里)多,从威斯敏斯特宫蜿蜒到塔桥,甚至更远。
甚至还有一个指定的排在最后的人:一名法警,他手里拿着一面大黑旗,上面写着“躺在原地,从这里开始排队”。(与其他前进的排队者不同,这个人注定永远要走得更远,永远无法到达那个神话般的目的地——队列的前面。)
位于威斯敏斯特东南约6英里处的萨瑟克公园被指定为官方的“排队终点”。
但为了安全起见,当局在公园内设置了额外的三英里之字形围栏。
虽然人们前来向女王致敬,但许多人承认,排队成为了一种独特的体验。
“我不是特别的君主主义者或保皇主义者,但我想从历史的角度加入进来,只是想看看这是怎么回事,看看大家聚在一起,”学生爱丽丝·希克森(Alice Hickson)站在塔桥(Tower Bridge)附近队列的尽头附近告诉CNN。
来自黑斯廷斯的33岁财务评估官亨利·海勒(Henri Hayler)说,他喜欢在“排队”中结识其他人。
海勒告诉CNN,他是在周四早上5点半到达伦敦后加入排队的。
“我们遇到了坎特伯雷大主教,他也在那里,我拿了一盒葡萄,我给了他一颗,我说‘哦,它们吃起来像棉花糖’,他拿了一颗,说‘你是一个很好的推销员’,我说‘非常感谢’,所以和坎特伯雷大主教开了一点玩笑,这非常有趣,”他补充说。
威斯敏斯特大厅是威斯敏斯特宫最古老的部分,也是女王的灵堂,它将持续24小时开放,直到周一凌晨,当局预计人们会一直排到最后。
等到等待结束的时候,这支队伍很可能会成为英国最长的队伍之一。
不过这不是正式的。周四,吉尼斯世界纪录告诉CNN,他们没有监测最长排队的纪录头衔。