每年的这个时候，许多家长和看护人都会问一些熟悉的问题。
明年我应该送孩子上学吗?他们准备好了吗?阻止他们会更好吗?
这些都是复杂的问题。这里有一些家长需要考虑的因素。
你必须在六岁前上学
在澳大利亚，小学和中学是6到16岁之间的义务教育，但是各州和地区之间有不同的截止日期。
例如，在新南威尔士州，如果孩子的生日在7月31日之前，他们可以在5岁那年开始上学，并且必须在6岁之前入学。
在澳大利亚首都地区和维多利亚州，截止日期是4月30日，在南澳大利亚是5月1日，在昆士兰和北领地是6月30日。
这意味着第一年的班级在年龄上可能会有很大的差异。一些孩子4岁就开始上学，另一些可能6岁。
所以，根据你孩子的生日，你可以选择今年或明年送他们。
生活费用问题
虽然开学决定最终由家长决定，但政府的政策和支持对家庭来说是必不可少的考虑因素。
一些父母迫不及待地把孩子送到学校，因为这意味着他们不再需要支付托儿费。
由于生活成本仍然是许多澳大利亚家庭关注的问题，家长们无疑会将持续的托儿成本与公立学校系统的收费不足进行比较。
然而，对一些人来说，2023年7月提高儿童保育补贴可能意味着上学不再是一个更便宜的选择。
“阻止他们”是不是更好?”
研究表明，富裕家庭更有可能推迟孩子的入学时间，让他们的孩子有更多的时间在身体、学业和情感上发展。
当然，新闻报道中不乏父母决定“阻止他们”，因为他们认为这样做是有益的。有证据表明，这种情况在男孩身上更为常见。
但研究显示，在上学的最初几年，在学术和社会行为方面的结果只有轻微的好处。澳大利亚的一项研究表明，推迟入学对初中、小学和高中早期的基本阅读和数学技能没有持久的影响。
然而，推迟上学的选择对于可能需要更多时间来发育的孩子来说尤为重要。这包括来自不同文化和语言背景的儿童，以及有特殊包容需求的儿童。这些孩子的父母在为孩子上学做准备时也需要更多的支持。
学校的重点已经改变了
近几十年来，教育体系和学校看待童年的方式也发生了变化。当代的观念不再将儿童视为需要填满知识的“白纸”，而是将儿童视为主动的学习者，有玩耍和自主选择的权利。
今天的学习是关于思考方式、工作方式和生活方式的。
这意味着特定的学科知识——比如孩子们认识字母和发音——现在被认为只是孩子们学习的技能之一。
认为一个关于这些问题
不出所料，我们对“入学准备”的看法也发生了变化。当教育工作者考虑一个孩子是否准备好开始上学时，他们会考虑这些问题:
执行功能:你的孩子能集中注意力并记住一些信息吗?
自我调节:他们能控制自己的情绪吗?
寻求帮助:如果他们需要帮助来理解指令或处理操场上的问题，他们会寻求帮助吗?
幸福感:你的孩子是否有良好的自尊心?如果事情进展不顺利，他们如何处理?
人们发现，儿童发展的这些方面与教育环境中的成功密切相关。
过渡比年龄更重要
家长们似乎面临着巨大的压力，要在孩子的入学年龄上“做对”。但值得记住的是，开始上学只是孩子们在他们的生活中所做的转变之一。
记住，你并不孤单。许多人也在努力解决这些问题。
如果你不确定你的孩子在这些方面的发展——和你的“教育村”谈谈。这些是你孩子的幼儿教育工作者，妇幼保健团队和你正在考虑的学校。他们是来帮忙的。
本文最初由《对话》发表。凯特·海菲尔德是澳大利亚天主教大学教育学高级讲师;维多利亚·欣森(Victoria Hinson)是澳大利亚天主教大学幼儿教育讲师
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