在拜登童年的家乡斯克兰顿，人们很难忽视对这位美国总统的喜爱。
有两条街道和一条通往城市的高速公路以他的名字命名，还有拜登的私人信件，这些信件援引了努力工作和体面的“斯克兰顿价值观”，他经常在一些支持者的客厅和办公室自豪地展示这些旗帜。
两名居民讲述了拜登在一次访问期间给他们的母亲打电话的故事。企业主们认为拜登的计划是他们在COVID-19大流行期间财务生存下来的原因。
尽管关系密切，但对大约20多名斯克兰顿选民的采访显示，许多人对拜登再次参选深感担忧。80岁的拜登已经是美国最年长的现任总统，如果他再次当选，他的第二任期结束时将是86岁。
“我担心他的年龄和健康，”57岁的珍·桑德斯(Jenn Saunders)说，她在市中心开了一家咖啡店，并在2020年投票给了拜登。
这些采访为了解选民对拜登竞选连任的态度提供了一个窗口。拜登将在未来几周内正式宣布竞选连任。全国民意调查显示，民主党人想要一个更年轻的候选人，而斯克兰顿缺乏热情可能是该党的一个早期警告信号。拜登的支持率仍然很低，但在本月的路透社/益普索民意调查中上升到了42%。
许多斯克兰顿居民表示，他们可能会在2024年再次支持拜登，尽管没有太多热情。他们对这座铁锈地带小镇的长期经济衰退和2024年大选明显缺乏选择表示失望。
“我认为这是他应该做的事情，再次奔跑，对吗?这才是他该做的。有哪位总统根本不参加第二次竞选?但还有谁呢?”45岁的金伯利·史密斯(Kimberly Smith)是该市滑翔餐厅(Glider Diner)的经理。“我们只是需要一个新人。”
由于美国的投票率低于许多其他民主国家，选民的热情在决定美国选举中发挥着重要作用。在过去四届总统选举中，平均有57%的符合投票年龄的选民参加了投票。
拜登的助手们表示，他们欢迎可能与唐纳德·特朗普再次对决，认为这将有助于激发被前总统激怒的选民基础。然而，民意调查显示，美国公众并不这么认为。
“拜登和特朗普再次对决的想法让我畏缩，”83岁的退休教师、斯克兰顿本地人唐纳德·班克斯(Donald Banks)说。桑德斯说，选择拜登而不是特朗普可能会再次成为“两害相权取其轻”。
起源的故事
欧洲移民曾经涌入斯克兰顿的煤矿，一直是拜登出身故事的基础，尽管他在10岁左右离开了斯克兰顿。该地区多年来一直由民主党人主导，但特朗普在白人工薪阶层选民中的支持颠覆了这一格局。
拜登在2020年以9个百分点的优势赢得了民主党的大本营拉克万纳县，这在很大程度上要归功于斯克兰顿。2016年，希拉里·克林顿以不到4个百分点的优势赢得了该县。
拜登经常在演讲中提到他在宾夕法尼亚州东北部的家乡所学到的教训，这里现在是总统选举中的一个摇摆州。拜登在担任总统期间曾两次访问斯克兰顿，在竞选期间也有几次。
拜登在2021年写给前市长吉姆·康纳斯的信中写道:“我很自豪能为我们成长的斯克兰顿价值观而战。”这封信挂在康纳斯的客厅里，还有拜登的其他照片，以及一份13岁的拜登在斯克兰顿参加前总统杜鲁门游行的剪报。
现年76岁的康纳斯说，总统体现了斯克兰顿等工薪阶层城市所接受的弱者心态。他说，他为拜登领导全球对抗俄罗斯入侵乌克兰感到骄傲。他最近访问了乌克兰。
“他去帮忙了。他来自斯克兰顿。这就是我们所做的。他们称这个地方为友好城市。这不仅仅是炒作，”康纳斯说。“乔就是这样长大的。”
他补充说:如果拜登想再次参选，“让某人站出来击败他。”
不过，很少有居民认为拜登治下的生活有所改善。
29岁的格林·约翰斯(Glyn Johns)是当地的一名黑人活动人士，他曾希望让一位斯克兰顿本地人入主白宫，能够阐明锈带城市面临的问题。斯克兰顿大约有五分之一的人处于贫困状态，是全国水平的两倍，该学区在全国和州排名中几乎垫底。
约翰斯说，到目前为止她很失望。
“我仍然认为应该有更多的街道名称被改变，公路为你重新命名。因为这些高速公路仍然有坑洼。在拜登街的人们仍然在为他们的生意而挣扎。”
黑人选民被认为是帮助拜登入主白宫的功不可没，但民主党人担心，一些黑人对政治为他们的问题提供解决方案的想法越来越失望，越来越反感。
斯克兰顿现任市长佩奇·科格内蒂(Paige Cognetti)说，在拜登的领导下，这座城市蓬勃发展，尽管有时没有人注意到这一点。她说，该市和该地区受益于数百万美元的COVID-19刺激资金，包括购买一批新的电动汽车。
斯克兰顿利用联邦资金帮助提高当地工资水平，支持小企业。拜登还支持修建一条从斯克兰顿到纽约市的新铁路线的计划。
科格内蒂说:“所以，当我想到拜登总统时，我不仅仅想到拜登总统是我们家乡的儿子。“我认为他引领了一个为斯克兰顿这样的城市所需要的东西提供资金的时代。”