菲尔·莱利的记忆里有AM频率。这位资深电台高管表示:“在我年轻的时候，第一电台的频道是247，再往上一点就是皮卡迪利大街261号，或者你可以降到208号去卢森堡。”
“你知道这些数字是什么，因为你需要知道，”经营Boom Radio的莱利说。“对我们这一代，也就是老一辈人来说，这就是广播的浪漫。”
一个多世纪前，振幅调制(AM)技术首次将语音和音乐带到无线电波上。对许多听众来说，它让他们得以一瞥遥远的世界——无论是两次世界大战的前线，还是20世纪50年代席卷美国的摇滚热潮。
但随着技术的发展——先是FM，然后是数字广播，最近是流媒体的兴起——AM已经退居幕后。现在，它可能最终会永远退役。
自弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)入侵乌克兰(导致全球能源价格飙升)以来，维持AM服务运行的成本飙升。不断攀升的电费迫使一些电视台重新考虑是否还需要AM频道。
Absolute Radio突然选择在其牌照到期前8年关闭其AM服务，这将使其面临Ofcom的罚款。
TalkSport与Absolute共享相同的基础设施，反过来要求Ofcom允许其关闭现有22个发射点中的4个。
这次清算意味着，尽管仍有数百万人收听广播，但旧的收听广播的方式正面临绝唱。
AM在英国的历史可以追溯到1920年，当时古格列尔莫·马可尼(Guglielmo Marconi)进行了第一次无线电广播，他的无线公司后来成为BBC的创始成员之一。
这项技术在20世纪20年代蓬勃发展，这段时期被称为无线电的黄金时代。FM在接下来的十年中出现，提供了质量上的改进。然而，直到20世纪80年代，AM才失去了英国主要广播媒体的地位。
数字音频广播(DAB)出现于20世纪90年代，在在线消费和智能音箱的增长的刺激下，数字广播自那时起呈指数级增长。根据行业组织Rajar的最新数据，现在它占了所有听歌市场的三分之二。
尽管有这种趋势，政府还是不愿意停止模拟广播。该机构在2021年表示，至少在2030年之前，不会强制关闭调幅或调频广播。
然而，随着AM收听的持续下降，这个行业已经开始筹划它的消亡。
去年，英国广播公司(BBC)概述了关闭5 Live的AM服务，并停止Radio 4的长波传输的计划，这是该公司希望节省5亿英镑的更广泛数字推广的一部分。
近几个月来，考虑到运营成本的攀升，全行业AM退休具有更大的紧迫感。
根据政府数据，AM收音机现在只占收听的2%，但产生了超过三分之一的传输能源成本。
虽然运营AM或DAB电台的成本大致相同，但AM和FM的广播成本要高得多。
模拟电台在单独的无线电波上广播，而DAB频道可以在广播到所谓的“多路广播”时组合在一起。每个AM和FM频率只携带一个电台，而DAB多路复用器分别携带11到22个电台，使其效率更高。
因此，AM和FM网络需要比DAB更多的基础设施来广播相同数量的电台，因此会消耗更多的能源。英国广播行业大约四分之三的能源消耗来自耗电的模拟广播，尽管事实上大多数收听的是数字广播。
调幅也比调频贵得多，因为老式技术效率较低。无线电专家詹姆斯·克里德兰(James Cridland)表示，例如TalkSport在伦敦的AM广播所消耗的能量是Capital FM的100倍。
对发射机运行成本的估计各不相同，但绝对公司通过关闭调幅服务，被认为每年至少节省100万英镑。英国通信管理局(Ofcom)即将开出的罚单不太可能接近这个水平。
这种突然回落的背后是能源成本的大幅上涨，在乌克兰战争之后，能源价格飙升至创纪录高点。
Boom Radio是一家专注于60岁以上人群的电台，莱利说，当他听说Absolute停止AM广播时，他曾一度考虑购买Absolute的发射机。
他说:“我们花了大约30秒的时间来决定这将是一个疯狂的想法。”“我们会失去抵押贷款”。
年长的听众正在适应新技术，Boom Radio约40%的听众现在通过智能扬声器收听节目。
然而，AM的终止带来了一种前景，即仍在使用AM服务的约650万人(包括老年人和弱势听众)可能会陷入沉默。
莱利说:“有些人仍然拥有20年、30年或40年的收音机，仍然在收听AM。”
其他人也可能受到影响。本月早些时候，i报道海事机构正在准备一场公共信息运动，警告那些依赖BBC航运预报的水手，该服务将不再适用于长波。
对于BBC及其商业竞争对手来说，关闭节目可能会引发听众的强烈反对。20世纪90年代初，数十名4号电台的粉丝在广播大厦游行，抗议电台关闭长波服务。
然而，行业老板们已经准备好面对任何阻力。由于观众人数如此之少，而且能源成本极高，运行AM传输根本就不可行了。
莱利说:“对于更传统的老年观众来说，这是一个问题，但归根结底，你必须现实一点。”
电台顾问克里德兰还指出，如今连买一台AM收音机都很困难。在Currys网站上列出的26个闹钟中，只有4个提供AM服务。
最终，AM的消亡对在表盘浪漫氛围中长大的一代人来说，更像是一种怀旧的打击。
莱利说:“这是广播历史的一部分，我认为我们这个年龄的人都喜欢它。”“你已经失去了每个电台都有一个数字的魔力，这个数字对人们来说是有意义的，这是衰落的悲哀。”