华盛顿——美国及其欧洲盟友正在从俄罗斯进口大量核燃料和化合物，在莫斯科对乌克兰发动战争之际，这为莫斯科提供了数亿美元的急需收入。
这些合法且未经批准的武器销售，引起了防扩散专家和民选官员的警惕，他们表示，这些进口正在帮助为莫斯科的核武库发展提供资金，并使削弱俄罗斯战争能力的努力复杂化。对俄罗斯核产品的依赖——主要用于为民用反应堆提供燃料——如果俄罗斯总统普京切断供应，美国及其盟国将面临能源短缺。随着这些国家寻求增加零排放电力的生产以应对气候变化，这一挑战可能会变得更加严峻。
“我们必须给制造武器的人钱?”这是荒谬的，”总部设在华盛顿的防扩散政策教育中心执行主任亨利·索科尔斯基说。“如果没有明确的规定阻止核电供应商从俄罗斯进口燃料——而且从俄罗斯进口燃料更便宜——他们为什么不这么做呢?”
根据贸易数据和专家的说法，俄罗斯向美国和欧洲的公司出售了价值约17亿美元的核产品。俄罗斯在2022年入侵乌克兰，西方对其实施严厉制裁，禁止从俄罗斯进口石油、天然气、伏特加和鱼子酱等大宗商品。
然而，西方一直不愿针对俄罗斯的核出口，因为它们在维持反应堆运转方面发挥着关键作用。美国能源情报署(U.S. Energy Information Administration)的数据显示，去年俄罗斯向美国核工业供应了约12%的铀。据报道，欧洲在2022年从俄罗斯获得了大约17%的铀。
随着各国接受化石燃料的替代品，对核能的依赖预计会增加。核电站不产生排放物，尽管专家警告说，核能存在反应堆熔毁的风险，以及如何安全储存放射性废物的挑战。全世界大约有60座反应堆正在建设中，还有300多座处于规划阶段。
在30个国家的约440座核电站中，许多国家正在从俄罗斯国有能源公司俄罗斯国家原子能公司(Rosatom)及其子公司进口放射性物质。根据俄罗斯国家原子能公司2022年的年度报告，该公司在铀浓缩方面处于世界领先地位，在铀生产和燃料制造方面排名第三。
总部位于伦敦的智库皇家联合服务研究所(Royal United Service Institute)分析的贸易数据显示，俄罗斯国家原子能公司(Rosatom)及其子公司去年出口了价值约22亿美元的核能相关产品和材料。该公司表示，正在10个国家建造33座新反应堆。该研究所表示，这个数字可能要大得多，因为很难追踪此类出口。
俄罗斯国家原子能公司首席执行官Alexei Likhachyov对俄罗斯《消息报》(Izvestia)表示，该公司未来10年的海外业务总额将达到2,000亿美元。专家说，利润丰厚的民用业务为俄罗斯国家原子能公司的另一项主要职责——设计和生产俄罗斯的核武库——提供了关键资金。
乌克兰官员恳求世界各国领导人制裁俄罗斯国家原子能公司，切断莫斯科最后的重要资金流之一，并惩罚普京发动入侵。在俄罗斯军队占领核电站后，乌克兰总统泽伦斯基再次向西方领导人施压，要求将俄罗斯国家原子能公司作为打击目标。俄罗斯国家原子能公司(Rosatom)正在运营这座部分关闭的核电站，国际原子能机构(International Atomic Energy Agency)多次警告说，这座俄罗斯占领的核电站如果发生辐射泄漏，可能会引发一场重大灾难。
泽伦斯基在5月表示:“乌克兰不明白，为什么还没有对俄罗斯国家原子能公司及其领导层实施制裁，而这家公司的代表却继续占领核电站，把我们的总体安全置于危险之中。”
核能倡导者说，美国和一些欧洲国家在切断俄罗斯核产品进口方面将面临困难。美国的核能工业主要将其燃料外包，其发电量约占美国总发电量的20%。
根据美国人口普查局的数据，去年俄罗斯运往美国的核燃料和产品价值达到8.71亿美元，高于2021年的6.89亿美元和2020年的6.1亿美元。根据importGenius的贸易数据，就重量而言，美国从俄罗斯进口的铀产品从2020年的6.3吨增加到2022年的12.5吨，几乎翻了一番。
这种依赖的原因可以追溯到几十年前。专家说，1993年的核不扩散协议导致美国从俄罗斯进口廉价的武器级铀，此后美国铀工业遭受了打击。2011年日本福岛第一核电站(Fukushima Daiichi)三座反应堆熔毁后，全球对核燃料的需求下降，这加速了经济下滑。
根据美国能源情报署(U.S. Energy Information Administration)的数据，2021年，美国核电站从国内供应商购买了5%的铀，这是美国官方生产数据可用的最后一年。这些工厂最大的铀来源是哈萨克斯坦，贡献了约35%的供应量。作为俄罗斯的亲密盟友，哈萨克斯坦是世界上最大的铀生产国。
拜登政府表示，正在努力恢复铀矿开采和核燃料生产，议员们已经提出了加快这一进程的立法。然而，本周，乔·拜登总统宣布建立一个国家纪念碑，以保护大峡谷国家公园周围的土地，这将阻止该地区新的铀矿开采。
怀俄明州共和党参议员约翰·巴拉索(John Barrasso)今年早些时候提出了一项为美国核燃料供应链提供资金的法案，他说:“我们停止为俄罗斯国有核垄断企业俄罗斯国家原子能公司(Rosatom)提供资金，这一点至关重要。”“我们还需要给美国的核燃料供应商市场确定性。”
欧洲之所以陷入困境，很大程度上是因为它在五个国家有19座由俄罗斯设计的反应堆，这些反应堆完全依赖俄罗斯的核燃料。法国也有依赖俄罗斯浓缩铀的悠久历史。绿色和平组织在3月份发表的一份报告中援引联合国的Comtrade数据库称，法国从俄罗斯进口的浓缩铀从2021年的110吨增加到2022年的312吨。
据欧盟统计局(Eurostat)称，去年欧洲在俄罗斯核工业产品上花费了近8.28亿美元(约合7.5亿欧元)，包括燃料元件、核反应堆和机械。
一些欧洲国家正在采取措施减少对俄罗斯铀的依赖。在乌克兰冲突初期，瑞典拒绝购买俄罗斯的核燃料。芬兰的五个核反应堆中有两个依赖俄罗斯的电力，该国取消了与俄罗斯国家原子能公司(Rosatom)建立一座新核电站的协议。芬兰能源公司Fortum还宣布与美国西屋电气公司达成协议，在其与俄罗斯国家原子能公司子公司Tvel的合同在未来7年到期后，为两座反应堆提供燃料。
捷克共和国试图完全摆脱对俄罗斯的供应，并转向西屋电气和法国公司法马通(Framatome)，为其唯一的核电站提供未来的燃料组件，目前由Tvel供应，预计新的供应将于2024年开始。斯洛伐克和保加利亚，另外两个依赖Tvel提供核燃料的国家，也转向了不同的供应商。
尽管面临挑战，但专家们认为，政治压力和对俄罗斯切断供应能力的质疑，最终将促使欧洲大部分国家放弃俄罗斯国家原子能公司。“基于(燃料供应多样化的)明显前景，可以说Rosatom已经失去了欧洲市场，”俄罗斯环保组织Ecodefense的联合主席Vladimir Slivyak说。
Slivyak说，目前还不清楚的是匈牙利和法国将如何解决这个问题。法国尚未表示愿意切断俄罗斯的铀供应。与俄罗斯关系密切的匈牙利完全依赖莫斯科为其四个反应堆的核电站提供燃料。它计划用两个俄罗斯原子能公司的反应堆来扩建该工厂，该项目由一家俄罗斯银行提供100亿欧元的信贷额度。
专家们说，这些反应堆在未来几年甚至几十年内都将完全依赖俄罗斯的核燃料。
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Litvinova在爱沙尼亚塔林报道。美联社记者考特尼·邦内尔(Courtney Bonnell)在伦敦，贾里·坦纳(Jari Tanner)在赫尔辛基，约翰·莱斯特(John Leicester)在巴黎也参与了这篇报道。
美联社的核安全报道得到了纽约卡内基公司和先锋基金会的支持。美联社对所有内容全权负责。