对英国大部分地区来说，新的一年已经开始，旧的一年已经结束——罢工阻碍了经济的关键部分。
大部分铁路又停运了。涉及护士、救护人员、教师和其他公共部门雇员(包括边境和高速公路工作人员)的纠纷似乎也将持续下去。欢迎来到2023年。
这已经导致一些人质疑罢工造成的损失是否超过了解决纠纷的成本。至少就目前而言，我的回答是“不”。政府应该坚持住。
也就是说，这种成本效益分析是很棘手的。一些最大的伤害是不容易量化的，包括额外的旅行中断带来的痛苦，以及医院治疗延误带来的焦虑。
但我们可以说，大部分损失是由铁路罢工造成的。这些都直接或间接地扰乱了经济，使人们更难去上班，或在他们通常会消费的地方消费。
粗略估计，如果任何时候有50万人自己罢工，或者因为其他人的工业行动而无法工作，英国经济的产出可能会在一天内减少多达1亿英镑，或在一周内减少5亿英镑。
在支出方面，行业组织英国酒店业(UK Hospitality)估计，去年12月的火车罢工使酒吧、酒吧、酒店和餐馆损失了至少15亿英镑的业务。罢工日，市中心的客流量也较低，这表明高街商店也将受到影响。
然而，这些数字仍有可能夸大总体损失。一些经济活动将从经济的一个部分转移到另一个部分，或推迟到稍后的日期。人们可能会从铁路转向其他形式的交通工具，在离家更近的地方花更多的钱，或者把旅行和活动安排在非罢工日。在家工作和其他形式的灵活就业的增长也可以减轻一些成本。
同样值得强调的是，铁路主要由私营企业运营，并在商业线路上运行，尽管有大量的国家干预。残酷的现实是，随着乘火车出行的人数下降，这些企业正在苦苦挣扎。
同样的观点也适用于皇家邮政，因为交流已经转移到网上。这使得为火车司机或邮政工人大幅加薪的合理性变得更加困难。
对于那些政府仍然是主要雇主的公共服务部门来说，问题有些不同。部长们上个月声称，根据通货膨胀率，给公共部门的每个人加薪将额外花费280亿英镑，即“每个家庭”每年1000英镑。
这两个数字都有点不靠谱。280亿英镑是根据当前的通货膨胀率(约10%)计算的明年公共部门的总薪酬，而不是估计今年的奖金将需要多少钱。它也没有考虑到这样一个事实:政府至少会以税收和福利储蓄的形式收回一部分资金。
然而，即使是整体数字的一半，与通胀相匹配的加薪今年也将花费140亿英镑。这几乎肯定超过了罢工的成本。
当然，这并不是故事的全部。公共部门更高的薪酬奖励本身可能是合理的。在截至10月份的三个月里，私营部门的正常工资平均增长了6.9%，远远超过了公共部门的2.7%。招聘和留住员工越来越困难，公共服务无疑受到了影响。
政府的其他一些论点也不可靠。向一些公共部门员工支付更高的工资不太可能加剧工资-物价螺旋上升，尤其是在经济和劳动力市场目前疲软的情况下。无论如何，担心通货膨胀是英格兰银行的工作。
政府债务仍处于可控水平，进一步压缩薪酬，无论是在私营部门还是公共部门，都无助于实现更强劲的经济增长，而经济增长是减轻税负所必需的。
但全面加薪并不是解决之道。这里有三个关键点。
首先，从水平(而非增长率)来看，公共部门的平均薪酬仍然高于私营部门，在比较类似职业时也大致相同。
政府认为，自2010年以来，公共部门薪酬增长放缓，使得私营部门得以迎头赶上，而不是眼睁睁地看着公共部门落在后面。当然，很难说公共部门员工作为一个整体存在系统性的薪酬过低。
第二点是关于困难的案例，比如依赖食品银行的护士。在公共部门工作的人数众多，这意味着找到一些比其他人更困难的人并不难。
但以最弱势群体为目标，而不是给每个人同样比例的加薪，仍然更有意义。这既可以通过提高最低工资的比例来实现(有很多先例)，也可以通过福利制度来实现。
第三点是关于生产率，也就是衡量每个工人产出的某种指标。不幸的是，在过去几年里，大部分公共部门的生产率都下降了。
特别是，尽管有了更多的资源，包括更多的资金和更多的员工，但NHS治疗的患者比大流行之前更少。
需要明确的是，这不是NHS一线工作人员的错。向其中一些人支付更高的薪水可能会提高生产率。同样，现在乘火车上班的人越来越少，把这一事实归咎于铁路工人个人也是错误的。但任何正常的雇主在决定加薪时都会考虑生产率，而公共部门在这方面有一个更大的问题。
政府拒绝重新审议2022年的薪酬协议，而是等待独立的薪酬审查机构提出2023年的建议，这是正确的。如果它决定不完全满足这些建议，它将需要更有力的论据。但这些评估是重新审视通胀影响和留住员工困难等问题的场合，而不是向影响力最大的工会屈服。
朱利安·杰索普是一位独立经济学家。他发推特@julianhjessop。