经过三年多的时间，600多万人住院治疗，110万美国人死亡，拜登政府正式宣布，自2023年5月11日起，联邦Covid-19公共卫生紧急状态结束。
美国卫生与公众服务部在总结这一决定时表示，自2021年1月以来，与covid -19相关的住院和死亡人数分别下降了91%和95%。
世界卫生组织本月早些时候也宣布，Covid-19现在仅仅是一种全球健康威胁，而不是“国际关注的紧急情况”，2023年5月标志着这一流行病的分水岭。
然而，一些专家担心这样的声明可能会产生误导。哈佛大学流行病学家威廉·哈纳奇说:“当政府发出新冠疫情基本结束的信息时，我认为这没有帮助。”“我认为，Covid的持续成本应该低于我们所能容忍的水平。人们仍在死亡，令人沮丧的是，其中许多死亡是可以预防的。”
Covid-19仍在致人死亡
虽然由于全球疫苗接种的有效性，2020年和2021年大部分时间住院和死亡人数的大幅增加早已不复存在，但Covid-19仍在持续造成死亡人数。
据报道，每周仍有超过1000名美国人死于与SARS-CoV-2病毒相关的原因。在数周或数月的时间里，这种连续的死亡人数可能会增加到惊人的数量。根据疾病预防控制中心的数据，在12月28日至5月3日期间，约有42924名美国人死于Covid-19。
纽约城市大学的流行病学家丹尼斯·纳什说:“这是一个缓慢的过程，但却是一个稳定的过程。”“当你开始看这些数据时，仍然有多少人死亡，这真的很可怕，也很阴险。我认为，当人们看到这样的情况时，他们就会开始真正意识到，我们听到很多民选领导人、政治家和其他言论领袖讨论这件事的方式并没有结束。”
谁是最脆弱的?
老年人和有潜在健康问题的人仍然是最易受病毒感染的人群。特别是，700万免疫功能低下的美国人仍然面临感染这种病毒的风险，因为关键的单克隆抗体治疗现在对较新的变种无效。
数据收集的减少意味着科学家很难了解哪些人群因Covid-19住院和死亡。疾病预防控制中心现在关闭了一些新冠病毒数据跟踪工作，包括跟踪和报告新感染病例。
纳什说:“有些人已经接种了疫苗，所以医生认为他们不再脆弱，但由于他们的年龄或健康状况，他们的免疫力并不那么强，而这些人正在从裂缝中溜走。”
据田纳西州纳什维尔范德比尔特大学医学中心的传染病学教授William Schaffner说，现在住院的大多数人通常都接种了疫苗，但属于某些高危人群。他说:“这些人年龄较大，身体虚弱，或者患有心脏病、肺病或糖尿病等潜在疾病的年轻患者。”
持续的变体
SARS-CoV-2病毒的新变种不断出现，并在世界各地占据主导地位，在此过程中往往微妙地改变了Covid的症状。
例如，最新的欧米克隆亚变体XBB.1.16，昵称为Arcturus，在刺突蛋白中含有额外的突变，使其比欧米克隆更具传染性。它首先在印度被发现，到5月初在30个国家被发现。