一个有竞争力的马球运动员，鲑鱼垂钓者，水彩画家。英国国王查理三世的兴趣是多方面的。最后但并非最不重要的是，他也是一个狂热的园丁。
这种兴趣始于1980年，当时他买下了英国布里斯托尔附近的海格罗夫宅邸(Highgrove House)，现在这里是卡米拉国王和王后的家庭住所。在那里，查理三世建立了他所谓的“治愈花园”。
在《海格罗夫:一个著名的花园》一书中，国王写道:“……这是一个非常小的尝试，可以治愈对土壤、景观和我们自己灵魂造成的可怕的短视损害。”
在这个私人花园里，种植着来自兹沃伦斯洛伐克技术大学的榆树。这是斯洛伐克林务员送给前查尔斯王子的礼物，查尔斯王子在20世纪初访问了斯洛伐克。
“他邀请我们2019年去英国看他的实验。这是一次令人难忘的会议，气氛非常奇妙，”兹沃伦森林学院前院长威廉·皮切勒说。
将来，来自Badín的斯洛伐克榆树可能对这种特殊的木本植物回归英国至关重要。在20世纪60年代和70年代，有超过2000万棵榆树死于荷兰榆树病。
最古老的保护区之一
查尔斯王子过去曾两次访问斯洛伐克。
90年代初，他和妻子戴安娜王妃访问了布拉迪斯拉发。2000年，王子再次访问斯洛伐克中部。由于他的兴趣，查尔斯想亲自参观位于斯洛伐克中部班斯克
该保护区也被称为Badín，早在1913年就被宣布为保护区，这意味着它属于该国最古老的保护区。为了保护原始的树木群落和条件，制定了严格的保护区。
在斯洛伐克的5级保护体系中，Badín的核心属于最高级，而周围的缓冲区属于4级。
从那以后，森林一直没有受到人类活动的影响。
原始森林的生物群落主要由稀有冷杉(Abies alba)和山毛榉(Fagus sylvatica)组成，还有云杉(Picea Abies)、枫(Acer pseudoplatanus)、白蜡树(Fraxinus excelsior)、榆树(Ulmus glabra)和许多其他种类的树木。
它的重要性正是源于这种多样性和美丽。因此，Badín为山毛榉林进化的最高阶段提供了独特的展示。这使得科学家们可以在受到我们活动的影响之前研究栖息地的机制。
在这个未受破坏的自然环境中，冷杉和山毛榉树分别生长了大约400年和200多年。现存最大的杉树有46米高，而一些已经倒下的死杉树甚至更大。
斯洛伐克中部的树木
2000年底，护林员威廉·皮切勒是陪同查尔斯王子徒步穿越Badín的几个人之一。
他在接受《真实感报》(斯洛伐克语链接)采访时回忆，在徒步旅行中，王子突然问，榆树是否属于Badín社区的一部分。幸运的是，一棵粗壮的榆树几乎立刻出现在他们面前。
“陛下，这里有许多植物。他站在那里，欣赏着它们，”护林员说。
参观结束后，王子说他将与斯洛伐克科学家联系。Pichler承认，他认为这是礼貌的表现，仅此而已。但三周后，王子本人寄来一封信，询问是否可以从斯洛伐克运一些榆树到他在英国的住所。
“所以我开始想，既然这是王室的愿望，就应该实现。”
兹沃伦技术大学的林务人员为查尔斯种植了50棵榆树幼苗，并通过外交邮递将其送到他在海格罗夫的住所。
很快，就连几个英国基金会也听说了斯洛伐克的树木，并要求林务员送来一些树木。大约20年后，王子邀请兹沃伦的护林人来他家看榆树。
原本40分钟的会议花费了两倍的时间。王子不顾工作人员的恳求，甚至邀请斯洛伐克科学家进屋喝茶。
它们的回归至关重要
为什么查理三世如此热衷于从斯洛伐克收购榆树?
这棵树曾经是英国乡村常见的景象。然而，在20世纪60年代和70年代，估计有2500万人(超过90%)死于荷兰榆树病。这种由真菌引起的疾病在农村仍然存在。
事实上，查尔斯在海格罗夫的住所是一个热点。尽管如此，他花园里种植的树木，包括来自斯洛伐克的样本，都非常健康。
如果有人伸出援手，榆树可能会再次出现在英国的乡村。把它们带回来需要一代对真菌有抵抗力的树木，一些国家报告了通过杂交抗病榆树的形式取得的进展。
来自斯洛伐克的树木可能是这一努力的关键。