大主教表示，旧金山大主教管区将“很可能”申请破产，以应对数十年来其牧师、其他雇员和志愿者性侵儿童的诉讼浪潮。
在周五的一封公开信中，大主教萨尔瓦托·j·科迪里昂表示，这一选择是“深思熟虑和祈祷”的结果，是与律师和财务顾问讨论的结果。
在2020年至2022年期间，有500多起针对天主教总教区的性侵民事诉讼被提起，当时加州暂时取消了针对教堂和其他机构的此类指控的诉讼时效。
Cordileone说，申请破产将允许总教区“集体处理数百起案件，而不是一次处理一个”，并“重组其财务事务，以继续为信徒和依赖我们服务和慈善事业的社区提供重要服务。”
该大主教管区不会是加州第一个采取此类行动的教区。包括奥克兰、圣罗莎、萨克拉门托和圣地亚哥在内的加州各教区都已申请或考虑破产。
加州法律的修改引发了数千起诉讼，这些诉讼最早可追溯到20世纪40年代，针对的是教堂、宗教团体、私立和公立学校、体育团体和非营利组织。
今年5月，洛杉矶县官员预计将花费16亿至30亿美元来解决大约3000起发生在其寄养家庭、儿童收容所、缓刑营和大厅的性虐待指控。
针对旧金山大主教管区的诉讼数量远远超过2003年该州取消性侵诉讼时效时针对它的诉讼数量。报告称，在这段时间内，大主教管区被迫支付约6800万美元，以了结约100名原告的指控。
根据《破产法》第11章，破产的目的是重组，而不是解散。科迪利奥内说，如果大主教管区真的申请破产，其教区和学校“应该照常运转，不会受到干扰”。
这一程序将在破产程序中冻结针对大主教管区的个人诉讼，并允许大主教管区寻求一个单一的解决方案，一次性解决所有索赔。
Cordileone让这个选择听起来对那些指责教会有不法行为的人有利。他写道，这一过程将有助于“公平公正地解决棘手的索赔问题”，并“可能为数百名幸存者带来更快的解决方案”。
原告的受害者辩护律师强烈反对他对情况的描述。
幸存者网络SNAP表示，面对虐待索赔申请破产的教区是“假装他们没有钱”的“诡计”的一部分。
该组织在一份声明中表示:“我们认为，天主教教区破产的一切都是错误的。”“这首先是为了保护秘密，其次是为了减少对他们造成的受害者的公正赔偿。”
大主教管区在Cordileone的信发布在网上的问答中声称，申请破产不是为了减少开支，而是为了让所有原告都更公平——因为单独起诉500多起案件的成本“肯定会超过我们的资源”。
它说，如果没有破产保护，首先提起诉讼的受害者“可能比后来审理案件的原告拥有不公平的优势”。
Cordileone还试图将堆积如山的对教会的索赔描述为大主教管区过去的麻烦的结果。他写道，在近年来提起的500多起诉讼中，“绝大多数性侵指控发生在20世纪60年代、70年代和80年代，涉及的牧师已经去世或不再担任神职。”
他说，通过“严格的筛选程序，加强对儿童和成人的意识和教育，教会内的性侵事件非常罕见。”
受害者维权人士也反对这种说法。他们说，教会中的性侵是一个持续存在的问题，施虐者仍然受到教会的保护。他们还单独抨击了科迪利奥内，因为他长期拒绝像其他教区的领导人那样，公开旧金山总教区的内部档案，并拒绝公布被指控的牧师、雇员和志愿者的姓名。
SNAP写道:“我们严重怀疑旧金山大主教管区没有足够的资产来解决这些诉讼。”“但我们确实知道，旧金山是少数几个没有公布性侵者名单的教区之一，而且当这些名单公布时，总会有新的犯罪者从‘秘密档案’中的信息中被揭露出来。”’”
总教区说，到目前为止，已有二十多个美国教区在该国申请破产，其中许多教区“能够成功地脱颖而出，继续他们的事工并支持他们的社区。”
Cordileone没有给出最终决定何时申请破产的时间表。他说，“局势仍然非常不稳定。”
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