据官方估计，北大西洋露脊鲸的野生数量已降至340头。北大西洋露脊鲸协会本周发布的数据强调了这种极度濒危物种的脆弱性。
政府、工业、保护组织和其他利益相关者需要迅速采取更多行动，将这个物种从灭绝的边缘拉回来。新的种群估计表明，该物种仍在朝着错误的方向前进。最近的一项独立研究也表明，野外仅存72只可繁殖的雌性大熊猫，这一人口统计数据对这一重要物种的恢复至关重要。
2017年，美国国家海洋和大气管理局(NOAA)宣布了一个不寻常的死亡事件(UME)，原因是美国和加拿大水域的物种死亡率上升。船只撞击和渔具缠绕仍然是露脊鲸死亡和受伤的主要原因。
本月早些时候，美国国家海洋和大气管理局正式将36头中度和重度(亚致命)受伤的鲸鱼加入了UME，此前包括34头死亡和21头严重(致命)受伤的鲸鱼。现在，共有91头露脊鲸被纳入了UME，约占目前估计数量的27%。
这些最新的数字反映了基于新的同行评审的科学和兽医协议的更准确的UME计数，似乎表明迄今为止为拯救北大西洋露脊鲸而采取的行动不足以阻止该物种走向灭绝。
虽然在最近一段时间内没有观察到死亡，但对一个在商业捕鲸出现之前曾经有数以万计的种群来说，各种威胁，包括身体尺寸缩小、产犊间隔增加、幼鲸存活率降低以及生殖雌性数量减少等，都是令人不安的迹象。
“即使是一个个体的损失也会对整个物种的恢复造成重大打击。以露脊鲸母亲雪锥为例，”IFAW兽医莎拉·夏普博士说。“在长达18个多月的长期纠缠中，雪锥成功地在纠缠中分娩，震惊了科学界。后来她被发现没有她的幼崽，后者很可能已经死亡。雪糕自己最近也被发现身体状况很糟糕，新的纠缠很可能会结束她的生命。”
“这些最新的种群数量证实，该物种继续徘徊在功能性灭绝的边缘，目前拯救它们的措施还远远不够。”尽管如此，希望还是在地平线上。解决方案确实存在，”夏普博士总结道。“从扩大船舶速度限制到捕鱼监管和按需渔具的实施，如果立即实施积极的、有针对性的风险缓解措施，进一步的死亡是可以预防的。”
IFAW和其他利益攸关方正在努力与渔民和海员合作，推动务实的解决方案，以满足鲸鱼和健康海洋生态系统的需求。
“确保露脊鲸的生存和保护渔民的生计至关重要，”IFAW海洋运动经理凯瑟琳·柯林斯(Kathleen Collins)说。“这不是一个‘非此即彼’的问题。IFAW采用多学科的方法来实现这两个目标。持久的解决方案必须基于确保集体的最佳利益，相互合作，以及推进现有技术以实现水和水的长期变化的意愿。鲸鱼和渔民共同繁荣——这就是游戏的结局。目前的数字和挑战仍然严峻，但我们需要实现目标。”
