南太浩湖,加利福尼亚(美联社)——美国总统乔·拜登和第一夫人吉尔·拜登将于周一前往毛伊岛,慰问本月早些时候席卷夏威夷西部的毁灭性野火的幸存者,同时他的政府也在对目前尚不清楚的破坏做出回应。
拜登夫妇在太浩湖地区度过了为期一周的假期,他们绕道前往拉海纳一日游,拉海纳是一个拥有1.3万人口的历史小镇,几乎被大火烧毁。在那里,第一夫妇将会见第一响应者,并听取州和地方官员关于正在进行的反应的简报。
他们还将从直升机上和地面上查看受损的城镇,民主党总统将发表讲话,向山火的受害者表示敬意。自8月8日山火爆发以来,已有100多人丧生。
总统还将任命联邦紧急事务管理局(Federal Emergency Management Agency)的地区负责人鲍勃·芬顿(Bob Fenton)担任毛伊岛山火的首席联邦应对协调员,确保他的政府中有人负责长期的恢复工作。重建拉海纳需要数年时间,那里几乎所有的建筑都被摧毁了。
拜登在访问前发表声明说:“我知道失去亲人对一个家庭和社区的影响有多大,我知道没有什么能取代失去的生命。”“我将尽我所能帮助毛伊岛从这场悲剧中恢复和重建。在我们的努力中,我们的重点是尊重神圣的土地、文化和传统。”
夏威夷州民主党参议员沙茨(Brian Schatz)说,截至周日,大约85%的受灾地区已经进行了搜索,仍有近2,000人断电,10,000人没有电信连接。西毛伊岛部分地区的水不安全。
沙茨说,虽然水、食物和毯子等即时援助物资已迅速分发给居民,但人们需要帮助他们参加长期援助项目的手机、身份证明和其他文件在大火中被烧毁,这给申请过程增加了更多挑战。
据白宫称,超过1000名联邦官员仍在夏威夷的地面上应对野火。奥巴马政府已经向受灾家庭发放了800多万美元的援助。
沙茨周一将陪同拜登前往他的家乡,他强调官员们“仍在应对灾难”,“我们还没有进入恢复阶段”。
“虽然情况看起来很糟糕,但实际上更糟,”他在周日接受电话采访时说。“你看不到的是对公用设施的破坏。你看不到的是,成千上万的孩子正在努力弄清楚今年秋天如何去上学。你看不到的是那些不顾自身安全冲进火场的第一批救援人员,他们的家被烧毁了。”
白宫表示,在太浩湖度假期间,拜登定期与官员通电话,了解野火应对的最新情况。