拉斯维加斯——在周四的新闻发布会上，曾经被称为“地球上最坏的人”的迈克·泰森站在小埃罗尔·斯彭斯和特伦斯·克劳福德之间，仅仅是泰森的出现就进一步巩固了他们摊牌的重要性。
这两位不败的拳手将在周六晚上相遇，自2004年开始的拳击四腰带时代以来，获胜者首次统一了所有四个次中量级冠军。
斯彭斯(28胜0败22次)已经拥有WBC、WBA和IBF三项拳王头衔，克劳福德(39胜0败30次)则是WBO拳王。根据FanDuel Sportsbook的数据，克劳福德的赔率是-146。
泰森说:“30多年来，我从未见过这样的场面——世界上最好的两名拳手决定谁才是真正最好的。”
这场比赛在很多方面都被拿来与其他许多经典的次中量级比赛相比，比如1980年罗伯特·杜兰和休格·雷·伦纳德之间的比赛，次年伦纳德和托马斯·赫恩斯之间的比赛，1993年佩内尔·惠特克和胡里奥·塞萨尔·查韦斯之间的比赛，以及2000年肖恩·莫斯利和奥斯卡·德拉·霍亚之间的比赛。
拳击手们了解这场比赛的准备工作，每个人都说胜利将是他职业生涯的高潮。
“这将是一个传奇，”斯宾塞说。“这将是标志性的。从现在起30、40年后，当人们谈论传奇的战斗时，他们会谈论这场战斗。当他们谈论伦纳德、汤米·赫恩斯和马文·哈格勒时……他们会用同样的方式谈论这场战斗。”
这趟航班很快就卖光了，在二级市场上，最便宜的机票远超过300美元，特别是如果有人对真正的座位感兴趣，而不是站三个小时。
这场比赛开始前的兴奋之情很大程度上是因为他们花了很长时间才聚在一起，拳击迷们对这场比赛的渴望已经持续了好几年。
他们似乎总是注定要见面，尽管斯宾塞两次在严重的车祸中幸存下来。2019年，他在失去控制后被弹射出去，差点丧命。去年，一名14岁的男孩迎头撞上了他。
不知何故，斯宾塞不仅两次都躲过了严重的伤害，并在2021年成功接受了视网膜脱落的手术，他还能够专注于自己的事业。现年33岁的他住在德克萨斯州的德索托，2017年赢得了IBF冠军，2019年获得了WBC冠军，去年获得了WBA冠军。
斯宾塞说:“很长一段时间以来，我一直在努力做到最好。“当你看到这项运动的所有传奇人物时，他们相互战斗，创造了历史性的战斗。这就是我想做的。特伦斯是世界上最好的拳击手之一，我也是世界上最好的拳击手之一，所以我们必须让这件事发生。”
斯宾塞面对的对手克劳福德是一个击倒机器，他已经连续10场比赛被击倒，这是拳击史上第二长的连胜纪录。
现年35岁的克劳福德除了中量级拳击之外，还获得过超轻量级和轻量级拳击冠军，并在2018年获得中量级拳击冠军。如果他击败斯宾塞，这位土生土长的内布拉斯加州奥马哈人将成为第一位获得两项冠军的男子拳击手。
“这场比赛意味着一切，”克劳福德说。“这让我的职业生涯锦上添花。我等待这一刻已经很久了，我等不及要穿上它了。”
也许这两位拳手会在拉斯维加斯举行另一场令人难忘的冠军赛。对这场比赛的炒作当然是存在的。
无论看起来如何，一个拳击手不仅会成为次中量级的王者，而且会成为最优秀的重量级拳手。
名人堂教练弗雷迪·罗奇(Freddie Roach)在联合主赛事中为乔瓦尼·卡布雷拉(Giovanni Cabrera)工作，他说他稍微喜欢克劳福德。
罗奇说:“我想看这场比赛已经很久了。“我看得出斯宾塞和克劳福德也想看，这也是我想看这场比赛的另一个原因。他们想知道并证明哪一个是最好的。这将是一场势均力敌的战斗。虽然从纸面上看，它看起来像伦纳德-赫恩斯，但我认为它最终会变得更好。”
在联合主赛事中，卡布雷拉(21-0,7次被击倒)将在WBC和WBA的轻量级比赛中对阵艾萨克·“斗牛犬”克鲁兹(24-2-1,17次被击倒)，这场比赛将对未来的冠军产生影响。