德克萨斯州奥斯汀——今年夏天，德克萨斯州大部分地区的气温持续高于华氏100度(摄氏38度)，囚犯家属周二呼吁立法者确保该州所有监狱都配备空调。
“他们在烹饪德州监狱系统里的囚犯，”托纳·索瑟斯·纳兰霍(Tona Southards Naranjo)说。她认为，她儿子乔恩·索瑟斯(Jon Southards)上个月的死亡，是由亨茨维尔的埃斯特尔监狱(Estelle Unit)的高温造成的。纳兰霍是周二在德克萨斯州国会大厦外参加集会的60多人之一。
倡导者和其他人对德克萨斯州监狱系统缺乏空调持高度批评态度，声称监狱内夏天的温度经常超过120华氏度(49摄氏度)，这是近年来数百名囚犯死亡的原因。在德克萨斯州的100个监狱单元中，只有大约30%是全空调的，其余的只有部分空调或没有空调。德克萨斯州目前有超过12.8万名囚犯。
然而，德克萨斯州刑事司法部门(TDCJ)表示，自2012年以来，该州监狱没有发生与高温有关的死亡事件。TDCJ发言人阿曼达·埃尔南德斯(Amanda Hernandez)表示，官员们仍在调查导致乔恩·索瑟兹死亡的原因。埃尔南德斯说，最近几周至少有八名囚犯死亡，倡导者声称与高温有关，要么是由于心脏骤停或其他医疗条件，要么是死因仍在调查中。
但纳兰霍说，她儿子的身上长满了热疹。她最后一次和他说话是在他6月28日去世前几个小时，36岁的他患有哮喘，抱怨在牢房里令人窒息的空气中无法呼吸。他还抱怨说，他不得不喝马桶里的水，因为马桶里的水比水槽里的水冷。
“作为一个母亲，这太让人崩溃了，”她说。
州众议员卡尔·谢尔曼(Carl Sherman)是今年几位民主党议员之一，他们试图在共和党控制的立法机构通过要求监狱配备全空调的法案，但没有成功。
“这不是一个政治问题。这是一个人性问题……这关乎生存，”谢尔曼周二说。
在今年5月结束的定期立法会议上，德克萨斯州众议院提议在未来两年投入3.43亿美元，用于在州监狱安装空调，并支付运营费用和维护费用。但参议院拒绝提供任何资金。
在今年的立法会议期间，德克萨斯州有超过320亿美元的预算盈余，因此缺乏资金。
茜茜·佩雷斯说，她的未婚夫马丁·马丁内斯在闷热的史蒂文森监狱里忍受着恶劣的条件，却得不到任何救济。
佩雷斯说:“他说他醒来时喘着气，就像有人让他窒息或坐在他的胸口上。”
埃尔南德斯拒绝就周二集会中对TDCJ的批评发表评论。
集会参与者要求共和党州长格雷格·阿博特召开一次特别立法会议，为监狱空调拨款。
雅培的发言人没有立即回复寻求置评的电子邮件。
根据德州农工大学减少危害与恢复中心和德州监狱社区倡导组织(一个囚犯权益倡导组织)去年的一份报告，德州是至少13个州中没有州立监狱普遍安装空调的州之一。
2017年，美国休斯顿地区法官基思·埃里森表示，美国最大的监狱系统对高温风险“故意漠不关心”，并使囚犯面临“严重伤害或死亡的重大风险”。
埃里森的评论是德克萨斯州一所监狱的囚犯提起的诉讼和解的一部分。
TDCJ不断否认最近有囚犯因高温死亡的说法。根据TDCJ的数据，从2000年到2012年，有17人死亡，其中10人仅在2011年死亡，当时德克萨斯州经历了创纪录的热浪。
但布朗大学、波士顿大学和哈佛大学的研究人员11月份进行的一项研究发现，2001年至2019年期间，在没有通用空调的德克萨斯州监狱中发生的死亡人数中，有13%(即271人)可能归因于温暖月份的极端高温。