德克萨斯州奥斯汀——得克萨斯州共和党领导的众议院将于周六对司法部长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)进行历史性的弹劾程序，这位丑闻缠身的共和党人呼吁支持者抗议可能导致他下台的投票。
众议院定于下午开始就是否弹劾和暂停帕克斯顿的职务进行辩论，因为他被指控贿赂、不适合担任公职和滥用公共信任——这只是这位德克萨斯州首席律师在他三届任期中的大部分时间里被指控的一部分。
对于共和党最著名的法律斗士之一来说，这次听证会可能是一个非常突然的垮台，他在2020年要求美国最高法院推翻乔·拜登总统在选举中击败唐纳德·特朗普。在德克萨斯州近200年的历史中，只有两名官员被弹劾。
现年60岁的帕克斯顿称弹劾程序是“政治戏剧”，基于“道听途说和八卦，重复早已被证明错误的说法”，并试图剥夺去年11月再次选举他的选民的选举权。周五，他要求支持者“明天和平地来到国会大厦，让他们的声音被听到。”
尽管他发出了呼吁，但到上午晚些时候，还没有迹象表明有组织地支持帕克斯顿。在国会大厦周围有成群的游客、学校合唱团和当地的高中毕业生与家人合影。
帕克斯顿多年来一直受到联邦调查局的调查，因为他被指控利用自己的办公室帮助一名捐赠者，并在2015年因证券欺诈指控被单独起诉，尽管他尚未接受审判。直到本周，他的共和党同僚对这些指控一直保持沉默。
弹劾只需要众议院的简单多数。这意味着只要85名共和党议员中的一小部分人加入64名民主党议员的行列，就会对他投反对票。
如果被弹劾，帕克斯顿将被免职，等待参议院的审判，共和党州长格雷格·阿博特(Greg Abbott)将任命一名临时接替者。最终的免职将需要参议院三分之二的投票，帕克斯顿的妻子安吉拉是参议院的一员。
本周，德州当选的共和党高层对帕克斯顿保持了明显的沉默。但一些共和党成员，包括州共和党主席，在周五开始团结在他周围。美国参议员特德·克鲁兹周六称弹劾程序是“一种嘲弄”，称赞帕克斯顿起诉拜登政府的有效性，并表示司法部长自己的法律问题应该留给法院解决。
今年1月，阿博特在帕克斯顿宣誓就任第三任期时曾称赞过他，但他是保持沉默的人之一。这位州长在预定的弹劾程序开始前大约三个小时，在众议院举行的阵亡将士纪念日仪式上发表了讲话。共和党众议院议长戴德·费兰(Dade Phelan)也出席了会议，但两人似乎没有交谈，阿博特离开时没有对记者发表评论。
从某种意义上说，帕克斯顿的政治危险以令人眼花缭乱的速度到来:众议院委员会对他的调查于周二曝光，到周四，议员们发布了20条弹劾条款。
但对帕克斯顿的批评者来说，这一指责姗姗来迟。
2014年，他承认违反了德克萨斯州的证券法，一年后，他在达拉斯附近的家乡被控证券欺诈，被控欺骗一家科技初创公司的投资者。他对两项可能被判5至99年监禁的重罪指控拒不认罪。
他设立了一个法律辩护基金，从一名高管那里接受了10万美元，该高管的公司因医疗补助欺诈正在接受帕克斯顿办公室的调查。另外5万美元的捐款来自亚利桑那州的一位退休人员，他的儿子帕克斯顿后来受雇担任高级职位，但很快就因在一次会议上展示儿童色情内容而被解雇。2020年，帕克斯顿干预了科罗拉多州的一个山区社区，在那里，一名来自德克萨斯州的捐赠者和他的大学同学在冠状病毒的命令下面临被赶出湖边的家。
但最终引发弹劾的是帕克斯顿与奥斯汀房地产开发商内特·保罗的关系。
2020年，八名高级助手告诉联邦调查局，他们担心帕克斯顿滥用职权，帮助保罗应对这位开发商未经证实的说法，即一个精心策划的阴谋正在窃取他2亿美元的财产。联邦调查局于2019年搜查了保罗的家，但他没有受到指控，并否认有不当行为。帕克斯顿还告诉工作人员，他与一名女子有染，后来发现这名女子为保罗工作。
弹劾指控帕克斯顿试图干涉止赎诉讼，并发表有利于保罗的法律意见。它的贿赂指控称，保罗雇佣了与帕克斯顿有婚外情的女子，以换取法律帮助，他还为司法部长的住所支付了昂贵的装修费用。
帕克斯顿办公室的高级律师克里斯·希尔顿(Chris Hilton)周五表示，司法部长支付了所有的维修和装修费用。
其他指控，包括向调查人员撒谎，可以追溯到帕克斯顿仍在审理的证券欺诈指控。
向联邦调查局举报帕克斯顿的四名助手后来根据德克萨斯州的举报人法提起诉讼，帕克斯顿同意以330万美元的价格了结此案。众议院委员会表示，正是帕克斯顿寻求立法机构批准这笔支出，才引发了他们的调查。
“如果不是帕克斯顿自己要求用纳税人的钱来解决他的错误行为，帕克斯顿就不会面临弹劾，”该委员会表示。