瓦莱塔(法新社/APP):马耳他选民周六在大选中投票，工党政府有望连任，尽管一名记者遇刺事件仍令该国对腐败问题感到担忧。
民意调查显示，工党总理罗伯特·阿贝拉(Robert Abela)取得决定性胜利，他吹嘘自己对新冠疫情的处理以及工党执政9年期间的经济记录。
然而，由于人们抱怨竞选活动平淡无奇、对冠状病毒的限制以及俄罗斯入侵乌克兰的阴影，投票率看起来较低——最近的大选投票率超过了90%。
记者达芙妮·卡鲁安娜·加利齐亚在2017年10月的一场震惊世界的汽车炸弹袭击中丧生，她曝光的高层腐败事件也给工党带来了污点。
去年的一项公开调查发现，当时的工党首相约瑟夫•马斯卡特(Joseph Muscat)领导下的国家创造了一种“有罪不罚的文化”，在这种文化中，她的敌人觉得他们可以让她噤声。
马斯喀特已经在2020年1月辞职，此前公众抗议他试图保护盟友免受她死亡调查。
在工党的投票中，他被Abela取代，Abela后来开始加强良好的治理和新闻自由，尽管Caruana Galizia的家人说他做得还不够。
早些时候，阿贝拉曾敦促支持者“信任我，让我在第一次任期内继续改变现状”。
反对党民族主义党领袖伯纳德·格雷奇警告说，“我们的民主正处于危险之中”，但他正在努力克服多年来的党内分歧。
选举委员会表示，在投票开始7小时后的下午2点，在355075名注册选民中，只有超过40%的选民投了票，比2017年的同一水平低了12个百分点。
媒体后来报道称，这一比例不包括提前投票的选民，被修正至近45%。
“两位领导人在很多事情上意见一致。42岁的销售助理罗珊娜·库塔贾尔(Rosanna Cutajar)在瓦莱塔投票后说。
投票于晚上10点结束(格林尼治时间21点)，初步结果预计在周日午餐时间揭晓。
马耳他位于西西里岛海岸，天主教为主，是欧盟面积最小、人口最密集的国家，316平方公里(122平方英里)的面积约有51.6万人。
它位于地中海中部，几百年来一直是入侵者的目标，因此有着丰富的文化，这座建于16世纪的城墙被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
尽管自然资源稀少，这个前英国殖民地建立了一个繁荣的经济，主要基于旅游业、金融服务和在线游戏，但长期以来，它一直在对抗有关其充当准避税天堂的指控。
国际反洗钱组织FATF去年将马耳他列入灰色名单，尽管商业领袖们希望最近的进展能在今年夏天将其删除。
这个群岛还因其向富有投资者授予公民身份的“黄金护照”计划受到欧盟和反腐败活动人士的批评。
在政治压力下，阿贝拉在乌克兰入侵后暂停了针对俄罗斯人和白俄罗斯人的计划。
冠状病毒导致经济自由落体，但政府支持个人和企业，去年的增长超过9%。
“自从工党执政以来，它一直为人民服务，”71岁的约瑟芬·卡尼勒里(Josephine Canilleri)说，她正和朋友们在莫斯塔市喝咖啡。
“如果现在有腐败，至少人民没有受苦，他们口袋里有钱。不要碰他们的口袋，人们就会没事的。”
但也有一些人坚持“工党必须退出政府”，比如37岁的马耳他人乔安妮•奥唐纳(Joanne O’donnell)。她从丹麦的家回来参加投票。
她说:“在(国外)人们的眼中，马耳他已经从天堂变成了达芙妮被谋杀的地方。我对此并不感到自豪。”
环境是这里的另一个大问题，绿色空间被建设热潮挤占，沿海到处是现代化的公寓楼，道路交通拥堵。
68岁的文森特·博格在莫斯塔买早餐时抱怨说:“到处都是卡车，我们无法呼吸，到处是灰尘，到处是混凝土——没有树，没有绿色，零。”
两大主要政党都承诺采取更多措施保护环境。
虽然有一个绿色党派——马耳他民主发展联盟，但自1964年独立以来，没有任何第三方政党在马耳他议会中占有一席之地。