作者:伊莎贝尔·雷诺兹和野原义明
日本政府发布的一项研究显示，日本所有47个都道府县的日本人数量自有数据追踪以来首次出现下降，尽管外国居民数量小幅上升至创纪录水平。
截至今年1月1日的一年里，日本人口减少了80多万，至1.224亿人。日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)曾表示，人口危机威胁到了日本的运转能力。日本总务省(Ministry of Internal Affairs and Communications)周三公布了这些基于当地政府居民记录的数据。
岸田文雄承诺采取“不同层面”的政策，以抓住他所谓的“最后机会”来支撑不断下降的出生率。老龄化和人口减少意味着劳动力短缺和越来越少的纳税人来支持不断增长的老年人队伍。
日本第一生命研究所(Dai-Ichi Life Research Institute)的经济学家熊野秀夫(Hideo Kumano)表示:“情况很糟糕，证明政府阻止出生率下降的政策未能奏效。”“数据显示，通过补贴减轻抚养孩子的负担所能取得的成果是有限的。重要的是确保这些地区的就业机会。”
去年，全国出生的儿童数量自1899年有记录以来首次降至80万以下。日本国民人口已经连续14年下降，历史上以高出生率闻名的南部冲绳县首次出现人口下降。
岸田文雄承诺将投入3.5万亿日元(248亿美元)用于提高出生率的措施，但没有详细说明资金来源。其中一项政策是扩大对有孩子家庭的现金补助，无论父母收入如何。专家警告说，一揽子政策未能解决出生率下降的根本原因，例如缺乏稳定的就业前景。
虽然登记在册的外国居民数量增加了约30万，达到近300万，但仍不足以弥补日本人的不足。日本总人口减少了0.4%。
熊野说:“如果形势保持不变，日本将陷入长期经济规模萎缩的负面螺旋。”
“从短期来看，问题是劳动力短缺。日本将不得不提高外国工人的工资，这样即使日元疲软，也会鼓励他们来日本工作。”