如今，英国经济的当务之急是增长。这是本届政府的中心宗旨，也是所有部门都能够而且应该发挥作用的。航空行业可能是其中的主要贡献者:它是英国经济的一个关键驱动力，据政府的数据估计，它的价值超过280亿英镑，但它被冠状病毒大流行摧毁了。
根据民航局的数据，2021年，英国机场乘客数量下降到新冠疫情前水平的78%。现在，随着全球大部分旅行限制的取消，乘客数量再次回归，该行业受到的破坏变得明显起来。因此，要想让航空业为英国经济增长做出明显贡献，还需要解决一些挑战。
虽然该行业面临的挑战似乎是吸引新一波新员工，以满足公众永不满足的旅行欲望，但不久之后，“能力有限”的老问题就会开始侵蚀和削弱我们的雄心。因此，现在是时候计划和提前解决问题了，思考我们如何支持该部门的发展和扩大，成为推动英国航空业向前发展、促进繁荣和改善国内和国际互联互通的关键部分。
很明显，英国公众仍然有旅游的需求和愿望。除了为企业提供连接，航空还允许人们访问英国各地和国外的家人和朋友。如果我们想推动一个全球化的英国，我们就必须让一个能够满足我们对互联互通需求的行业有机会蓬勃发展。面对复苏，现在是确定、明确和确定方向的时候了。
然而，我们不能简单地回到2019年。我们必须做出努力，以更好和可持续的方式重建。机场扩建可以作为其中的一部分发挥主导作用。政府和业界必须共同努力，在现有优势的基础上，确保英国机场保持世界领先地位，并提供无与伦比的乘客体验。
机场扩建的理由可以归结为两个理由:经济效益和充分利用现有的跑道基础设施。
英国各地都依赖机场作为连接国外和英国其他地区的门户。无论是从卢顿到卡迪夫，还是从格拉斯哥到泰恩赛德，这种连通性对于实现全国社区的“升级”和改善结果至关重要。机场吸引投资，促进经济增长，在各地区提供就业和服务，同时也为它们所在的社区提供枢纽。
然而，在通过取消乘客上限或投资跑道基础设施来提高运力的计划申请方面，一些英国机场最近遭遇了挫折。这些扩建计划将是微创性的，满足噪音等严格的环境考虑，并支持英国航空业，以应对人们重新乘坐飞机所带来的日益增长的需求。
这些过程的延误造成了意想不到的后果，损害了经济，并打消了企业投资英国航空行业进步的动力。
英国航空业正在寻求机场扩建方面的透明度，尤其是如何在支持最佳利用政策与净零碳承诺之间取得平衡。当然，任何扩张计划都必须在平衡可持续性考虑的同时，清楚地界定效益。事实上，机场长期以来一直是引领航空脱碳挑战的先行者。
然而，政府显然需要更多的方向，以投资和激励航空实现“零喷气式飞机”，作为机场更广泛战略的一部分。
英国航空业的成功与英国及其社区的成功齐头并进，这些社区依赖当地机场提供就业、贸易和投资。
我担心，作为国际连接的全球枢纽，英国在航空领域发挥的领导作用可能会因围绕规划和发展的这种明显冲突而受到影响。
英国比以往任何时候都更需要真正与其他国家竞争，特别是在欧洲。这对英国经济的增长也至关重要。如果没有政府对机场扩建的指导，我们就会错失释放经济潜力的机会，同时也要平衡可持续发展的目标。
麦克劳克林勋爵是前交通大臣和北部交通委员会主席